Однако все равно придется терять. Скорее всего. Как уже погиб Антленар... и другие.
Арнис опустил глаза, глядя в свою кружку с зеленовато-темным чаем.
Двадцать два человека в первом святилище. И в других – всего девяносто шесть. Маловато, на фабрике работают около двух тысяч человек. Но хватит в качестве закваски. Многие поддержат восстание, в этом Арнис был уверен. И вряд ли кто-то, кроме охраны, будет мешать.
Аванг, молодой килиец, сделал все возможное, чтобы попасть в Дымное святилище – самое жуткое место фабрики, там выращивали броню дэггеров, и дышать было почти невозможно. Долго там никто не выживал, а в основном туда отправляли на время, в качестве наказания. И снова Арнис поразился дисциплине и самоотверженности килийцев, Искэйро только сегодня передал приказ Авангу, и тот сразу же сознательно добился наказания для себя: имитировал попытку побега, после завтрака проник в верхний коридор и почти дошел до света, где его и схватили. Его слегка побили, однако не до потери сознания – кавуров на фабрике и так не хватало – и после этого, как и ожидалось, направили в Дымное святилище.
Килийцы любое испытание воспринимают как благо и честь, но все же Арнису было очень не по себе, он видел, как Аванг, пошатываясь, шел по нижнему штреку, ведущему в Дымное святилище, под конвоем двух охранников, и на плечах его поблескивала кровь.
И все это только ради того, чтобы обеспечить связь со святилищем, вовремя передать им сигнал...
Если только сигнал придет.
Как обычно, Арнис работал в полузабытьи, здесь даже перчаток не выдавали, лишь грубые деревянные щипцы, зародыши то и дело срывались, обжигали руки – у всех кавуров руки были в рубцах и сизо-красных пятнах от ожогов. Но и к этому он давно уже привык.
По его расчетам команда Дэцина должна быть на Визаре уже почти три недели. Цель второй акции – ослабить (а желательно свести на нет) развернутые сагонские боевые мощности. Без восстания на фабрике это невозможно, это очень важный компонент акции, ведь не зря же Арнис целый год вкалывал здесь как проклятый, они должны, уже просто должны найти способ передать ему сигнал. Вариант потери связи отрабатывался...
Он потерял гравистанцию связи вместе с Антленаром. Прибор был спрятан у килийца, и один из охранников нашел его при обыске, Антленар взял все на себя. И сейчас, когда Арнис вспоминал, как выглядел килиец перед смертью, страшная и холодная ярость сжимала сердце.
Убью, думал Арнис. Всех дэсков будем убивать не раздумывая. К счастью, это в обычаях килийцев...
Если еще через месяц сигнала не будет, я подниму восстание просто так. Все равно фабрику нужно уничтожить. Может быть, кто-то сможет и спастись. Я погибну наверняка, но даже если погибнут все кавуры, только бы уничтожить фабрику, и главное – убить дэсков. Убить. Смерть сволочам.
Арнис приблизился к перегородке, на которую нужно было составлять сосуды (глиняные, как принято на Визаре) с зародышами. Негнущимися уже пальцами поставил очередную банку.
– Досточтимый, – негромко окликнули его на гэллани. Арнис медленно обернулся. Девушка-гэллийка смотрела куда-то в сторону и стояла чуть сбоку, но ясно, что говорила она с ним.
– Досточтимый, мне велели спросить тебя... какая птица из синего камня смотрит всегда в океан?
Арнис стиснул зубы, чтобы унять сердцебиение. Никаких паролей заранее не было предусмотрено – за год все может забыться. Но это был, очевидно, пароль – вопрос с совершенно однозначным известным каждому квиринцу ответом.
– Ворона, – произнес он хрипло, – Синяя ворона.
Гэллийка чуть заметно улыбнулась.
– Досточтимый, тебе передали... в одиннадцатый день седьмого месяца. С утра.
Завтра. Мороз сковал все внутренности. Арнис в упор взглянул на девушку и произнес.
