Я смотрю на черную кожу, покрывающую мои ноги.
- И я заслуживаю этого.
- Хорошо. Ты сказала слова. Теперь нам нужно сделать так, чтобы ты поверила в них.
Удачи тебе с этим.
***
Неделя тренировок - четверть моего испытательного срока позади. Пока я не жалею, что приняла это предложение. Жизнь хороша. Агония, я не скучаю по тебе. Голод, я тоже не скучаю по тебе. Нисколько.
Прошло шесть дней с тех пор, как я встретилась с врачом Вейл, который осматривал меня с ног до головы. Диагноз: недоедание и анемия. Ничего удивительного.
Меня кормят небольшими порциями с перекусами между приемами пищи. На этой неделе я не испытывала голода.
Я ежедневно принимаю витамины и железосодержащие препараты, назначенные врачом. Может быть это всё мое воображение, но мне кажется, что мой уровень энергии увеличивается. Хорошо, потому что завтра я начинаю работать с личным тренером. Я рада, потому как мне нужно, чтобы мое тело было сильным и подтянутым для того, что ждет меня впереди.
Каждую ночь мое утомленное тело упивается мягкой, роскошной постелью с тонким постельным бельем. Невероятно. Удивительно.
Я никогда не знала, что восемь полноценных часов спокойного сна могут сделать с твоим телом. Не просыпаться каждые пятнадцать минут, боясь, что кто-то украдет мои вещи. Или перережет горло. Я могла бы привыкнуть к такой жизни. Сегодня день преображения, начиная с этой швабры на моей голове. Интересно, что профессионал сделает с этим беспорядком.
Парикмахер Грегори снимает резинку для волос и трясет мои волосы так, что они спадают на плечи и спину.
- Что мы будем делать с этой великолепной копной волос?
Никто и никогда не называл мои волосы великолепными.
- Понятия не имею.
У меня никогда не было правильной стрижки, так что не думаю, что стоит спрашивать у меня. Хотя я почти уверена, что он спросит начальницу, а не меня.
Начальница. Вот как я называю Вейл про себя. Начальница берет всё под контроль.
- Я думала слоистая стрижка придаст волосам объем и блеск. Тонкие длинные филированные пряди, чтобы обрамить лицо.
Мои волосы толстые и грубые. С ними всегда было много хлопот. За исключением того времени, когда моя мать отрезала их до подбородка над раковиной в ванной, потому что ей надоело бороться с ними.
Почему с тобой всегда так много проблем? Столько мороки. Особенно эти волосы. Такие же, как у него.
Я больше не хочу иметь дела с этим дерьмом.
Дети в школе высмеивали эту стрижку неделями. Одно из самых жалких времен в моей жизни. Я думала, что не может быть хуже того, что мои одноклассники смеются над моими волосами.
Я была неправа.
- Длинные пряди - хороший выбор. Слишком красиво, чтобы обстригать. Но мне нужно немного похудеть, чтобы они стали послушными. Было бы здорово. Не могли бы вы мне показать, как это делать?
Никто и никогда не учил меня, как ухаживать за волосами.
- Конечно, дорогая.
Дорогая. Это первый раз, когда мужчина ласково назвал меня, и я не возражаю.
Я смотрю за тем, как падают темные волосы. Новая Роза особенная. Она умная. Красивая. И заслуживает хорошего.
Я повторяю эти слова по десять раз в день, как наказала мне Вейл. Семьдесят раз на этой неделе. Она говорит, что если я продолжу это говорить, я в конце концов поверю в это. Но пока этого не происходит.
- Вейл сказала, что на следующей неделе у тебя начинаются занятия в Тулейнском университете. Должно быть это здорово.
- Да. Но и в то же время страшно.
На прошлой неделе я была бродягой. Через пять дней я стану студентом колледжа. Всё благодаря Вейл. Я до сих пор не понимаю, как ей удалось сделать так, чтобы меня так быстро зачислили.
- Страшно только в первый день. Потом колледж - полный взрыв.
Сомневаюсь, что для меня это будет взрыв. Когда у меня не будет занятий, я буду тренироваться с Вейл. Она четко дала понять по поводу этой части компромисса. Но я не возражаю. Так или иначе, я не собиралась ходить на вечеринки.
Я привыкла быть одиночкой, и я не против. Мне всегда было трудно сдружиться с кем-либо. И так всю мою жизнь. Я всегда старалась сторониться других детей, особенно после истории с моим биологическим отцом. Дети в школе были настолько жестоки, что у меня не было выбора, кроме как закрыться. Только когда мы переехали в Новый Орлеан, я почувствовал какое-то подобие нормальной жизни и смогла впервые завести друзей. И это нехорошо закончилось.
- Выбрала специальность?
- Еще нет. Я взяла предварительные курсы, чтобы сделать выбор.
Я, наверное, могла бы помочь девушкам, как я, но мне так надоел этот мир. Я устала от борьбы. Мне нужно исключить это из своей жизни. Мне нужно что-то другое. Успех. Богатство. Процветание. Счастье.