Сыщик оказался рыхлым парнем с длинными, не очень опрятными патлами, вялым ртом и скользким взглядом. Оделся он, по-видимому, в соответствии со своим представлением о сыщике в диком мире: песочного цвета штаны, заправленные в а-ля ковбойские сапоги, бежевая рубашка, поверх неё светло-коричневый кожаный жилет с толстой, исчезающей в кармашке для часов цепью (дутое золото, на глаз определил Палыч, сразу вспомнив девяностые), широкий кожаный ремень с какими-то кармашками (хрен знает, что там у него, может деревяхи для понтов натόлканы), перчатки с обрезанными пальцами, шляпа с широкими слегка обвислыми полями и в довершение всего — широченный плащ-пыльник, в котором он, очевидно, потел.
Девушка, махавшая папкой, засуетилась, рассаживая клиентов за столом.
— Виктор Павлович, мы договаривались, что вы придёте один.
— Это Иннокентий Петрович, отец второго… пропавшего молодого человека.
— Очень приятно, Иннокентий Петрович. Меня зовут Людмила, я куратор этого дела со стороны Старой Земли. Но вынуждена предупредить. Если вы хотите, чтобы мы включили вас в текущий контракт, к сожалению, должна вас огорчить. На каждого человека заключается отдельный договор.
— Не вижу никакой проблемы. Но раз уж парни пропали вместе, я думаю, что мы можем совместно обсудить некоторые детали. Если Виктор Палыч не против.
Люда поколебалась и раскрыла папку с документами:
— Хорошо…
Спустя полчаса отцы откланялись. Людмила посетовала, что не может их проводить, поскольку ей ещё нужно обговорить с Вѝландом, как представился сыщик, рабочие моменты.
Пройдя по дорожке буквально метров сто, мужчины распрощались, обещав, в случае чего, держать друг друга в курсе дела.
Виктор Павлович весьма бодро для своего возраста зашагал в сторону парковки и поспешно погрузился в консервативного вида мерседес с глухо тонированными стёклами.
— Ну, что?
— Слушаем, шеф. Интересно поют, — безопасник протянул вторые наушники.
—… зачем вообще такую цену сказал⁈ Восемьсот! Портал же дотуда пятьсот стоит, на двоих. А на одного — ещё, наверное, дешевле.
— Маг сказал — сотку за срочность, типа заплатит кому-то за накачку, энергия у него того, не восстановилась ещё. Ну и пару сотен мне, за профессиональный риск, — мужской голос гаденько засмеялся.
— Дождёшься, проверят они цены и сорвутся, — слышно было, что Люда злится. — Сколько на бобах сидели — и вдруг такой контракт! И так платят по полной! А твои выкрутасы начнут проверять — выяснят, что лицензия от гильдии поддельная!
Мужчина зашипел:
— Тише ты, дура! Услышит кто — меня из этого города пинками в Дикие земли вышибут. С кем тогда будешь бизнес делать?
Люда засопела, громко листая бумажки. Сердито хлопнула папкой по столу.
— Ладно, когда к магу пойдёшь?
— Прямо сейчас и пойду, чего тянуть. Деды́ эти — сразу видно — перцы те ещё. Что думаешь — мы у них одни такие? Не иначе, со всех сторон удочки закинули. Узнает кто, что они в этот Серый Камень портанулись — сразу наймут местных, в тех краях, говорят, резкие ребята работают. И всё — плакали наши денежки. А так я буду первым. И контракт закроем, и премиальных можно будет потрясти.
— Значит, так, — снова зашуршало. — Вот тебе триста тысяч на портал. И сотня магу за… что там он хотел. Расходные — двадцатка. Узнаешь что — сразу сообщи. Там, говорят, выход к порталу близко. По результатам — дальнейшие выплаты.
— Не понял…
— Что ты не понял? — судя по звуку, Люда захлопнула папку и застегнула её на кнопку. — Мне тоже премия нужна, за то, чтобы я нечаянно никому не рассказала… про твою лицензию… — проскрёб по асфальту отодвигающийся стул, и по дорожке зацокали туфельки.
— Су-у-у-ука… Ну ладно, сквитаемся ещё…
Тишина.
Виктор Палыч снял наушники и задумчиво постучал по подлокотнику.
— Ты вот что, Олег. Узнай-ка, что за серый камень такой.
ВИЛАНД
Новая Земля, окрестности замка Серый Камень, 33.02 (июня).0055 // СтЗ, 30.05.2037
Лицензионный сыщик
Виланд (Вилкин Андрей Николаевич, двадцати девяти лет от роду, самоназванный Шерлок Холмс и Дуэйн Ли Чепмен* в одном лице, был доволен.
*Дуэйн Ли Чепмен по прозвищу «Пёс» (англ. «Dog») —
профессиональный охотник за преступниками,
разнообразными нарушителями закона.
Он часто появляется на телевидении —
является звездой программы Dog the Bounty Hunter,
транслирующейся на каналах AE Network (США),