Уже никто из приведенных на смерть родственников королевского дома не стоял на ногах — и никто, кажется, не остался в живых. Огонь обгладывал рухнувшие на землю изуродованные останки, но пламя не опадало — напротив, лишь становилось сильнее. Оно взметнулось все выше, на высоту добрых нескольких десятков футов. Языки пламени дрожали, переплетаясь, и Делвину все отчетливее виделась встающая за огненным кольцом драконья башня, вздымающаяся посреди Бездны, парящая в океане хаоса. Наблюдал он и еще одну картину — одновременно с первой, как если бы два видения накладывались друг на друга, стремясь не то вытеснить одно другое, не то слиться воедино.
Флот. Имперский флот, идущий по темный волнам, плывущий под знаменами Айтвернов, с вышитыми на них золотыми драконами. Та самая армада, которая несколько недель назад обрушилась на Наргонд, стирая его с лица земли, принеся с собой разрушение и смерть. Линейные корабли, фрегаты и корветы, десятки судов — ощетинившиеся пушками, они приближаются к темной, ни огонька, земле. Где это? Делвин пытался понять и не мог. Крутые берега, нагромождение скал, но среди них виднеется удобная гавань. На вид вполне подходящая, чтобы завести флот. До земли оставалось всего ничего — каких-то несколько морских миль, Делвин ощущал это непонятным чутьем. "Мы почти опоздали. Они вот-вот высадятся, если мы не успеем им помешать". Внезапно он ощутил тяжелый и странно знакомый взгляд, словно бы ищущий его, почуявший наблюдение. Принц Стефан? Значит, все-таки оклемался?
Кледвин сплюнул на гранитные плиты кровью:
— Хитрецы! Имперцы решили нас обдурить, капитан! Они не идут на столицу в лобовую атаку — сейчас, по крайней мере, не идут. Вот что они задумали... Видели ту гавань? Это где-то на юге, я чувствую, может неподалеку от Гледвилла. Они решили высадить армию, развить наступление... Может даже пойти на соединение с теми силами, которые уже наступают с востока! Неплохо придумано, но не сработает. Мы успели вовремя. Сейчас я коснусь их... дотронусь до них... — зубы короля выбивали крупную дрожь, как если бы его охватил озноб... — зашвырну... заброшу их в смерть, в хаос, в ничто! Давайте... давайте мне вашу Силу, господа!
Повинуясь приказу, Делвин шагнул вперед, направляя острие Убийцы в сторону Кледвина. Теперь и его самого затрясло, приведенная в действие мощь окатила его горячей пряной волной. Земля под ногами, казалось ему, затряслась, а потом на минуту стала прозрачной, сквозь ее толщу проступил изначальный необузданный хаос. Энергия наполняла Делвина, переливалась, двигалась, рекой текла к Кледвину, чья шпага сейчас разгорелась еще сильнее. Миры сходились, становились близки, соприкасались гранями. В какие-то мгновения казалось, что до башни Набукенет всего ничего, просто подать рукой — а затем она пропадала и снова проступал имперский флот, идущий к гвенхейдскому берегу, и соленые запахи моря били в лицо.
Делвин понимал, что задумал Кледвин. Задействовав магию крови, используя океаны силы, высвободившейся при гибели сразу полутора десятков потомков Драконьих Владык, Кледвин сделал разные реальности как никогда близкими друг к другу, словно бы стянул их вместе кровавой нитью — а теперь оставалось захватить, швырнуть, телепортировать имперские корабли, всю армаду, собранную Алгерном, с одного слоя реальности на другой. Чародеи Ордена, несомненно, уже засекли готовящееся чародейство и готовятся сопротивляться — но если Кледвин будет действовать быстро, у него все получится. Имперцам не найти дороги обратно из Бездны, та пожрет их в считанные минуты. Как пожрала когда-то почти целиком родину драконов. "В каком-то смысле Стефан возвратится домой. Это ведь оттуда пришли наши предки, еще на Старую Землю, одиннадцать тысячелетий назад".
Сила, подконтрольная Кледвину, поднималась штормовой океанской волной, пламя объяло теперь всю фигуру гвенхейдского короля, а потом бесследно исчезло, не причинив ему никакого вреда. Заклинание сплеталось, готовое быть примененным. На другой стороне открытой в реальности дыры тоже приводилась в действие магия. Делвин не сомневался, что чародеи Ордена плетут сеть заклятий, надеясь помешать Волфалеру — но тот уже почти завершил свое магическое плетение и вот-вот пустит его в ход. Никакими способами его остановить не получится. Армада Стефана будет уничтожена, затем армия Гвенхейда повернет на восток и вышвырнет захватчиков прочь.
— Наконец, — Кледвин улыбался. — Сегодня мы отворяем двери.
Мгновением позже совсем рядом, всего в нескольких шагах, темным облаком взвилась тьма, а когда она опала, на гранитные плиты Триумфальной площади шагнул, препоясанный шпагой, граф Патрик Телфрин, сопровождаемый Мартой и Бобом. В руках племянник Кледвина Волфалера держал два пистолета, точно также была вооружена и Марта, а Боб вытянул перед собой силовой посох. Одноглазый солдат бросил быстрый взгляд в сторону Делвина и Астрид, стоявших позади Кледвина, а затем выстрелил по королю из своего светового ружья. В ту же секунду нажали на спусковые крючки Патрик и Марта. Выстрелы набатом ударили по ушам.