***
Последнее совещание перед походом проводим в узком кругу. Присутствует Камаль, дежурные от УЦ и ОЦ, Дьярви, начальник охраны. На проводе Павел Петрович. На причалах вдоль реки мы укладывали «лапшу» из двух кабелей и ставили усилители сигнала. Можно использовать и как телеграфный, и как телефонный. Лично Павел приехать не смог. Он вторую неделю воюет на реке, не даёт отрядам миутини и кили переправиться через Галану и грабить причалы и места добычи сырья.
Торговые точки в Мале разорены, убиты несколько наших торговцев. Картину нашествия разведка вскрыла неплохо, с юга по просеке движется основная орда – малинди, мвимби, малави мутамби и другие племена, обитающие в окрестностях Мале. Много, очень много, от семи до восьми тысяч. С юго-запада, вдоль Галаны, подходит орда номер два – воины именти, миутини, тесо, к которым присоединилась часть родов кили.
– Дьярви, где сейчас передовые отряды?
– Продвинулась на двадцать километров северней Мале. Идут по нашей просеке. Сегодня захвачено семь пленных. Ярл, мы знаем каждый их шаг.
Киваю одобрительно.
– Ярл, почему не разрешаешь убивать зинджей? Мы могли бы сделать много засад.
– Так надо.
– Ярл, нам бы еще шприцев для духовых трубок.
– Дьярви, сколько раз тебе говорил! Бери красный бланк и прямо сейчас заполняй заявку, я подтвержу, – пододвигаю поближе микрофон
– Павел Петрович, во сколько вы оцениваете численность второй орды?
– Да чёрт его знает! – раздается через колонки его бодрый голос. – Что ни день, то новые отряды подходят. К реке они не суются, знают, что я им теплую встречу организуют. Идут поодаль в вашем направлении на расстоянии пять-семь километров. Наблюдатели с шара насчитали не менее двух тысяч. Но там леса, сами понимаете.
– Вы ж разбили несколько групп в стычках?
– Было дело. Секунду, гляну. Нда-с. За неделю учтённых нами потерь у туземцев двести семь человек. Но многих, они с собой утащили, так что скорее всего больше. Ярослав Александрович, мне бы пороха. Уж я бы им устроил Варфоломееву ночь!
– Нет, Павел. Пороха не будет. Пневматикой обходитесь, экономьте снаряды, не давайте им переправиться на наш берег.
– Тяжеловаты баллоны, не поспевают за охотниками арбалетчики.
– Что-нибудь придумаем. На складах кажется остались ещё старые, механические.
– Вот. Давайте их и бомб добавьте. Ей богу, снарядов на пару залпов осталось, да и стрелки не помешают.
– Стрелок можем, сколько вам нужно?
– Ящиков шесть.
– Сделаем. Камаль!
– Слушаю, Великий.
– Ты вывел всех торговцев с южного берега?
– Да. Только туземцев, что работают на нас, зинджи тоже убивают.
– Это они зря. Что же ты предпринял?
– Мы закапываем станки и инструмент. Часть людей ушла в леса, но две сотни с семьями скопились у переправы.
Киваю дежурному по УЦ:
– Организуй проживание и питание в гостевом доме, если надо уплотняйте гостевые сферы.
Он тут же что-то быстро отбивает телеграфным ключом.
– Кстати, что там с нашим графиком?
– Уже готов. Закончили консервацию двенадцати цехов и перевод остальных в жёлтый режим. Тысяча шестьсот человек будут полностью освобождены через три дня.
Вновь обращаюсь к нему: