— Карли, дорогая, ты в порядке?
Меня рвет еще раз, и затем я спускаю воду в унитазе. Я не в порядке, черт возьми.
Сегодня я даю показания на суде против Тодда.
Медленно встаю и открываю кабинку туалета. Глаза Кэлли широко раскрыты и успокаивающе смотрят на меня, когда она тянет меня в свои руки и шепчет мне в волосы.
— Дорогая, ты пройдешь через это. Помни, что сказал прокурор. Она сделает это как можно быстрее и безболезненнее для тебя.
Я подхожу к раковине и брызгаю водой себе на лицо.
— Кэлли, я не знаю, смогу ли это сделать. Не хочу его видеть. — Меня начинает трясти, и я хватаюсь за края раковины.
— Карли, все будет хорошо. Мы все будем там с тобой.
Мы выходим в коридор и видим Бэкку, Мэнни и Кайла, ожидающих возле моей комнаты в общежитии.
Они все поворачиваются ко мне, когда Кэлли открывает дверь. Медленно входят в мою комнату, не говоря ни слова.
Джинджер в комнате, и у меня такое ощущение, что я не видела ее несколько месяцев.
— Привет, Карли, — тихо говорит она. — Удачи тебе сегодня. Я буду думать только о хорошем для тебя.
Не думаю, что кто-то мог удивить меня больше, чем Джинджер. Я не могу поверить, что она действительно проявляет заботу. Конечно, она знает о том, что произошло, потому что атаки Тодда широко освещались на местных новостных каналах, также как и разговоры в кампусе.
— Спасибо Джинджер, это много значит для меня. — Это много значит, учитывая, что Джинджер не разговаривала со мной с прошлого семестра. Она берет рюкзак и выходит из комнаты.
Глаза Мэнни следуют за ней, когда она уходит.
— Внезапно у нее появилось сердце, и она относится к тебе с уважением. Поди разберись. — Он фыркает с явным сарказмом.
— Мэнни, похоже на то, что Джинджер старается. — Бэкка ласково ругает его.
— Кар, ты что, в этом собираешься идти? — Мэнни оборачивается и смотрит на меня сверху вниз.
— Эм, да. — Я отвечаю. На мне темные вельветовые брюки и свитер, который я получила от сестры на Рождество.
— Твоя одежда слишком темная, Карли. Я думаю, тебе стоит переодеться во что-нибудь более легкое и свободное. Ты не хочешь выглядеть как жертва. А хочешь выглядеть уверенно и счастливо. Ты не можешь больше позволить Тодду причинять тебе боль, Кар.
Дерьмо. Мэнни прав.
— Ладно, ребята, можете подождать в коридоре, пока я найду что-нибудь «менее депрессивное»?
Все уходят, а я роюсь в своем шкафу и ищу что-нибудь более подходящее. Заканчиваю одеваться и открываю дверь.
Кайл тут же протягивает руку и хватает меня.
— Пойдем, убийца. — Он улыбается и подмигивает, притягивая меня к себе.
Я растворяюсь в нем и протягиваю свою руку, чтобы схватить Кэлли за руку.
Слегка дрожу, когда она говорит:
— Он не может снова причинить тебе боль, Карли. Теперь твоя очередь сделать ему больно и отослать его на очень долгое время. — Она крепко сжимает меня и мягко улыбается. Бэкка задыхается от рыданий, когда Мэнни обнимает ее за плечо.
— Давайте сделаем это! — говорит он, когда мы входим в лифт.
~
Мы подходим к зданию суда, перед которым куча журналистов и репортеров. Черт!
Не могу поверить, что эта история получила такое освещение. Я вижу фургоны как местных так и крупных новостных станций, припаркованные на улице, каждый с огромными спутниковыми тарелками. Мы с Кайлом сидим в задней части машины Бэкки, и он тянется и медленно натягивает капюшон на мою голову.
— Инкогнито, — шепчет он мне на ухо.
Мы находим парковку и быстро пробираемся в здание суда. К счастью, меня никто не узнает, и мы можем войти без происшествий.
Как только я захожу внутрь, помощник прокурора подходит ко мне.
— Карли, прости, что тороплю, но нам нужно отвести тебя в комнату свидетелей. Твоим друзьям придется найти место в зале суда, пока мы будем готовиться к даче показаний.
Кайл все еще сжимает мою руку.
— Карли, все в порядке. Я буду внутри, если понадоблюсь. — Он мягко улыбается и неохотно опускает мою руку.
Я поворачиваюсь к помощнику прокурора и говорю:
— Хорошо.
Кайл, Мэнни, Кэлли и Бэкка входят в зал суда. Как только дверь открывается, я вижу, что моя семья уже сидит в одном из первых рядов. Отец поворачивается к моим друзьям и машет им на пустую скамейку позади них. Я нахожу ироничным то, что моя семья сохранила места для моих друзей, чтобы наблюдать, как я рассказываю одну из самых ужасных вещей, которые когда-либо случались со мной.
Смотрю, как закрывается дверь, и иду в комнату свидетелей.
Помощник прокурора опрашивает меня всего несколько минут, прежде чем мы слышим мое имя по внутренней связи.
— Карли Слоан, пройдите к месту дачи показаний.
Я чувствую слабость, когда встаю и медленно иду через дверь в зал суда.
Тишина следует за мной, когда мне приказывают дать показания, и я приношу присягу. Сажусь и смотрю на свою семью и друзей, когда мои руки начинают дрожать. Глаза Кайла мягкие и блестящие, он медленно кивает и улыбается.
Я могу это сделать. Это займет всего несколько минут.
Затем сканирую комнату и глазами нахожу Тодда, который сидит за столом в левой части комнаты. Он ухмыляется мне и качает головой взад-вперед. Пытается запугать меня.
Я дрожу и опускаю руки на колени.
— Карли Слоан, не могли бы Вы рассказать присяжным своими словами, что Тодд Митчелл сделал с вами в ночь с 31 октября на 1 ноября?
Ну вот, сразу.
Поэтому я им говорю. Все.
И рыдаю, когда заканчиваю рассказывать последнее, что помню о том, как Тодд напал на меня в библиотеке.
— У меня больше ничего нет, Ваша честь, — заявляет прокурор, глядя на адвоката защиты.
— У меня нет вопросов, Ваша честь, — заявляет адвокат Тодда.
Что? Это все?
Команда обвинения подготовила меня к перекрестному допросу со стороны защиты Тодда, но, очевидно, этого не происходит.
Благодаря такому неожиданному повороту событий я встаю на дрожащие ноги и выхожу из зала суда. Тодд смотрит на свои руки, и Кайл сразу же встает и идет рядом со мной, провожая меня до конца.
Когда дверь за нами закрывается, он обнимает меня и целует в макушку.
— Все кончено, Карли. Все кончено. — Он гладит мои волосы и крепко сжимает меня.
Я теряю самообладание и начинаю дрожать в его руках, истерически всхлипывая.
— Тссс, Карли. Я здесь. — Он успокаивает меня, выводя из здания суда к гаражу. СМИ переместились внутрь здания, и мы снова их избегаем.
Забираемся на заднее сиденье машины Бэкки, и он прижимает меня к себе.