Было шесть сорок восемь утра.
И она знала, что в ближайшее время не уснет. Над ней и в квартирах сбоку шумели люди, готовясь к рабочему дню. С обостренным обонянием, она улавливала разнообразные кофейные ароматы, с ореховым привкусом и обычные, запах мяты и тыквы, хранившейся с осени. Острый слух улавливал слив воды в туалетах, топот ног, шум в душевых.
Будь она достаточно уставшей, чтобы отрубиться до начала человеческой активности, то проблем бы не было. Но в состоянии бодрствования не было ни шанса уснуть до того, как последний житель не покинет этот дом в восемь тридцать…
Когда зазвонил ее телефон, Иви повернула голову и посмотрела на него. Он лежал экраном вниз рядом с чашкой со злаками, и ей совсем не было интересно, кто там звонил. И список был весьма узким, ведь отец отзвонился два часа назад. Оставалась работа, кто-то с просьбой подменить и выйти в чужую смену. Телемаркетолог. Или кто-то из людей ошибся.
На маловероятный случай, если это были ее родители, Иви протянула руку и взяла…
Иви резко села, отвечая на звонок.
— Сайлас?!
Последовала заминка… а потом послышался низкий голос:
— Привет.
— Привет. — Она откинула волосы назад. — Ты в порядке? Ну, то есть… если бы тебя намотало на столб, ты бы сейчас не звонил.
— Потому что горел бы в машине.
— Именно. — Пауза. — Я рада, что ты позвонил.
— Слушай, нам нужно поговорить.
Она закрыла глаза.
— Хорошо.
Повисла очередная пауза.
— Я знаю, что еще слишком рано и все такое, но правда в том…
— Скажи это. Что бы там ни было, я справлюсь. Я сильная. Я все вынесу.
Он рассмеялся резко, но искренне.
— Я верю тебе.
— Тогда давай покончим с этим.
Он долго и шумно выдохнул.
— Мое время на исходе.
— В каком смысле? — Иви ощутила, как сердце пропустило удар. — Ты… уезжаешь из Колдвелла?
Повисла пауза.
— Да.
Иви откинулась на подушки.
— Куда ты отправляешься? Далеко? Если речь не о Старом Свете, то можно поддерживать отношения на расстоянии. Ну, если дойдет до этого. — Когда он не ответил, она выругалась. — Ты возвращаешься в Старый Свет.
— Мне очень жаль. Мне ненавистно это. На самом деле.
Ага, вау. Подобная дистанция рубит все на корню. Достаточно сложно справиться, когда речь о Восточном/Западном побережье. А если разделяет океан? Через Атлантику невозможно дематериализовываться, а путешествовать на самолете опасно, ведь они должны придерживаться ночи. Задержка рейса из-за погодных условий или механических проблем может оказаться смертельной.
— Иви, мне очень даль.
— Мне тоже. — Она сделала глубокий вдох. — Что вынуждает тебя вернуться? Семья? Бизнес? Или…
— Семья.
— Договорной брак? — выпалила она, а потом выругалась. — Так, это никуда не годится. Это не мое дело…
— Нет другой женщины. Поверь мне. Дело не в этом.
— Хорошо. — Иви натянула покрывало до колен. — Если я должна потерять тебя, то лучше так, а не уступить другой. И, раз уж мы заговорили: сколько у нас времени? Ты уже купил билет?
— Точного срока нет. Но, по всей видимости… как мне сказали, остался примерно месяц. Мне нужно завершить здесь дела и потом… ну, меня не будет.
— Не верится, что я хочу сказать.
— Что?
Она взяла растрепанный край покрывала.
— Я буду скучать по тебе.
— О, Боже, Иви. — Его голос стал хриплым. — Я тоже буду скучать по тебе.
— Нет ни шанса на изменение в планах? — пошутила она.
— Боюсь, это от меня не зависит.
Они замолчали. А потом, когда она не смогла больше терпеть тишину, Иви сказала, хмурясь:
— Что там пикает?
— Прости, сейчас выключу. Просто таймер.
— И что он отсчитывает?
— Армагеддон.
— Ого, у тебя есть доступ к красной кнопке?
Он рассмеялся.
— Я хочу спросить тебя кое о чем.
— Я не знаю, как разминировать бомбу, если ты об этом. Также я плоха в готовке, комнатных растениях и всем, что связано с домашней живностью. Я за пару ночей свела в могилу бойцовую рыбку, и дела с клетками обстоят не лучше. Когда дело доходит до ухода за живыми, я справляюсь только с вампирами.
А сейчас его смех был именно таким, каким он ей нравился — глубокий, раскатистый.
— Хорошо знать свои сильные и слабые стороны.
— Согласна. Это значительно сокращает поле для плохих сюрпризов по жизни. Так, о чем ты хотел спросить?
— Отправляйся со мной в кругосветное путешествие.
Иви моргнула.
— Прости?
— Кругосветка. Со мной. Прежде чем я уеду.