Тут стояла Лана, вид у неё был растерянный и одновременно воинственный.
– Те люди… они уже там, – сказала Милена.
– Никак не прийду в себя, – зло отозвалась Лана. – Вон выход! – она указала в конец коридора.
– Ладно, пошли! – сказал Виктор.
Он толкнул ворота и на миг все зажмурились от яркого света.
Был день. Несмотря на то, что ещё полчаса назад на небе в Беару загорались первые звёзды.
Компаньоны стояли на пустынной площади, ошарашено глядя на мир, в котором оказались.
Поверхность под ногами была вымощена плитами. Руины храмовых построек, окружающие площадь, были повсюду пронизаны толстыми лианами, и это напомнило Милене Юрзан. Но больше всего поражало буйство красок.
Архитектура носила явно калахайский характер: преобладали трапециевидные формы. Расширенные книзу стены, гигантские многоугольные блоки, циклопическая кладка, часть усечённой пирамиды с двумя пристроенными башнями, часть разрушенной лестницы, ведущей неизвестно куда, остатки колоннады – всё из пористого розового, синего и лилово-серебристого камня.
– Тебе это что-то напоминает? – Виктор указал на пирамиду двадцатиметровой высоты.
– Святилище, – сказала Милена. – Или погребальное сооружение… Похоже на развалины Кускана. Но какое здесь всё… иное. Меня всю трясёт…
– Потерпи немного, скоро всё узнаем. – Виктор свернул к пирамиде. На ходу он несколько раз щелкнул фотомейкером.
Милена пошла за ним. Дойдя до стены, остановилась. Ей было совершенно ясно: вся эта буйная растительность, жадно оплетающая разрушенные стены зданий, никогда не существовала на её родной планете.
– Это чужой мир, – словно прочитав её мысли, сказал Виктор.
Из расщелин в плитах хищно торчали сочно-зеленые гигантские колосья, выставив в стороны острые шипы. Пурпурные листья лиан были широкими, пятилопастными. Милена подошла ближе. Листья напоминали сросшиеся веером хвоинки. Кора отливала красноватым. Милена потрогала её, присмотрелась: вся она была сплошь покрыта маленькими прямоугольными чешуйками.
Вошли в широкую арку, выложенную из шлифованных каменных блоков, Милена вспомнила о снимке, который Виктор сделал в зале Апуон-Тивира. Надо попытаться расшифровать остальные знаки. Но она не успела спросить.
Надежда Виктора на то, что калайцы застрянут в склепе, не оправдалась. Позади с лязгом распахнулись ворота. Увидев беглецов, преследователи с воплями бросились вдогонку.
Компаньоны побежали к пирамиде.
– Вон там! – крикнула Лана.
За густыми зарослями высоких кустарников, преграждавших подступы к пирамиде, темнел широкий трапециевидный вход. Ломая заросли, компаньоны бросились к нему.
– Вот это да! – воскликнул Макс.
Над входом в пирамиду висел огромный диск с рельефными знаками. На секунду все остановились.
– Золото? – поразилась Лана.
– Сон пространства. – Виктор указал на письмена в центре диска. – Тут так написано!
Калайцы уже близко.
Макс первым бросился в проём. Остальные – за ним, но ужасный хрип заставил всех обернуться.
Держась за горло, подбегал Аденор. Одежда была вся в крови.
Пропустив девушек, Виктор ринулсяя ему навстречу. Пнул калайца ногой в живот, но промахнулся, получил подсечку, рухнул на плиты. Аденор навалился сверху и, заливая Виктора кровью, стал колотить. Виктор схватив его за руки и, рыча, попытался оттолкнуть. Ему таки удалось его сбросить. Тот вскочил и хотел снова напасть, но Виктор сильным ударом в пах заставил его согнуться.
– Вик, бежим! – крикнула Милена, но было поздно: их окружило трое калайцев.
– Ты – колдун! – завопил Виктор, ткнув пальцем в лицо Аденора. – Ты ведь умер, верно! Но ты снова жив!
Подбежавшие бандиты остановились и с подозрением уставились на Аденора.
– Он колдун, слышали! – доказывал Виктор. – Он ни мёртвый, ни живой? Если останетесь с ним – ждите беды.
– И то правда! – рявкнул один из калайцев. – Я сам видал, как ты сдох! Эй! Что скажешь, Гальдох!..
Кто-то зло рассмеялся.
– Эй, сколько раз ты можешь ожить, демон?
Воспользовавшись задержкой, Виктор бросился в проём.
– Ублюдки! – слышался рёв Аденора. – Сукины дети!..
Виктор уже мчался вниз, подталкивая Милену, а Лана давно была впереди.
Поначалу лестница вела прямо, затем стала заворачивать. Становилось всё темнее, но вскоре Виктор с Миленой настигли Макса и Лану.
– Ну, куда дальше? – спросил Макс.
Тяжело дыша, Виктор огляделся. Тут был сумрак, и полагаться можно было только на интуицию.
Макс включил фонарик. Стали видны большие камни, из которых был выложен тоннель.