В сарае у Толика зазвенел телефон - длинно, тревожно. Ломая ногти, я распахнул раму и дотянулся до этажерки.
- Париж заказывали?
- Париж? - я прокашлялся.- А, да-да...
- Говорите!
После долгих щелчков, словно стукали гаечным ключом по изоляторам телеграфных столбов, я услышал близкий женский голос и понял, что это автоответчик, электронный секретарь. Он сказал несколько слов по-французски и дал мне время на сообщение.
Я слепил хриплое русско-английское поздравление с днем рождения и повесил трубку.
Телефон тут же зазвенел вновь.
- Две минуты,- сказала телефонистка.
- Спасибо.
- Кто там еще? - заворочался в глубине сарая Толик.- Всех уволю...
- Да это я,- сказал я.- Привет тебе от Мирей Матье.
- У-у,- сказал Толик. - Ей тоже.
Я прикрыл окно и побрел домой.
К вечеру приехала жена и, оглядев меня, поинтересовалась, как я провел время. Я сказал, что плохо себя чувствовал и весь день просидел дома.
Она бы все равно не поверила, что в Зеленогорске, на улице Красных разведчиков 15, сразу за сараем находится маленький Алеф - волшебный пятачок земного пространства, где в один момент можно увидеть и услышать людей из разных стран мира, поговорить с ними душевно, выпить, узнать, как они живут, и рассказать о своей жизни, поздравить с днем рождения любимую миллионами певицу, живущую во Франции... Да нет, и объяснять было бессмысленно - жена не читала Борхеса.
1990 г.