— Дерьмо.
Опустив голову, Иви пошла дальше, пытаясь понять, чтобы она сказала клиенту, оказавшемуся на ее месте, если бы снова надела униформу и резиновые тапочки со скрипучей подошвой…
Ничего хорошего.
Черт подери, она не могла сказать ничего хорошего тому, кто будет сидеть возле кровати Сайласа.
***
Вернувшись в клинику, Иви направилась напрямую в ВИП-отделение, открывая себе дверь с помощью пропуска. Вместо коридора для персонала она пошла по красивому холлу, который был предназначен для родственников, минуя столики со свежими цветами и прислушиваясь к тихой классической музыке, лившейся из потолочных колонок. Добравшись до палаты Сайласа, она посмотрела на декоративный золотой номер на двери. Не было обозначения, кто там лежал, и не возникало сомнений, что по ту сторону панели располагались элитные покои, как в любой первоклассной гостинице.
Она хотела купиться на внешнюю мишуру.
Отчаянно хотела думать, что они действительно путешествовали по миру, что прошлой ночью они пересекли океан и оказались в замечательном месте с изумительной едой и потрясающей культурой.
Прокашлявшись, Иви надела на лицо маску «я-в-порядке-я-не-сорвусь» и…
Толкнув дверь, она застыла в проеме, увидев, кто сидел на диване в гостиной.
— Добрый вечер, — сказала Иви, заходя внутрь и закрывая за собой панель.
Притчард сидела на диванных подушках как манекен из универмага, закостенелые конечности были расположены таким образом, чтобы создать эффект расслабленности. Безуспешно. Сегодня вечером Деловой Шерстяной Костюм и Деловые Туфли На Низком Каблуке напомнили Иви о секретарше Мисс Хэтэвэй из «Деревенщины в Беверли Хиллз»[53].
— Как вы? — спросила Иви, когда женщина не подняла взгляд.
Иви уже решила оставить домоправительницу вариться в своей угрюмости, когда Притчард заговорила:
— Знаешь, я ведь была его няней. Я была с ним с самого его рождения. Они доверяли мне, и за мои старания меня назначили ответственной не только за уходом за ребенком. Я никогда не состояла в браке. У меня нет детей. Они были… всем для меня. Они — всё для меня.
Иви пересекла гостиную и опустилась в кресло, ставя сумочку рядом. Она не сняла парку. Просто сидела, не двигаясь и слушая.
— Я хорошо выполняю свою работу, — сказала Притчард. — Я заведую всем имуществом господина Сайласа. В его поместье трудится пятнадцать додженов, и, как вы помните, оно огромное. Настолько большие и старые дома требуют особого внимания. Там очень много работы.
Притчард посмотрела на арочный проем, что вел в палату Сайласа.
— Я говорила с ним. Когда вы ушли сегодня вечером. Разговор был долгим. Мы вспоминали… хорошие времена. Это было чудесно. Я не верю, что он не… я сомневаюсь, что при иных обстоятельствах он был бы столь многословен. И я признательна за это.
Женщина молчала какое-то время, ее глаза увлажнились от слез, худощавое лицо окаменело, а ее горло судорожно сглатывало слюну.
Внезапно Притчард хлопнула ладонями по бёдрам и поднялась.
— Мне нужен ваш банковский счет и код отделения банка, чтобы перевести оплату за услуги. И я уже приготовила для вас комнату по соседству со спальней господина, когда его выпишут отсюда. Я буду выполнять как его, так и ваши просьбы.
Женщина поклонилась, избегая смотреть Иви в глаза. Потом она выпрямилась и посмотрела куда-то за левое плечо Иви.
— Вы не должны платить мне. — Когда их взгляды встретились, Иви покачала головой. — Я не… я не хочу денег за то, что делаю для него.
— Но это ваша работа…
— Вы должны приготовиться, — услышала Иви свой голос. — Понимаете? Вы должны приготовиться, потому что он не вернется домой. Конец близок.
Она умирала, произнося эти слова, но правда была важнее жалости, шла ли речь о Притчард или о ней самой.
Домоправительница открыла рот. Закрыла. Заморгала так, будто ничего не понимала.
Иви поднялась. Подошла к ней.
И обняла женщину.
Поначалу Притчард напряглась еще сильнее. Словно мраморная статуя, она окаменела еще больше.
Но потом она обняла Иви в ответ, и какое-то время они так и стояли.
— Мы сделаем это вместе, — сказала Иви, уставившись на стену. — Мы поможем ему уйти на другую сторону вместе.
53
«Деревенщина в Беверли-Хиллз» — американская комедия Пенелопы Сфирис 1993 г., основанная на одноимённом ситкоме CBS 1960-х гг. В фильме в эпизодических ролях появились Бадди Эбсен(исполнитель роли Джеда в телесериале), Долли Партон, Тина Мари и Жа Жа Габор. Фильм основан на сериале 1960-х гг. «Деревенщина в Беверли-Хиллз».