Я выхожу из ванной после того, как включаю воду, чтобы вернуться в свою комнату и взять туалетные принадлежности. Занимает вечность, чтобы вода стала горячей! По дороге в душ, Денис, наш комендант, останавливает меня.
— Карли! — Боже, она такая активная, что иногда я хочу задушить ее.
— Доброе утро, Денис, — говорю я, продолжая идти, подальше от нее.
— Карли! С Днем Рождения! — кричит она.
Дерьмо.
Мой День Рождения.
Мне, наконец-то, восемнадцать. Я одна из самых молодых в своем классе среди первокурсников. Перескочила второй класс, потому что буквально была гением, и родители отправили меня в частную школу. Я всегда была самой младшей в классе и среди группы друзей. Последней получила водительские права и последней отпраздную свой двадцать первый день рождения.
— Как...? — я начинаю спрашивать.
— Карли. Я твой комендант. У меня есть все данные. Конечно, я знаю, что сегодня твой День Рождения!
— О. Спасибо. — Я продолжаю идти в душ.
— У нас собрание сегодня вечером в гостиной, и мы можем отпраздновать! Будь там ровно в семь часов. Печенье и горячий шоколад! Ура! — она уходит. Тьфу.
Я не собираюсь спускаться в гостиную сегодня, чтобы отпраздновать.
Иду в ванную, и она уже заполнена паром. Раздеваюсь, прохожу в душевую кабину и настраиваю воду горячее. Мне нужно обжигающее чувство, чтобы я могла забыть, где должна быть через час.
Сегодня я возвращаюсь в клинику, чтобы выяснить, оставил ли Тодд что-нибудь после себя. Бл*дь.
***
Одеваюсь в свои мешковатые джинсы и любимую концертную майку U2. Моя кожа еще розовая после душа. Я уже готова надеть куртку, когда раздается стук в дверь. Хм. Кэлли, Бэкка и Мэнни все еще на занятиях. По крайней мере, должны быть.
Я открываю дверь и всасываю воздух. Вау. Мистер Сексуальность. Высокий. Горячий. Я уверена, что мой рот до сих пор открыт настолько, что может вместить целый авианосец. На моем пороге стоит самый великолепный парень, которого я когда-либо видела. Высокий, светловолосый, с пронзительными голубыми глазами и высокий. Я уже говорила высокий?
— Эй, — говорит он. — Ты Карли Слоан?
— Да, — я говорю своим лучшим акцентом Нью-Джерси.
Что?
— Я имею в виду, да, я Карли Слоан, из Джерси Шор Слоанс. — Какого хрена я говорю?
Боже.
Я такая дура.
Чувствую, как мои щеки горят еще сильнее, чем до этого.
— Хорошо. Рад, что нашел тебя. Твой комендант, Денис, сказала, что ты здесь.
Почему он ищет меня? Подождите, это шутка. Кто-то прислал его в качестве шутки. Нанятый стриптизер. Подарок на День Рождения. Это розыгрыш. Должно быть так.
— Окей. Действуй, — я говорю с раздражением в голосе и скрещиваю руки на груди. Он смотрит в замешательстве на мою реакцию и продолжает:
— Профессор Мартин была обеспокоена тем, что ты сегодня пропустила лабораторную по биологии, и хотела быть уверена, что ты слегла с ветрянкой. — Теперь парень ухмыляется, потому что ясно, что он догадался, что у меня ее нет. Дерьмо.
— Я ее новый ассистент по лаборатории, и она надеялась, что я мог бы помочь тебе наверстать упущенное, поскольку ты так больна. — Ухмылка парня становится шире, и его идеальные зубы ослепляют меня.
— На что ты намекаешь? — я делаю паузу.
— Я Кайл. Кайл Финнеган. И я ни на что не намекаю. Очевидно, ты была так больна в последние несколько недель, что не в состоянии присутствовать на биологии, а профессор Мартин питает к тебе слабость и хочет убедиться, что ты все наверстаешь. Ого, ветрянка. Действительно, все прошло быстро. — Его саркастический тон очевиден.
Придурок.
— Да, на самом деле так оно и было. — Боже, эта ложь убьет меня. — И ничего не было на лице. Ветрянка была в местах, которые ты не сможешь увидеть... — я умолкаю.
Черт.
Его голубые глаза становятся темнее, когда он снова окидывает взглядом мое тело, просто кивая.
— Да, я уверен в этом.
Еще одна ухмылка. Я попала.
— Итак, чего ты хочешь? — спрашиваю я, защищаясь, когда начинаю протискиваться мимо него и выхожу в коридор. — Я должна быть кое-где через десять минут.
— Очевидно, что ты не пойдешь на занятия, — обвиняет он.
— Нет, у меня назначена встреча. Так что. Ты. Хочешь? — я очень злюсь сейчас.
Он толкает мне папку.
— Профессор Мартин хотела, чтобы я принес тебе копии ее лекций и лабораторных заданий за последние две недели. И должен назначить время, чтобы выполнить лабораторные задания, начиная с этого утра. — Он сует мне папку, и я хватаю ее.
— Не понимаю, — говорю я.
— Что ты не понимаешь? Профессор Мартин хочет помочь тебе. Так позволь ей. Она не часто так делает. Тебе повезло, что она уже не вышвырнула тебя из группы. Понимаешь? — теперь он раздражен.
— Отлично, — заявляю я тем же стервозным тоном.
— Отлично, — повторяет он.
Меня внезапно тянет к нему. Привлекает. Что происходит со мной?
— Хорошо. Сейчас я должна идти. Опаздываю на прием.
— Вот. — Он протягивает мне сложенный листок бумаги. — Мой номер телефона и часы работы. Чтобы согласовать время для выполнения твоих пропущенных заданий. — Он вкладывает его мне в руку и зажимает мои пальцы.
Я дрожу, когда он прикасается ко мне. Это похоже на электрический ток, который пробегает от моей ладони прямо к животу и моему лону. Вау. Я могу просто расплавиться и не хочу, чтобы он отпускал мою руку.
— О, хорошо. — Я не могу сказать больше. Ошеломлена, лишена дара речи из-за его прикосновения. Его улыбка возвращается, когда он подмигивает мне.
— Позвони мне по поводу лабораторных работ, и я дам профессору Мартин понять, что у тебя почти прошла ветрянка. — Он медленно выпускает мою руку, снова подмигивает и идет к лифтам.
— Подожди! — кричу ему вслед.
Ускоряю шаг, чтобы успеть.
— Иду в твоем направлении. — Улыбаюсь я.
Мы молча спускаемся в лифте, и я слышу каждый его вдох. И уверена, что он слышит бешеный стук моего сердца. Интересно, чувствует ли он то же самое, что бы это ни было?
Мы оказываемся на первом этаже, и когда двери открываются, он жестом предлагает мне выйти первой. Ух ты, какой джентльмен. Ладно. Мои стандарты, может, и не завышены, но я, правда, тронута его манерами.