Глава 21
Аматрис, как и обещал, повел Патрика и его спутников странными, причудливыми дорогами страны теней. На этот раз, впрочем, никакие демоны не пытались на них напасть — и то хорошо. Аматрис уверял, что примерно чувствует направление, в котором находится Кледвин, и попытается привести как можно ближе к нему. Сперва по сторонам, как и в их прошлое путешествие, виднелись какие-то развалины, погруженные в полумрак руины, остатки неведомо чьих городов, а потом окружающая обстановка снова стала напоминать Тельгард. Опять же — ровно как и в предыдущий раз, когда Патрик и его друзья проникли в фамильный особняк Телфринов.
— Что же это такое, — спросил Патрик, — мы идем назад?
— Получается так, — ответил Аматрис. — Твой дядя по-прежнему где-то впереди. Получается, успел добраться до вашей столицы, покуда мы плутали в ее окрестностях.
— Что ж, — Патрик погладил рукоять пистолета, — ему же хуже.
— Ты так самоуверен, — пробормотала Марта. — Зависть берет.
— Мои чувства оправданы. Я до сих пор всегда выживал, значит выживу и сегодня. Я иду победить или умереть — а раз умереть мне на роду пока что не светит, значит осталось лишь побеждать.
— Мне бы вашу уверенность, — сказал Боб.
Теневое подобие Тельгарда, величественное и пустынное, столь же роскошное, как и в реальности, раскинулось вокруг во все стороны. Ни в одном окне не горел свет, ни одного прохожего не встречалось на улицах, площади и проспекты оставались пусты. Невольно Патрику вспомнился сон, приснившийся ему перед самым нападением имперцев на Наргонд. Тогда он тоже пробирался улицами гвенхейдской столицы, кого-то искал — а в итоге нашел Кледвина в компании Делвина Дирхейла и Астрид Шефер.
"Неужели сон оказался вещим? Неужели теперь он сбывается? Не верю, чтобы капитан Дирхейл, этот гордец и упрямец, решил бы спутаться с убийцей собственной семьи. Впрочем, скоро проверим. Скажи мне кто-то после падения Наргонда, что я опять заключу союз с Аматрисом, только что меня подставившим — я бы просто рассмеялся от такой белиберды. А теперь ничего, положился на господина Тревора почти как на друга. Ничего, скоро все выясним. Так или иначе, я иду убивать. Убивать ближайшего из оставшихся в живых родственников, убивать узурпатора, убивать короля. Один монарх, Огрин Третий Пирский, на моем счету уже имеется — скоро добавится и второй".
Дорога, как и в том сне, вывела на Триумфальную площадь, раскинувшуюся перед самым Белым Дворцом Волфалеров. Все сбывалось в точности — Кледвин Волфалер, Делвин Дирхейл и Астрид Шефер стояли посреди огненного кольца, пылали пламенем и выставленные ими клинки. На лице второй из выживших димбольдских горничных Патрика читался странный восторг. Увидев Делвина и его подружку рядом с собственным дядей, Патрик с трудом подавил вздох. "Что ж, значит они действительно спелись. Чем дядюшка мог купить Дирхейла? А, впрочем, наверняка рассказал ему тоже самое, что рассказывал мне — про необходимость сплотиться против Алгерна. Капитан Дирхейл — стойкий оловянный солдатик, неудивительно, что подобные доводы на него подействовали".
Кледвин пускал в ход какую-то магию — в этом не оставалось сомнений. Он не мог видеть Патрика и его спутников, по-прежнему остававшихся в тенетах призрачной страны — однако сами они видели узурпатора и его немногочисленную свиту прекрасно. Сама реальность словно бы истончалась в это месте, становилась прозрачной, пронизанной холодным ветром. Отзвуки силы, приведенной в действие Кледвином, едва не сшибали с ног — и от этой силы отчетливо разило кровью. Дядюшка кого-то убивал, и совсем недавно. К каким заклятиям он решил прибегнуть? Какие намерения питает? "В любом случае, сюда мы явились вовремя. Чтобы Кледвин не задумал, ему следует немедленно помешать".
— Тревор, — сказал Патрик, — переправляй нас туда.
— Сейчас... Только должен сразу сказать, с вами я не пойду. Твой родственник накачан магией, а все, на что хватило меня — привести вас сюда. Смогу, если дела пойдут совсем скверно, выдернуть вас обратно, пожалуй. На большее не рассчитывайте.