Как будто она читает мои мысли, потому что говорит:
— Карли, тебе нужно быть особенно осторожной с тем, что ты решишь делать, чтобы заглушить боль. Я не выдвигаю никаких обвинений, но, пожалуйста, держись подальше от наркотиков и алкоголя в это время, пока ты учишься справляться. Я рада, что твои друзья тебя поддерживают, и думаю, что это здорово, что ты окружена людьми, которые могут подставить плечо.
— Они великолепны, доктор Джеймс, и я полностью им доверяю.
— У тебя с кем-нибудь есть отношения? — спрашивает она.
— Типа парень? — отвечаю я.
— хщНу, да. Я хотела бы знать, в состоянии ли ты открыться кому-то таким образом.
— Хм... Ну, он не мой парень. Мы знакомы с прошлой осени. Он помог мне с занятиями, чтобы я могла догнать свою группу после первого нападения. Это он нашел меня, когда Тодд снова пытался изнасиловать. Он спас мне жизнь. И обещал мне, что защитит меня, с тех пор мы общаемся.
— Он обещал? — спрашивает доктор Джеймс.
— Да, он дал мне обещание после того, как я получила травму. Поклялся, что никогда больше не допустит такого. После нападения он каждый день проводил со мной в больнице. Навещал меня дома во время зимних каникул. И даже расстался со своей девушкой ради меня. — Когда я говорю все это вслух, то понимаю, что Кайл ради меня отказался от многого. Черт! Я отняла у него жизнь.
Начинаю немного паниковать.
Как будто доктор Джеймс чувствует, как меняется мое настроение, поэтому вмешивается.
— Карли, похоже, Кайл действительно заботится о тебе. Я бы не стала зацикливаться на том, что он сделал или бросил, чтобы помочь тебе. Просто знай, что он сделал это сам, не из чувства вины или обязательства. Хотя окончание романтических отношений может показаться резким, ты можешь не знать причин.
Я медленно киваю. Знаю, что он на самом деле порвал с Кортни тем утром, когда я стирала его вещи. Увидела, как он расстается с ней, и эмоции были написаны у нее на лице. Она была расстроена и не понимала ни «почему», ни «как». Кайл объяснял ей, когда я ворвалась в его комнату.
— Кайл порвал с ней, потому что у него уже появились чувства ко мне. — Признаю я. — Он не хотел обманывать ее, чтобы их отношения шли в никуда. Он знал, что есть что-то стоящее, когда встретил меня. Поэтому, чтобы быть честным, он порвал с ней.
Я улыбаюсь, когда доктор Джеймс говорит.
— Видишь ли, Карли, это определенно то, что нужно учитывать, когда ты переживаешь трудные времена. Я о том, почему Кайл сделал именно такой выбор. Он сделал это для тебя, даже не зная, через что ты прошла. У вас с ним есть интимные отношения? — спрашивает доктор.
Ух ты! Я не готова к этому вопросу.
— Эм, нет. Мы даже не определились, кем являемся на самом деле. Это слишком рано. Даже если я чувствую, что хочу близости. Но пока не могу этого сделать. Чувствую себя грязной. Испорченной. Это плохо? Должна ли я вообще хотеть секса? После того, что Тодд сделал со мной?
Стараюсь быть максимально честной. Потому что я чувствую себя грязной. Испорченной.
— Карли, твои чувства абсолютно нормальны и естественны. По мере того, как ваши отношения с Кайлом развиваются, ты можешь захотеть близости. Но я рада видеть, что ты ни к чему не торопишься. Он, безусловно, дает тебе пространство, необходимое для продолжения лечения. И ты не грязная или испорченная. Помни, ты не отдавала свое тело Тодду добровольно. Он забрал его. Хотя у тебя могут быть физические шрамы из-за этого испытания, они не являются знаками, которые ты носишь, чтобы показать всем то, что ты пережила, чтобы другие могли судить о тебе. Они делают тебя сильнее, Карли. Не слабой и, конечно, не испорченной.
Эти слова от доктора Джеймс внушают доверие.
— Я постараюсь запомнить это, доктор Джеймс. Это трудно. Мои друзья. Кайл. Они все заставляют меня чувствовать себя цельной и дают мне надежду, что я могу быть нормальной снова.
Доктор Джеймс смеется.
— Нормальной! Что такое нормальность, Карли? — она ненадолго замолкает. — Не отвечай, это риторический вопрос. Только ты определяешь для себя, а не кто-то еще. Твое испытание также не определяет твою «нормальность». То, что случилось с тобой, не было нормальным, но чувства и стресс, которые ты испытываешь, когда пытаешься справиться с этим — нормальные.
Я сижу молча несколько минут, пока она продолжает.
— Мне кажется, что ты уже открыла для себя эмоциональную близость со своими друзьями и даже с Кайлом. Ты поймешь, когда будешь готова к физической близости. И это нормально, бороться с постоянными эмоциями, которые она приносит. Это нормально, Карли. И ты — «нормальная». Красивая и сильная. Ты должна гордиться тем, что стала сильнее благодаря этому мучительному испытанию. Я аплодирую тебе.
Ух ты. Совсем не то, чего я ожидала.
— Спасибо, доктор Джеймс. Я чувствую себя немного лучше. — Говорю, улыбаясь.
— Всегда, пожалуйста, Карли. Давай продолжать встречаться каждые две недели. Я думаю, что ты добилась значительного прогресса в преодолении своих эмоций, и я хотела бы продолжать в том же духе. В то же время через две недели? — она достает свой ежедневник из верхнего ящика стола.
— Да, это мне подходит. — Я делаю глубокий вдох и встаю. — Спасибо.
Она улыбается и кивает мне.
Я покидаю ее офис и возвращаюсь в общежитие.
Когда я вошла в ее кабинет чуть больше часа назад, то ожидала, что буду заливаться слезами. Но случилось обратное. Доктор Джеймс смогла заставить меня поверить ее словам.
Я нормальная.
Вот и разберись…
Глава 30
Табита
Филадельфия Пенсильвания
Прошлое
21 год
Мы с Кирстен в книжном магазине готовимся к пересменке.
— Табби, что мне надеть в пятницу вечером? Разве не здорово, что Тристан пригласил меня на их шоу?
— Кирстен, не мудри. Просто будь собой, — говорю я ей.
Она хихикает, хватая сумочку.
— Я иду по магазинам, чтобы найти что-то идеальное! Спасибо, что закроешься сегодня! — она целует меня в щеку и уходит.
Боже. Кирстен уже попала в сети Тристана. Дерьмо.
Сет проходит мимо нее, когда входит в магазин.
— Куда она пошла? — спрашивает он.
— По магазинам. Она должна найти идеальный наряд для пятницы.
Он хихикает.
— Мне кажется, она хочет произвести впечатление на кого-то?