— Если я смогу целовать тебя всю ночь напролет? Тогда да, конечно.
Он снова накрыл ее рот в поцелуе, его язык прошелся по ее губам, спрашивая разрешение. Широкие, теплые ладони скользнули на ее талию, и Иви ощутила, как напряглись ее соски, когда она грудью прижалась к его груди.
Было очевидно его возбуждение.
А потом все стало еще жарче.
Да только он выругался и отстранился.
— Черт. Я обещал себе, что не буду…
— Похоже, что я против происходящего?
Сайлас улыбнулся, но не стал торопиться. Хватило его ровно до дивана. Повернувшись к ней спиной, он поправил понятное место в районе бедер.
Закрыв глаза, она содрогнулась при мысли о том, чтобы прикоснуться к нему.
— Ты для меня не девочка-на-раз.
Открыв глаза, Иви обнаружила, что он повернулся к ней.
— Удивительно, что аристократ вроде тебя знаком с подобным понятием. Это же сленг.
Он мгновенно стал серьезным.
— Я не понимаю.
— Сленг? Ну, просторечие.
— Да нет. — Сайлас подошел к ней. — Я не понимаю, как можно скучать по тому, кого встретил совсем недавно.
Протянув руку, она прикоснулась к его лицу, очерчивая пальцами линию подбородка, челюсть… яремную вену. Ей пришлось силой выкинуть мысль о том, каков он будет на вкус.
Если она умрет в следующую секунду, то никогда не узнает этого.
— Это называется «страстное увлечение», — пошутила она. — Так же известное как «химия», благодаря которой Дева-Летописеца гарантировала воспроизводство расы.
Когда по его лицу скользнула некая тень, Иви почувствовала себя скверно.
— Прости. Ты пытаешься быть романтичным, а я все порчу? Сайлас, у меня плохо с романтикой. Наверное, ты это тоже уже понял.
Он молчал долгое время, и она даже задумалась, а не испортила ли то, что даже не успело начаться. Но потом он покачал головой.
— Мне нравится твоя честность. И мне кажется, что я тоже должен быть с тобой честным.
А сейчас ее сердце забилось гулко, но уже не от сексуального предвкушения.
— И здесь ты собираешься сообщить мне, что на самом деле женат и…
— Нет, вовсе нет. Клянусь душой моей покойной мамэн, да здравствует она в Забвении, что я холост и не встречаюсь ни с кем кроме тебя. Могу я поцеловать тебя? Я не в силах думать ни о чем другом.
Она рассмеялась.
— Да. Прошу.
В итоге они оказались на диване. Как так вышло, Иви не понимала.
В одно мгновенье она стояла возле него, а в следующее лежала на спине, а Сайлас своим весом вжимал ее в диванные подушки. И потом, когда она раздвинула ноги, он принял приглашение и устроился между ними, прижимаясь жесткой эрекцией к ее лону сквозь одежду.
Поерзав бедрами, она выгнулась навстречу его телу, и своим животом ощутила его стон словно ласку.
Сайлас, тяжело дыша, отстранился, его взгляд был затуманенным и гиперсосредоточенным одновременно.
— Иви…
В том, как он произнес ее имя, звучал вопрос, и раз он был аристократом, то она решила, что спрашивает он О Том Самом.
— Я не девственница. — Она убрала его волосы с лица, густые пряди холодили ее пальцы. — Не знаю, имеет ли это значение для тебя, но дела обстоят именно так, и я не стыжусь этого.
Он улыбнулся.
— Как и я. Не девственник. Надеюсь, ты не изменишь свое мнение на мой счет.
— Вовсе нет. — Она рассмеялась. — За три-то столетия… ты был бы евнухом.
— Я не соблюдал целибат. Но моя спальня — не проходной двор.
— Если посмотреть в тот холл, — она указала налево, — ты заметишь, что у меня тут тоже не проходной двор.
— Еще одна общая черта. Что еще найдем?
— Уверена, что ты хочешь заняться сексом также сильно, как и я.
Он закрыл глаза.
— Женщина, ты…
— Слишком прямолинейная?
— Нет. Никогда. Я… больше всего мне нравится в тебе именно эта черта… и, позволь отметить, это о многом говорит. Потому что мне много что нравится в тебе.
Он по своей привычке окинул ее взглядом, словно пытался запечатлеть в памяти ее лицо… и, значит, он тоже запирал воспоминания о ней в снежный шар, как это делала она.
— Я думала, что люблю его, — выпалила Иви. — Хочу, чтобы ты знал.
— Мужчину, с которым ты была?
Она кивнула.
— Он был единственным, и я правда думала, что мы будем вместе всегда. Но вышло… ты знаешь, как бывает: два юнца влюбились друг в друга, только начав узнавать этот мир. Я была с ним год и нисколько не жалею. Он — достойный мужчина, просто не для меня в долгосрочной перспективе. Он сейчас живет в Южной Каролине, и если он приедет в Колдвелл навестить семью, то я встречусь с ним и пожелаю всего хорошего. Между нами просто… просто ничего нет.