— Конечно, стреляла. Восемь лет за сборную Московской области. Юноше-скую, потом взрослую. Я вообще-то КМС по стрельбе из лука.
— А почему никому не сказали⁈
Марина пожала плечами:
— Раньше повода не было. Да… как-то никто не спрашивал…
— Ребята! — Сок радостно хлопнул девушку по плечу, так что она слегка присела. — У нас новый инструктор по стрельбе!
Наёмники разразились радостным рёвом и свистом.
Палыч по-отечески вздохнул:
— Эх, не сманили бы девку!
Олег ничего не ответил. Здесь, к сожалению, он не чувствовал себя конкурентоспособным.
Потом, пользуясь близостью моря, они сбе́гали купнуться. Некоторые сбегали. А некоторые сходили, кряхтя и потирая синяки.
17. ЗРЕЛОЕ ЛЕТО ИДЕТ К ЗЕНИТУ
ПОСИДЕЛКИ
В чёрной тропической ночи горели костры. Народ сперва устроил несколько костерков, но потом кто-то из наёмников достал маленькую гитарку, и почти весь караван стянулся к одному огню, подтаскивая свои сидушки и дрова.
Палыч лежал на туристическом коврике, по стариковской привычке завернувшись в плед, хотя ночь была тёплая. «Какого хрена? — вдруг подумалось ему, — Почему они сидят там, поют, разговаривают душевные разговоры — а я тут лежу? Да этим парням, может быть, лет побольше, чем мне?» Но перенапряжённые на тренировке мышцы гудели, отказываясь поднимать и нести куда-то измученную тушку. Однако дух бунтарства требовал выхода, и Палыч скомкал и откинул в сторону плед. Вот! А ночь действительно была тёплая. И очень тихая. Слышен был мягкий плеск волн, шелест листьев, изредка — потрескивание костра…
— Кто-нибудь хочет ещё чаю? — надо же, и Коля там, кто бы мог подумать!
Половник забрякал о стальные кружки.
— Скажите, ребята, — о, Марина, — а почему у вас имена такие странные: Рол, Буря, Ван? Это же не настоящие?
— Видите ли, барышня, — это, кажется, тот парень, с Олегом в паре был, как его… Ван! — В этом мире много настоящего, я бы сказал — множество планов настоящего, для каждого из этих планов найдётся свой закоулок сознания, — ну, загибает, точно глаз на девку положил! — Я вот по молодости и дурости полагал, что Ван-Хельсинг — о-о-очень крутое имя, подходящее настоящему герою, — вокруг тихо засмеялись, — но на самом деле не все придерживались такого же мнения. Более того, очень быстро я понял, что короткое имя иногда может стоить жизни. А пафос надоедает.
— Если ты не мудак… — добавил кто-то тихо, и все снова засмеялись. Может быть, кого-то знакомого имели в виду?
— А Буря?
— Буревестник, — ответил ещё один голос, — Сок — Сокол, Рол — Роланд.
— Только Лис так и остался Лисом.
— Эх, не повезло мне, — картинно огорчился кто-то, видимо тот самый Лис. — Нечем хвастаться!
Народ трепался и беззлобно посмеивался. Снова тихо зазвенела гитара. Палыч провалился в сон.
ПАЛЫЧ, ТЫ?
Новая Земля, княжество Приморское, тракт вдоль побережья, 39.03 (июля).0055
Палыч
Утром он проснулся даже раньше, чем дежурный начал бить в котелок, который вчера волевым решением провозгласили будильником. Совершив променад до ближайших кустов, Палыч решил прогуляться до моря, пока народ спит. Хотелось скакать и радоваться жизни. Осторожно миновав лагерь, он спустился к воде, по-быстрому покидал на камень одежду и плюхнулся в воду.
Вот, всё же, райское место! Даже сейчас, после ночи, вода была ласковая и тёплая, Палыч отплыл метров двести, решил проверить — глубоко ли дно, и обнаружил, что может даже стоять, подняв голову из воды — так медленно в этом месте опускался шельф. Он не отказал себе в удовольствии проплыть обратно. Заметил, что у самого берега плещется какой-то парень. О, народ просыпаться начал.
Палыч вылез из воды, аристократично поздоровался и начал натягивать труселя, прыгая на одной ноге. Он уже собирал свои шмотки, когда парень наконец ответил:
— Палыч, ты что ли? — голос у парня был вроде бы знакомый.
Палыч хотел было поинтересоваться: что за вопросы такие и вообще — в чём, собственно…
— Олег?
Они рассматривали друг друга, как два папуаса стеклянные бусы. Ночь слизнула с каждого лет по двадцать, а то и поболее. Правы были парни — нечего себя жалеть! Перескакивая с камня на камень, спустилась к воде Марина.
— Ребята! Вы не видели шефа с Олегом, я их везде ищу.
— Мариночка, ты нас нашла! — Палыч легонько щёлкнул девушку по носу и побежал вверх к лагерю.
— Извините, — сказал Олег, заржал и побежал следом.
Предстояла сложная неделя «пионерской молодости».