- А пойдем с нами! – предложил рыжий, - Пойдем.
- Нет ребят, - ухмыльнулся Иво, - меня подрядить на такое у Вас не выйдет.
- Да мы понимаем, что псаря хрен заманишь на левак. То всем известно, но хотя бы за компанию.
Иво поднялся с лавки. – За компанию, я завсегда. – Сказал он и подсев за стол к веселой ганзе охотников на Сельдяную Мазель прокричал – Корчмарь, мать твою так раз так, пива всем!
Глава 4
Они шли молча в свете факелов, холодные волны медлительно и тревожно вылизывали калечный берег. Рокот камней оказывал успокаивающее действие, но в душе наемника щемило. То ли от внезапно посерьезневшей ганзы, которая враз протрезвев, схватилась за инструмент и едва ли наступила полночь покинула корчму, то ли от того, что охота на Сельдяную Мазель была для них не пьяным развлечением.
- Псарь. – сказал рыжий с проплешиной мужик. – когда начнется кутерьма ты либо помогай, либо стой и не мешайся. Ты меч с собой взял, так вот мы тебя дубьем заколотим ежели ты Мазели шкурку попортишь.- он указал рукой, - вон за той насыпью. Слышишь смех братия? Чует сердце, завтра днем богатыми будем.
- Туши факелы. – буркнул верзила с бельмом на левом глазе, - туши, говорят они от огня тикают, как от… огня. – договорил он.
Факелы опущенные в море зашипели. Теперь они шли лишь при тусклом свете полной луны.
Иво на мгновение остановился. – «Сельдяная Мазель…» - подумал он, - «Где то я уже слышал это имя» - он вспомнил детство, вспомнил изрезанное морщинами лицо бабушки, которая в свете горящей лучины долгими зимними вечерами рассказывала маленькому Иво сказки.
Завывали ледяные ветра. Снег заваливал дверь избы и через слюдяные окна мальчишкой он видел покрытые снегом поля утопающие в ночном мраке. – Жила была девушка, - начала бабуля наполняя глиняную кружку топленым молоком и протягивая ее трясущейся рукой внуку, - ешь молоко Ивушка, ешь, слушай и засыпай. – Жила была девушка, да не простая. Жила посреди моря хладного и в хлябях его, на дорогах китовых. Жила девушка не одна, а с семьей. В холодных айсбергах были их усадьбы, да в нутрях потонувших кораблей были их резиденции. Жили они среди трески и сельди, да на китах и акулах владения объезжаючи. И вот однажды девушка услышала грохот, услышала крики и запах крови на который ринулись её питомцы – акулы, да иные твари хлябей морских. Там, на самой поверхности моря сошлись в кровавой схватке два племени исенмарских воителей, которых кальтехауерами нарекали. Две ладьи в том бою сошлись и словно резчики заправские рвали, рубили и потрошили друг друга. Девушка наблюдала за тем издалека и ужасалась жестокости, коей касатки завидовали бы. Но был там витязь один в шеломе островерхом да шкуре медвежей и глядя на волчий оскал молодого витязя ,растаяло сердце дочери ледяных волн и уже после сечи выловила она посеченное тело кальтехауера Бьерна Склавсана и уволокла его в замки холодные, да в чертоги пучинные, где жили они вместе и счастья наживали, да деток плодили. – бабушка погладила внука по черным непослушным волосам и глядя, как мальчишка погружается в объятия безмятежного детского сна, закончила. - Звала его дочь ледяных волн своим Хладным Рубакой морским, а он её ласково Сельдяною Мазелью. Не важно родимый мой, какая судьба тебе уготована. Будь отважным как Хладный Рубака и тогда, даже гибель станет началом новой жизни.
Ганза вышла на холм. Мужики приготовили сети, увесистые палки и дубины. В лунном свете наемник увидел двух обнаженных девушек танцующих в лунном свете у самой кромки воды и еще одну беззаботно плескавшуюся в ледяной воде на приличном расстоянии от берега. – Вон они, наши родимые. – прошептал мужик с проплешиной. – сейчас то мы их и сцапаем.
- Какая из ихней шайки наша Мазель?
- Какую схватим, та и будет.
Наемник, не веря своим глазам, выпрямился в полный рост и случайно, вслух спросил, - Псы горбатые, это что же, русалки что ли?
- Либо ты помогаешь, либо не мешаешься. А-а-й выжлятник, они нас заметили! Ну спасибо тебе. Грегор, ловим во-он ту мазель с темными волосами, остальных гоните взашей. Нам одна нужна.
Русалки заметили приближающуюся к ним ганзу и звонко захохотали, словно и не воспринимая происходящее всерьез. – Мальчишки, - произнесла звонким девичьим голосом та, что находилась в воде, - Вы развлечься пришли? Так давайте же, не стесняйтесь!