– Благодарю тебя, досточтимая... могу ли я спросить... кто передал это и откуда.
– Третье святилище. Ее привезли лишь вчера, и она лайла... как и ты, чужеземец. Ее имя – Иль-гет.
Неизвестно, удалось ли в эту ночь заснуть килийцам, но Арнис не спал. Лишь под утро он слегка забылся. Никакая усталость, никакие ухищрения психотренинга не могли снять возбуждение – наконец-то!
Победа или смерть.
Все что угодно, только не этот кошмар. И как хорошо, что они прислали именно Ильгет. Завтра я увижу ее, думал Арнис. Нет, увидеть было бы хорошо кого угодно. Хоть самого Дэцина, и то – Арнис и его готов был сейчас расцеловать. Но Ильгет... Одна эта мысль заставит Арниса раскидать всех дэсков, по крайней мере, на пути от Первого святилища до Третьего.
Он пробовал молиться, замирал, стараясь унять мышечную дрожь. Снова молился. Наконец, он заснул, но сон был недолгим. По ощущениям, до подъема оставалось немного. Начинать он решил после завтрака – поесть никогда не помешает – и так объявил килийцам. К тому же это выгодно и тактически, все святилища будут пусты, доверенные люди легко смогут их взорвать, а тем временем начнется смута в трапезном зале...
Арнис встал на колени среди спящих и начал молиться. Нет, все-таки рановато проснулся. Он читал молитвы, как по четкам, загибая вместо этого пальцы. Наконец дэск в примитивной броне вошел в спальную и закричал тонким голосом.
– Вставайте, кавуры! Вставайте! На работу!
После этого, как обычно, двое дэсков пошли по рядам, легкими уДарами электрохлыста поднимая всех, кто еще не успел вскочить. Арнис сунул руку под подстилку – со вчерашнего дня оружие было приготовлено, сунул кинжал под куртку.
Лица килийцев были непроницаемы, как всегда. Ни за что нельзя по ним понять, что сегодня они готовы идти в бой... Ну, разве что если знать заранее – тогда можно заметить некую радостную приподнятую торжественность в их лицах и движениях.
Часть килийцев прятала, как и Арнис, под одеждой кинжалы. Не очень удобно, воины Килии привыкли действовать булавами, но это орудие спрятать невозможно, да и раздобыть очень трудно. И кинжалов-то удалось достать немного.
Молча ели, не глядя друг на друга. Даже не верилось, что через несколько минут вся эта масса людей по знаку светловолосого чужеземца придет в движение...
Арнис встал. Посмотрел на Искэйро, уже закончившего трапезу и сидевшего неподвижно. Поймал непроницаемо темный блестящий взгляд. Поднял над головой две руки, сцепленные в замок и резко опустил их.
Разом вскочили килийцы. Сверкнули при неверном факельном свете кинжалы. Арнис выхватил свой, рядом мелькнуло что-то металлическое – дэск, в броне, Арнис с наслаждением взял врага левой рукой за шиворот, а правой воткнул кинжал в стык броневых пластин. Очень хорошо. Только эта рана может оказаться и не смертельной. Для верности Арнис резанул по горлу. И взлетел на возвышение, так, чтобы его видели все находящиеся в трапезной.
– Кавуры! – крикнул он оглушительно, перекрывая шум (акустика позволяла), – убивайте дэсков! Выходите на свободу! Все свободны!
Этого было достаточно. Бой уже завязался, а призыв Арниса окончательно прояснил ситуацию для еще не понявших. Арнис спрыгнул с высоты прямо на спину какому-то дэску, кинжалом ударил в шею, под основание черепа, и, оказавшись на ногах, вступил в схватку.
Кавуры, и особенно килийцы, не терялись – отбирали оружие у дэсков, живых или мертвых, и тут же оказалось, что силы далеко не равны, дэсков, хоть и в доспехах, все же было значительно меньше, чем рабов, а по силе и умению один килийский воин стоил десяти служителей сагонов.