Сет идет ко мне, но я отступаю.
— Табби, пожалуйста, что бы ни случилось, мы можем это исправить. Всегда так делаем. Пожалуйста, детка.
— Сет, я больше не могу. Боролась с этим долго, но не могу быть с тобой. Ты всегда был мне замечательным другом, но я больше не могу. И не люблю тебя.
Его лицо вытягивается в изумлении. Я знаю, что просто ударила его в живот и повернула нож в ране. Он действительно любит меня, но я просто не могу ответить на его чувства. И не могу продолжать тащить его по этому болезненному пути.
— Табби, нет. Не позволю этому случиться. Как я уже сказал, сделаю все, что ты захочешь. Что угодно! Пожалуйста, просто позволь мне. Впусти меня, пожалуйста.
Слезы текут по его щекам, когда он пытается дотянуться до меня.
— Прости, Сет. Мне очень жаль. Это несправедливо по отношению к тебе или ко мне. Нужно двигаться дальше и быть самостоятельной. Мне нужно научиться двигаться вперед в одиночку. Я слабый человек и слишком полагаюсь на других. Использовала тебя. Я использовала тебя, чтобы заполнить пустоту, которую оставил после себя Алекс. Он оставил дыру в моем сердце, которую никто, даже ты, не может заполнить.
Дерьмо. Я свинья. Не могу поверить, что только что сказала ему это.
Его лицо теперь пусто, лишено эмоций.
— Табби, не совсем понимаю, о чем ты говоришь, но мне кажется, я только что услышал, что ты никогда не заботилась обо мне.
Он сломлен. Я сломала его. То, что он сказал, неправда, но я не могу в этом признаться. Он был мне другом, и я заботилась о нем. Просто не могу этого сказать. Не буду. Мне нужно покончить с этим. Нужно двигаться дальше, и это единственный способ, который я знаю. Разрежьте связи, разорвите веревки.
— Сет, прости, я не знаю, что сказать. Все кончено. Мне очень жаль.
Поворачиваюсь, иду обратно в спальню и осторожно закрываю дверь. Я слышу, как он выходит из квартиры. И знаю, что больше никогда его не увижу. Я просто вырвала его сердце из груди.
Опускаюсь на пол, держась за живот.
— Мне жаль, Эмили. Мне очень жаль, — я не знаю, за что извиняюсь. У нее будет невероятная жизнь. Она никогда ни в чем не будет нуждаться. Будет иметь все удобства и любовь, о которых красивая девушка может только попросить.
Самое главное, у нее будут Карли и Кайл.
Я не жалею об этом. Она заслуживает их и все, что они могут дать ей.
Лежу на полу, свернувшись калачиком, кажется, уже несколько часов. Я смотрю на часы. Черт, уже почти полдень, а мне нужно в книжный магазин.
Встаю и чувствую острую боль, от которой перехватывает дыхание. Я уперлась рукой в стену, чтобы не упасть, а свободной рукой потянулась к животу.
Еще одна волна боли пронзает меня, когда поток жидкости стекает по ногам.
О Боже! У меня только что отошли воды!
Черт! Я одна. Сет ушел и больше не вернется.
Я успокаиваюсь и добираюсь до тумбочки, где стоит телефон. Нажимаю кнопку быстрого набора Кирстен.
Она отвечает на звонок, говоря:
— Табита, где ты? Ты должна была быть здесь двадцать минут назад.
— Кирстен, — я тяжело дышу и делаю глубокий вдох. — Малыш. Воды... у меня только что отошли воды. Эмили на подходе.
— Боже Мой! Сет там?
— Нет, поэтому я и звоню тебе. Он ушел. Ты мне нужна.
— Оставайся на месте, Табби. Я уже еду. Буду через десять минут!
Она вешает трубку, и я ложусь на кровать. Напрягаюсь, когда сильная, болезненная схватка сотрясает мой живот.
О Боже! Вот оно.
Беру телефон и набираю второй номер.
— Алло? — слышу на другом конце линии.
— Карли, это Табита. Встретимся в университетской больнице? Эмили. — Я начинаю неудержимо рыдать. Не могу поверить, что время пришло.
— Табита! Ты в порядке? Пожалуйста, скажи, что тебе нужно. Я могу быть в больнице в течение часа. Что я могу принести? Тебе что-нибудь нужно? — она заикается, и я чувствую, как она взволнована.
— Нет, просто приезжай поскорее. Пожалуйста.
— Хорошо, Табита. Держись! Я позвоню Кайлу, как только положу трубку, и мы выезжаем прямо сейчас!
— Ладно, пока.
Я заканчиваю разговор.
Никогда не чувствовала себя такой одинокой. Рыдания овладевают моим телом, и я дрожу, когда происходит следующая сильная схватка. Издаю громкий вой, плачу и кричу от боли.
Чувствую физическую боль этих схваток и эмоциональную боль прощания с дочерью.
— Эмили, мне так жаль. Мне так жаль, — кричу я в пустую комнату. Слезы текут по моему лицу, когда я потираю живот. — Пожалуйста, прости меня, Эмили. Я люблю тебя.
Я слышу, как открывается входная дверь, и Кирстен зовет меня.
— Табби! Где ты?
Я провожу рукой по лицу, вытирая слезы рукавом.
— Здесь, в спальне.
Она врывается в дверь и останавливается, чтобы рассмотреть сцену.
— О, милая. Дорогая, я здесь. Чем я могу помочь? — она бросается на кровать и крепко прижимает меня к груди.
— Отвези меня в университетскую больницу. Схватки учащаются. — Очередная волна боли пронзает мой живот, и я чувствую огромное давление. — Они становятся чаще.
Кирстен помогает мне подняться и выйти к ожидающему такси.
Мы едем в больницу.
Я не готова прощаться.
Глава 37
Карли
Спринг-Лейк, Нью-Джерси
Настоящее
29 лет
— Кайл! — кричу я в свой телефон. — Табита рожает!
О! Мой! Бог!
Я визжу от возбуждения.
— Кар? Успокойся. В какую больницу она поедет?
Я смотрю в лица двух зомби, вампира и птички Твити. Хватаю гигантские пригоршни конфет и бросаю их в их пакеты для сладостей.
— Университетская больница, — возбужденно говорю я. — Она уже едет туда.
— Ладно, я еду. Буду у тебя через пятнадцать минут!
— Ладно, Кайл, поторопись!
— Кар, я люблю тебя! Обещаю, что все пройдет идеально.
Боже, этот человек всегда точно знает, что мне сказать.
— Тоже люблю тебя, Кайл. И да, так и будет. Я чувствую это.
Вешаю трубку и ставлю огромную миску с конфетами на крыльцо. Я пишу записку, которая гласит: «Возьмите одну, пожалуйста. Нас не будет всю ночь». И кладу ее поверх миски.
Пытаюсь найти свои шлепанцы и хватаю сумочку, чтобы подождать Кайла снаружи. Я сижу на крыльце, мое сердце начинает бешено колотиться. Смотрю, как все семьи и дети бегают по окрестностям, визжа от восторга. Я представляю, как Эмили через несколько лет будет делать то же самое. Ее первый Хэллоуин — это ее день рождения! Как удивительно! Впервые я смогу заменить ужасные воспоминания, которые ассоциируются у меня с Хэллоуином и моим изнасилованием. Эмили навсегда принесет счастье в этот день!