У стойки не было администратора, но Иви не нуждалась в сопровождении к столику.
Заглянув в обеденную зону, она сразу увидела его.
Сайлас в одиночестве сидел за столом, остальные две дюжины столиков на четыре, шесть и восемь персон пустовали, и персонал, словно отметив его статус, предоставил ему лучшее место возле огромного каменного камина. И это нечестно… словно выставить «Роллс-Ройс» под специальное освещение в шоуруме.
Вау. На нем был костюм. Добротный костюм темно-синего цвета с официальной ослепительно-белой рубашкой и бледно-голубым галстуком с ненавязчивым узором. И сидя за столом, он выглядел скорее бизнесменом, чем мужчиной на свидании. Оранжевый свет камина отбрасывал блики, создавая темные темы на его напряженном лице. С низко опущенными бровями и взглядом, упершимся в горящие поленья, казалось, что в камине он пытался прочесть какой-то ответ.
Расправив руками юбку — которая никоим образом не изменила свое положение с тех пор, как она покинула свое жилье — Иви направилась к мужчине. С каждым шагом она ждала, что он посмотрит на нее, но мужчина был полностью погружен в свои мысли.
Может, все это — ошибка.
Ха, да…
И в это мгновенье он отвел взгляд от камина, и когда увидел ее, то медленная улыбка расцвела на его лице. Он поднялся на ноги, отодвигая стул.
— Я думал, ты не придешь.
— Я тоже так считала, — ответила Иви.
Она замерла перед ним, чувствуя неловкость. Обнять? Или не обнимать? И да, она окинула взглядом его широкую грудь, гадая, каково это — обхватить ее руками.
— Я помогу тебе устроиться.
Сайлас отодвинул стул напротив своего, а потом, когда она садилась, чуть подтолкнул его. Боже… какой у него запах.
— Предпочтешь водку с тоником? — спросил он, вернувшись на свое место.
— Нет. Я, по правде, редко пью алкоголь. Прошлой ночью я была на взводе.
— Из-за чего?
— Да так, ерунда. — Но потом до нее дошло, что без разговоров они просидят в тишине. — На самом деле, виновато собеседование. Оно прошло неважно.
— Почему? Ничего, что я спрашиваю?
— Я не подхожу для того дома. Ну, в качестве личной сиделки. Слишком молода.
— Сколько тебе?
— Восемнадцать лет после превращения. А тебе?
Он поднял бокал с коктейлем.
— Триста пятьдесят восемь лет и два месяца.
— Даже не в средних годах.
— Нет. — Он улыбнулся. — Это было бы неприлично, будь мы людьми.
— Ну, ты давно бы помер. Так что да, некрофилия — та еще жуть.
Сайлас моргнул. А потом рассмеялся.
— Да… вышла бы жуть, как ты выразилась.
Подошедшая к их столику официантка-человек дала маху с местом работы. Одетая в смокинг, который таинственным образом умудрился подчеркнуть ее роскошное тело, со светлыми волосами, собранными в тугой пучок, и красивыми лицом, накрашенным умелой рукой… да ей самое место на фотосъемке где-нибудь в Манхеттене.
Разнос лингуини в Колдвелле — пустая трата времени для таких, как она.
И когда Сайлас поднял взгляд, Иви приготовилась к неизбежному оценивающему взгляду. После чего ей со стороны придется наблюдать за тем, как два идеальных образчика своих видов обменяются тайным рукопожатием.
Точнее, это будет вскинутая бровь, пара слов и воздушный поцелуй…
Невероятно, но Сайлас, казалось, даже не заметил женщину. Нет, он посмотрел через стол на Иви.
— Иви, как насчет бокала вина?
Разложив салфетку на коленях, Иви улыбнулась.
— Конечно. Домашнее вино. Белое, если можно.
— Желаете еще изучить меню?
Естественно, блондинка обратилась к Сайласу, и он вежливо ответил ей, что да, им нужно еще время, а также попросил принести хлеб. И все.
Когда их оставили наедине, мужчина приподнял бровь.
— Да?
— Ничего.
Он подался вперед.
— Знаешь, я не возражаю против молчания, если так тебе будет комфортней, то я просто посижу перед камином, расслабляясь в твоей компании. Но мне намного интересней узнать, что у тебя на уме.
— Что ж, я просто думала… что комплименты не обязательно облачать в слова. Вот и все.
Сайлас понизил голос:
— И ты опять смотришь на мои губы? Потому что если так, то я готов для этого.
Иви прижала руки к внезапно покрасневшим щекам.
Сайлас, рассмеявшись, откинулся на спинку стула.
— Буду придерживаться безопасных тем… пока. Не расскажешь, почему ты изменила свое решение относительно ужина со мной?
Она сделала глоток воды.
— Не знаю. Наверное, вспомнила еще одну фразу моего отца.