– Только один раунд, ради меня. Пожалуйста. – Лейси хлопает ресницами, глядя на Тео в стиле «я сделаю так, что ты не пожалеешь», и он вздыхает.
– Один. И все, – сдается он.
– Ксав? – Бри поворачивается к своему парню.
– Да пофиг, – бурчит Ксавье, почти не слушая, и пинает Тео ногой, чтобы привлечь его внимание. – Дай сюда, – он протягивает руку, и Тео передает ему косяк.
Я полагаю, что ошиблась на его счет, пока Ксавье, отложив алкоголь и облизнув кончики пальцев, не гасит косяк без предупреждения.
– Какого хрена? – кричит Тео, но Ксавье уже раздавил самокрутку ботинком.
– Ты в одной затяжке от того, чтобы спутать Лейси со своей правой рукой. Поблагодаришь меня позже, – безапелляционно заявляет Ксавье, и все смеются.
Тео раздраженно выдыхает:
– Да пошел ты, чувак.
Аксель приказывает Лейси сесть между Тео и Ксавьером, чтобы мальчикам не пришлось «вдувать и отсасывать» друг другу – да, я знаю, как грязно это звучит, – и завершает это словами:
– Все знают правила?
– Вообще-то я никогда не играла, – заговорила я впервые с тех пор, как присоединилась к ним.
Это сигнал для Бри.
– Уф. Забыла, что она здесь. Как твоя сестра, Ви? По-прежнему лучше тебя буквально во всем? – хихикает чирлидерша.
Я хотела бы найти идеальный ответ, чтобы заткнуть ее выплевывающий яд рот, но все, что могу сделать, это сидеть и терпеть. Позволить ей пройтись по мне. Конечно, плюнь мне в лицо.
В этом вся моя гребаная жизнь.
– О, прости, где мои манеры. Тебе здесь не слишком светло? Мы можем выключить свет во внутреннем дворике, если хочешь. Ты, наверное, привыкла к темноте. Ну ты знаешь, жить в тени сестры, – добавляет Бри.
Обычно мне абсолютно насрать на ее комментарии, но прямо сейчас мне кажется, что она дергает за те немногие ниточки, которые все еще помогают мне держаться. Одно дело – говорить себе, что ты изгой в семье, и другое – позволять профессиональной задире играть на твоих слабостях и использовать их против тебя.
– А что насчет дорогой мамочки? Она уже отправила тебя на возврат…
– Ой, пошла ты, Бри.
Мы все перестаем дышать, обмениваясь взглядами, которые, по сути, говорят: «Что. Это. Было?»
И тут меня осеняет.
Ксавье.
Это был Ксавье.
– Прости, что? – выплевывает Бри.
– Я что, невнятно выразился? Прекрати говорить ей всякое дерьмо.
Я в шоке моргаю, глядя на тирана своего детства. Неужели я только что перенеслась в параллельную вселенную, где Ксавье Эмери – хороший человек?
Тем временем Бри пристально смотрит на меня.
Не на своего парня, который только что поставил ее на место.
На меня.
Как будто это я во всем виновата.
– Какого хрена ты ее защищаешь? – шипит она.
– Диа теперь одна из нас, а значит, и она тоже. Конец истории.
Мгновение тишины.
Я ошеломлена благородством Ксавье.
– Мы, блин, играем или нет? – огрызается Бри, ее блестящие красные губы кривятся от ярости, когда она откидывается на защитную сетку.
– Ви все еще не знает правил, – замечает Тео.
– Точно, – Аксель поворачивается ко мне. – Все просто. Ты втягиваешь воздух, чтобы карта прилипла к твоим губам, а потом, дуя, передаешь тому, кто сидит рядом. Звучит неплохо, детка?
– А если мы уроним карточку? – я не обращаю внимания на его заигрывания.
– И ты, и тот, кто рядом с тобой, пьете, затем вы отрываете часть карты, чтобы было больше взаимодействий губами. Готова?
Есть две вещи, которые я хочу сказать в этот момент.
Во-первых, я не пью и не собираюсь начинать какую-то идиотскую игру с выпивкой. Во-вторых, у меня может случиться сердечный приступ от одной мысли приблизиться к губам Ксавье. Но ничего из этого я не могу им сказать.
Поэтому просто киваю.
И молю Бога, чтобы не уронить карту.
– Я начну, – вызывается Лейси – интересно почему, блин. Аксель бросает ей колоду карт. Через мгновение она передает карту Тео и «случайно» роняет ее, как только их губы соприкасаются.
Остальные смеются, когда Лейси приступает к поцелую. Тео не отвергает, но и не тянется к ее губам. Просто позволяет ей на короткое мгновение поцеловать себя, а затем отстраняется и залпом выпивает пиво, что, собственно, и должно было произойти по этому сценарию.
Не думайте, что я не замечаю разочарования, промелькнувшего во взгляде Лейси.
Мне жаль ее.
Она отчаянно хочет возродить что-то между ними, но Тео видит в ней только угрозу беременности. Он отрывает кусок от карты, и мое беспокойство усиливается. Если к тому времени, как она дойдет до меня, от карты почти ничего не останется и мне придется полупоцеловать Ксавье – я умру на месте.