Побочный эффект Сферы, видимый только тому, кто её применяет…
Пятясь задом, чтобы держать в поле зрения происходящее - }мало ли какой сюрприз можно ожидать, - он попытался быстрее дойти до двери. И почти дошёл… когда сюрприз всё же догнал его. В прямом смысле слова. И прилетел он от фигуры в тёмном плаще. Светло-жёлтый шар, размером с ладонь человека, вынырнул из-под плаща, шипя и вращаясь вокруг своей оси, метнулся к нему через всё помещение. По роковой случайности в траекторию полёта вписался файербол, пущенный в этот момент одним из магов. Отскочив от шара, тот вернулся к своему владельцу, оборвав нить жизни последнего таким необычным способом. Но и шару досталось - потеряв часть энергии, он отклонился от линии полёта и врезался в стену рядом со Сферой.
Взрыв был такой силы, что часть высвободившейся структурированной энергии всё-таки попала в Сферу, разнеся ту на мелкие кусочки. Камни, большие и маленькие, дождём посыпались вниз, на пол, быстро загромождая проход. Джихану крупно повезло: остатки энергии разорванной Сферы сработали в режиме магического отката, выбросив его в приоткрытую дверь наружу. За миг до этого он увидел, как полы плаща разошлись в стороны и оттуда белым, почти прозрачным, маревом, с желтым оттенком по краям, выплыл трикалл – песчаный змей - огромными зигзагами устремившийся к ускользающей добыче…
Порождение очень старой, далекой, мало кому известной сейчас магии, трикалл являлся сторожем артефактов, таких же древних, как и он сам.
Как-то раз, готовясь к занятиям, Джихан, в одном из манускриптов, в разделе «Артефакты», наткнулся на краткое описание песчаного змея или как его ещё называли – трикалла, защитника артефактов и кладов. Заинтригованный, он обратился к одному из наставников. Тот ответил сразу: « У него есть другое имя - Прозрачник, данное ему за умение сливаться с окружающим средой. Никакие магические средства не способны обнаружить его присутствие, если он сам этого не захочет. Я прожил долгую жизнь, но ни разу с ним не встречался и хвалю Бога за это. Если верить сведениям, которые дошли до нас, то убить трикалла невозможно. Но можно приручить…». «Как?» - удивился Джихан. «Тайное слово… Когда ты его произнесёшь, то он становится твоим слугой. И ты можешь управлять им». «А где…», - загорелся сразу же Джихан. Наставник грустно покачал головой: «Тайное слово знает только тот, кто создал змея. Где сейчас сей творец и жив ли вообще - не знает никто». Поняв, что больше ничего путного от наставника не узнает, он занялся другими делами, а вскоре вообще забыл об этом разговоре.
Ещё не осознав до конца, с кем ему прошлось встретиться, Джихан, лёжа неподалёку от двери, никак не мог отделаться от впечатления увиденной в последний момент сцены: змея, плывущего к нему по воздуху, и ларца, выпавшего из-под плаща, плавно опускающегося на пол. Ореол золотого пламени обрамлял его со всех сторон.
В голове, словно кто-то отдёрнул шторку – чёрно-белая гравюра из манускрипта и картинка плывущего змея слились в одну…
Прозрачник!! Трикалл!!
Джихана подбросило точно пружиной. Нет, этого не может быть! Ужас ворвался в сознание голодным пустынным хищником, лишая воли к сопротивлению, убивая надежду на спасение.
В проёме двери показалась голова змея, взгляд огромных, лишённых зрачков, глаз притягивал неудержимо, невидимой верёвкой опутывая человека. Непроглядный мрак клубился в них чёрными сгустками, гипнотизируя и обещая вечный покой в сладком сне.
Внезапно раздался сильный грохот, словно где-то прошёл камнепад; возникшая из ниоткуда мощная воздушная волна, перемешанная пылью и песком, сбила Джихана с ног, протащила несколько метров, затем бросила лежать на земле, оглушённого и неподвижного. Он не видел как стены полуразрушенного здания, под которым находилось подземное помещение, сложились, точно карточный домик; огромная масса песка, поднявшись на трёхметровую высоту, обрушилась на это место, похоронив под толстым слоем всё, что там было…
Он не знал и мог лишь догадываться, что произошло: либо оставшийся в живых маг, зная, что выйти отсюда живым ему вряд ли удастся, применил что-то сверхмощное, либо это работа Сферы. Распавшись на куски, она высвободила энергию, которая помогла ему выбраться, и которая, встретив потом на своём пути другую – совершенно иную по своей магической составляющей, - создала адскую смесь…