О том, что именно она сама виновата в надвигающейся угрозе оказаться погребенными под разваливающимся замковым сводом, Сага предпочла не распространяться. Она даже не оглянулась на ту груду камней, под которыми осталась лежать Ланнан Ши. Вместо этого, Сага из всех сил пыталась помочь Киану подняться на ноги — чем скорее они уберутся отсюда, тем лучше.
Она поддерживала его, пока они настолько быстро, насколько Киан мог двигаться, выбирались из разрушающегося зимнего сада. Косуля испуганно пронеслась мимо них, направляясь к широкому окну, и мелькнула тенью, выпрыгивая на свободу. Маленькие крылатые существа с горестным писком носились возле своей погребенной хозяйки, всё никак не решаясь покинуть её и ловко уворачиваясь от падающих кусков потолка. Очевидно, что преданность перевешивала их инстинкт самосохранения. Но Сага подозревала, что Ланнан Ши не так уж уязвима, как казалось — пройдет время, и мерзкая красотка снова выползет на свободу, чтобы приняться за старое.
К тому времени они с Кианом будут уже очень далеко отсюда.
Каэр Ригор походил на обгоревший до пепла замковый остов, который осыпался от легчайшего дуновения ветерка. Киан и Сага направлялись к скалам, а каменные стены продолжали вздрагивать и обваливаться, разрушая прежнюю хрупкую красоту строений. Сейчас, когда путешественники почти добрались до гряды, ограждающей долину Каэр Ригора от внешнего мира, они оба ощущали себя так, будто их перемололо в мясорубке.
Сага обнаружила, что любое её действие, связанное с затратой сил и привлечением магии, похоже на черную дыру, высасывающую энергию. Она подозревала, что взяла на себя слишком много, решив атаковать Ланнан Ши, но ни капли не жалела об этом. Силы восстановятся, тогда как мысль о наложенных на Киана чарах заставляла её испытывать невероятное желание вернуться и ещё разок придушить Ши.
Она прекрасно видела, что Киан явно намеревается заговорить с ней, и старательно делала вид, что не замечает его.
Кажется, ему надоело это.
— Ланнан Ши имеет власть только над теми, кто сознательно позволяет ей запустить в себя когти, — Киан остановился, переводя дух. — Ты могла не знать этого.
— Она мне сообщила о своём праве на каждого незанятого мужчину, — Сага постаралась, чтобы её фраза не звучала слишком уж колко.
— На меня у неё нет прав.
Она постаралась оставаться невозмутимой, словно ей было совершенно не интересно.
— Послушай, — Киан прислонился к серой скале, бросая мимолетный взгляд на руины Каэр Ригора, — перестань играть со мной, Сага. Я не буду ждать вечно, когда ты наконец закончишь дуться и начнешь смотреть правде в глаза. Хочешь ты того или нет, но из Аннуина ты вернешься только в Тару. Со мной.
— Ты сможешь закрывать глаза на то, что я — ведьма? Перестанешь шарахаться от того, что я могу ненароком превратить тебя в болотную жабу? — Невинно поинтересовалась Сага. Она изо всех сил скрывала эмоции, но те так и рвались наружу, грозя утопить её в своём водовороте. Сага так сильно ждала, что ирландец хоть как — то проявит свои намерения, озвучит их, что когда это произошло, она чуть ли не забыла — как дышать.
Киан выпрямился и снисходительно усмехнулся:
— Я не настолько пуглив, женщина.
Сага загадочно улыбнулась, и он нахмурился, подозревая, что она сомневается.
— Я могу попросить короля позволить мне оставить его двор и привезти тебя к лесным друидам. Они обучат тебя тому, что тебе нужно знать, — Киан знал, что это пробудит её интерес. Ведьма хоть и казалась достаточно легкомысленной, но испытывала неподдельную страсть ко всему новому.
Сейчас, когда она стала тем, чем была на самом деле, ей предстоит научиться многим вещам. Это поможет ей не только не навредить самой себе, но и стать гораздо сильнее. Не каждая колдунья могла побороться с Ши и одолеть ей. Это лишний раз убеждало Киана в том, что Сага принадлежит миру Тары и миру волшебства гораздо болше, чем сама представляет.
Любое другое проявление колдовства заставляла Киана испытывать неприязнь, но всё, что касалось его ведьмы, было абсолютно не враждебным. Он ощущал это на уровне инстинкта — она была чем — то вроде части него самого, и только ей Киан мог доверять полностью.
Это было так удивительно и одновременно легко — видеть в другом человеке свою половину.
Однако Киан не был полностью уверен в том, что Сага разделяет его чувства. И это заставляло его испытывать определенную долю неуверенности. Он полагал, что на последнем рубеже их пути она может решить вернуться домой в свой мир, предпочтя ему своего друга детства. И тогда Киану придется приложить все усилия, чтобы заставить её пойти с ним.