- Согласен. Нам нужно немало времени, чтобы привыкнуть к друг другу.
И это, наверное, неплохая идея, если я возьму несколько лишних выходных, чтобы быть с ней в этот переходный для нее период.
- Роза сегодня дома. Мы могли бы пойти и договориться о встрече, если ты не занят.
У меня встреча после обеда, но Хелен может перенести её. Сейчас это важно для меня.
- Да конечно.
- Связывать двух людей, которых я люблю больше всего в этом мире, делает меня очень счастливой.
Вейл улыбается. Она действительно взволнована тем, чтобы свести нас с Розой вместе. Держу пари, она даже надеется, что между нами будут какие-то романтические искры.
Я лгал своему лучшему другу. Вроде. Придет момент, когда я не смогу скрыть физическое проявление своей болезни, и буду вынужден рассказать Вейл о своем плане. Во многих отношениях я рад, что у нее есть Роза, потому как она будет нужна ей. Больше, чем когда-либо.
- Я думал, что это соединение людей - отличная идея, когда ты изначально представила концепцию Duets Foundation, но я никогда не мог подумать, что попрошу тебя найти для меня спутницу.
- То, что я делаю, работает, и я рада, что свожу вас вместе, хоть и думаю, что это совершенно не нужно. Есть немало женщин, которые были бы не прочь оказаться в роли твоей невесты.
- Я говорил тебе, Вейл. Мне не нужны проблемы с женой.
Я говорю неправду. Я хотел найти спутницу жизни и обрести семью, пока мне не поставили диагноз.
- Хорошо. Тогда есть немало женщин, которые бы красиво сыграли.
У меня было много таких женщин. Им нужны были либо деньги, либо секс. Но я ищу не это.
- Мне не нужны проблемы, которые последуют за этой игрой.
- Кажется, я знаю, как всё будет.
- Между мной и Розой?
- Конечно.
- И каковы же твои догадки? - спрашиваю я, уже заранее зная, что она скажет.
- Вы будете безумно влюблены друг в друга.
- Я понимаю, что ты любишь нас с Розой, но это не значит, что нам суждено влюбиться друг в друга.
Я не настолько глуп, чтобы поверить в то, что я не буду привязан к ней. Не думаю, что этого возможно избежать, но что это перерастет во что-то романтичное, сомневаюсь.
- Я занимаюсь этим уже некоторое время. Я видела, как девушки и клиенты влюбляются друг в друга. Это случается чаще, чем ты можешь себе представить.
Иногда я думаю, что было бы проще, если бы я сказал ей правду.
- Сожалею. В этот раз ничего не выйдет.
- Посмотрим.
Нечего смотреть. Умирать и влюбляться. Две несовместимые вещи.
***
- Ладно, ребята. Эта часть нудная и несколько неудобная, но верьте мне, когда я говорю, что это поможет предотвратить множество проблем в будущем.
Вейл одевает очки на нос, когда они сползают в третий раз за последние две минуты.
- Когда ты собираешься купить себе приличные очки, которые не будут постоянно скатываться по твоему лицу?
Она поднимает глаза и смотрит на меня поверх очков в толстой черной оправе.
- Как насчет того, чтобы не беспокоиться о моих очках?
- Простите меня, мадам Вейл.
Роза хихикает. Взгляд Вейл вспыхивает, отчего у Розы появляется профессиональное выражение лица. Пока я не подмигиваю ей и не шепчу:
- Лучше прекрати это, иначе у тебя тоже будут проблемы с торговцем плотью.
- Типовая копия вашего соглашения будет включать в себя официальную терминологию, но мы будем использовать просторечную лексику в ходе этой встречи.
Это в режиме мадам Вейл. Никакого юмора.
- Да, мэм.
- Ты хочешь, чтобы Роза жила с тобой в течение всего времени общения, которое пока остается неопределенным, и она согласилась.
- Верно.
- Где она будет спать?
А где Вейл думает она будет спать?
- В комнате для гостей.
- Она будет постоянно жить в твоем доме. Твой дом будет ее домом, но её должны устроить её личные покои.
- Она может делать с комнатой всё, что захочет. Она её.
- Согласен ли ты на пособие в размере пяти тысяч долларов, чтобы она могла изменить комнату по своему вкусу? Я хочу, чтобы Роза чувствовала себя комфортно в пространстве, которое она называет своим.
- Ты можешь нанять дизайнера, чтобы он пришел и изменил комнату так, как тебе нравится. Бюджет неограничен.
- Спасибо. Щедро с твоей стороны.
Ее улыбка настолько искренняя, как будто она действительно ценит мое предложение. Не часто я видел такое у женщин в моей жизни.
Вейл нажимает клавиши на клавиатуре своими ухоженными ногтями.
- Бастьен, ты планируешь спать в своей спальне, а ты Роза - в своей?
- Я рекомендую тебе добавить пункт о том, что эти границы могут быть изменены по своему усмотрению. Я понимаю, что сегодня твои намерения связаны с тем, чтобы никогда не делить постель вместе, но всякое может случится, когда ты проводишь ночи под одной крышей.