- Я должна была догадаться. Любимое блюдо?
- Креветки и гритс (блюдо из грубо размолотой кукурузы, род мамалыги). Рецепт моей мамы с маскарпоне.
- Я так и знала, что это будет что-то из кажунской кухни (острые блюда). Любимый алкогольный напиток?
- Джек Дэниелс с кока-колой.
Роза кивает, как будто одобряя.
- Хороший, мужской напиток. Любимое место, где ты бы хотел побывать?
- Ирдандия. И перестань каждый раз говорить "любимое".
- Хорошо, - хихикает она. - Песня?
- Тим Макгро "Live Like You Were Dying".
- Ненавижу кантри.
Я тоже не фанат, но эта песня запала мне в душу.
- Фильм?
- Мальчишник в Вегасе.
- Крутой фильм. Позже мы должны поговорить о любимых сценах. Сколько времени прошло с твоих последних серьезных отношений?
В зависимости от того, что она подразумевает под серьезными, не знаю, как ответить на этот вопрос.
- Давай же, Паскаль. Время тикает.
- Эээ...лет десять, наверное.
- Если бы ты не был бизнесменом в коммерческой недвижимости, ты был бы...?
- Шеф-поваром, - ухмыляюсь я. - Или стриптизером в одном из клубов на улице Бурбон.
- Десять лет назад, как ты представлял свою жизнь сегодня?
Мне даже не нужно задумываться над этим - успешный бизнес. Красивая жена. Двое детей. Может быть, третий на подходе.
Таймер на моем телефоне сигнализирует о том, что наши две минуты подходят к концу. Я рад. Не уверен, что смог бы заставить себя признаться, что у меня есть только часть жизни, которую я хотел. А теперь уже слишком поздно.
Я сожалею о многих своих решениях, зная, что впереди меня не ждет долгая и здоровая жизнь. Я бы сделал многое по-другому. Работал меньше. Нашел женщину для любви, а не для бессмысленного секса. Завел семью.
- Твоя очередь. Готова?
- Да.
Мне понравились её вопросы. Хорошее знакомство.
- Цвет?
- Черный.
- Какой-то унылый. Я ожидал розового цвета или чего-то яркого и веселого.
Хотя я должен был догадаться. У нее очень много черных вещей.
- Ты тоже говорил о черном.
- Верно. Блюдо?
- Стейк средней прожарки.
Я не ожидал, что она назовет красное мясо в качестве своего любимого блюда. Эта девушка полна сюрпризов. Я смущаюсь, когда пытаюсь вспомнить ее вопросы.
- Алкогольный напиток, - подсказывает она. - Просекко.
- Девчачий напиток. Место, где ты бы хотела побывать?
- Любой пляж с голубой водой и белым песком, где я смогла бы провести весь день на солнце.
Держу пари, она носит крошечное бикини. Уверен, у нее красивое тело.
- Песня?
- Zaac Pick "Drifters".
- Никогда не слышал.
Но я планирую.
- Фильм?
- Дневник памяти.
Ей нравятся мелодрамы.
- Сколько времени прошло с твоих последних серьезных отношений?
Я очень рад, что она задала мне этот вопрос, потому что мне не терпится узнать это у нее.
- У меня никогда не было парня.
Действительно? В самом деле? Ей почти двадцать три. Как это возможно?
- Давай же, Бастьен. Время кончается. Следующий вопрос.
Следующий вопрос? Что там было?
О, да. Работа.
- Если бы ты не планировала карьеру в бизнесе, а доход не имел значения, ты бы хотела быть...?
- Социальным работником, - усмехается она. - Или стриптизершей на улице Бурбон.
- Десять лет назад, как ты представляла свою жизнь сегодня?
Она медлит, прежде чем ответить.
- Я ничего не представляла. Жизнь не была такой уж хорошей. По крайней мере, пока я не встретила Вейл.
Время подошло к концу. В первый раз за долгое время я хочу знать гораздо больше о женщине.
Вейл была впечатлена ее успехами. С точки зрения конфиденциальности она немного рассказывала о том, как она нашла Розу.
Интригующий секрет. Кто она? Почему её жизнь была не такой хорошей? Она умная и веселая. Почему никто в ее жизни не вдохновил ее на то, чтобы дотянуться до звезд, как моя семья? И у нее никогда не было парня? Она девственница? Странно, я чувствую облегчение, что ее время и компания сейчас принадлежат мне. Я буду вдохновлять и поощрять ее, чтобы быть тем, кем она хочет быть. Что-то мне подсказывает, что она этого заслуживает.
Глава 9
Роза Миддлтон
Бастьен приготовил ужин до своей вечеринки. Стейк, но не просто стейк. Превосходный филе-миньон, приготовленный до совершенства с картофельным пюре и обжаренной спаржей. Лучшая еда, которую я когда-либо ела. Вполне возможно, что Бастьен упустил свое истинное призвание. Мужчина умел готовить. Всё было настолько вкусное. И этот жест был очень милым. Но мне пришлось ужинать в одиночестве. И теперь я сижу здесь одна. Мне следовало позвонить одной из девушек и пойти куда-нибудь, но уже слишком поздно.