Третье: сегодня вечером ревизия палаток, определяемся со схемой лагеря. Девушкам рекомендую ночевать в повозках.
— А почему именно в повозках? Там теплее? — Марина сидела, закутавшись в плед, и грела руки о кружку с чаем.
— Потому что из повозки вас труднее украсть.
За всю первую половину дня они так никого и не встретили, зато поднялись ещё на несколько великанских ступенек. Дорога, не выдерживая таких стрессов, извивалась на них тёщиными языками. Ни о каком мощении камнем здесь и вспоминать не приходилось. Максимум — деревенский просёлок, местами разбитый. Хорошо, что погода стояла сухая. В дождь здесь, должно быть, становилось совершенно непролазно.
Густой лес сменился редколесьем, всё чаще деревья были разбавлены изрядной долей кустарника, полосы степных включений становились всё шире. Время от времени луговины вдоль дороги были огорожены грубыми заборами из жердин (конструкция типа «палка, палка и две перекладины»), за которыми паслись табуны неприхотливых бурятских лошадок.
Ближе к вечеру пейзаж изменился. Земля, набрав нужную ей высоту, теперь не прыгала по ступенькам, а лишь слегка кое-где бугрилась. Лес исчез совершенно, сменившись сплошным морем колышущихся трав, в котором изредка попадались островки каких-то кустарников. Вдалеке голубыми глыбами с заснеженными верхушками плыли отроги Хребта Дракона.
Теперь по сторонам дороги нет-нет да и попадалось жильё: войлочные или деревянные юрты, изредка обнесённые хлипкими заборчиками, из-за которых за ними наблюдали чумазые любопытные ребятишки. Окрестные холмы были покрыты пятнами отар и табунов, реже — стадами коров. А вот огороды если и были, то на глаза никак не попадались.
На ужин отряд остановился в безлюдном месте.
Усевшись в рядок со своими мисками, девушки поинтересовались: а почему мы нигде не останавливаемся?.. я вот никогда не была в юртах… да, там наверное так… аутентично?.. да!
Щурившийся на солнце Сок разочаровал их:
— Милые дамы, как бы вам объяснить так, чтобы аппетит не испортить… По местным обычаям, всякого пришедшего в дом обязательно надо накормить… ну, хотя бы угостить своей едой. Иначе — смертельная обида. Я почему-то думаю, что вам не понравится…
— Что, прямо совсем вот так вот печально? Они же не дикие, в конце концов… — Марина смотрела на него наивными круглыми глазами.
— Мариночка, ну вы-то! Вы же всё-таки доктор! Понятно, что овечки и лошадки — это очень миленько. Но это — жилища людей, решивших вернуться к кочевому образу жизни. В следующий раз обратите внимание на наличие туалетов. И умывальников. А точнее, на их тотальное отсутствие.
Рут понимающе покивала:
— Грязно живут?
— Чрезвычайно. Завтра будет портал, там рядом есть большой дацан и юрта, так скажем, образцового содержания.
— Типа музея? — уточнила Тиша.
— Вроде того. Вот туда можете сходить, посмόтрите.
После ужина им пришлось перетрясти своё барахло и сделать ревизию.
Палыч, Олег, Сок и Буря соображали, как удобнее разместить народ.
Спальников и карематов почему-то оказался даже избыток. Где-то кто-то обсчитался на пять штук. Ладно, запас карман не тянет. Оставим потом вместе с фургонами.
На отряд было семь больших восьмиместных палаток (двухкомнатных, с тамбуром для вещей посередине). Две трёхместных. И три двушки. В одну трёхместку решили заселить поваров. Во вторую — девушек, но позже, когда останется одна повозка, и в ней будет тесно. Остальные размещались в больших, и как раз три маленькие палатки оставались для начальства.
Сок объявил, что пока есть возможность, он со своими и в тамбуре ляжет.
Палыч предложил Олегу поставить одну палатку на двоих, но тот отказался:
— Почему-то, шеф, мне сегодня очень хочется поспать одному.
Палыч слегка обиделся, но дуться не стал — вот ещё, дети что ли.
Олег шёл вдоль ряда ставящихся палаток. Удобно, что ни говори. Лёгкие, тёплые, компактные. И веса небольшого. Полюбовался Палычем, устанавливающим свою двушечку. Приятно всё же смотреть, как шеф работает.
Решил не мозолить глаза, отошёл без палева.
Сестрёнки возбуждённо переговаривались и хихикали в своём фургоне, время от времени выглядывала какая-нибудь из девчонок и вертела по сторонам головой. Однако же, Маринку ждут.
У поваров кипели дебаты, что-то они напутали в дугах и тентах; Олег помог им разобраться, посмотрел на тамбур и решил, что здесь и заляжет, не будет отдельной конурой маяться. Правильно Сок сказал — пока ещё можно. Лишний коврик под низ кинуть — и вообще нормально.