В основании каменного желоба медленно, неохотно разгоралось пламя. Сначала оно вспыхнуло внизу. Затем начало взбираться по желобу на вершину горы, стремительно набирая скорость. И, наконец, пламя охватило странную конструкцию на вершине.
Акато, казалось, не верил своим глазам. он повернулся к Мирану и прошептал:
— У нее получилось. Она, действительно, сделала это. Вечный Фонарь снова горит!
Райгу привел в себя голос белой лисы.
— Не трогай. — резко сказала она. — Никакой магии. Это должно зажить само. Благодарить будешь еще.
Пламенная ощутила под собой холодный каменный пол и тонкие пальцы наставника на лбу. Без привычного в таких случаях резонанса пустота внутреннего источника ощущалась неожиданно остро. Но источник эльфа сегодня был также пуст, как и ее.
Райга резко открыла глаза, и тут же вынуждена была зажмуриться снова. В центре зала сиял нестерпимо яркий сгусток Пламени.
— Получилось? — прохрипела она.
— Да, — раздался над ее головой голос наставника. — Не шевелись. Перевяжу твою руку. Придется немного потерпеть.
Райга медленно открыла глаза и повернула голову. Магистр сидел рядом с ней на полу. Он облил ранки от зубов лисы каким-то снадобьем и перевязал. Девушка осторожно села. Пламенные ленты силы учителя все еще обвивались вокруг нее. Но чувство раздвоения и невыносимая потусторонняя жуть то наваливались, то отступали.
— Нужно уходить, — прошептала она. — Моя воздушная половина мешает.
— Не спеши, — раздался голос белой лисы.
Она вышла из-за сгустка пламени, остановилась около Райги и бросила к ее ногам хаотаки. Пламенная изумленно рассматривала белую рукоятку и ножны. Гарда в виде языка пламени подтолкнула ее воспоминания.
— Это же… — обескураженно прошептала девушка.
— Меч Райсу, — кивнула лиса. — На вашем языке он звался Райсием Кеуби. Род Эире хранил его. Настала твоя очередь. Он будет принадлежать роду Манкьери, пока Пламя одного из твоих детей не соединится с самым быстрым ветром Но-Хина. Только тогда клинок вернется на нашу землю. Береги его и… спасибо.
С этими словами лиса растворилась в воздухе.
— Бери его и пойдем, — приказал магистр Лин. — Мне тоже тяжело находиться здесь с пустым источником.
Райга послушно взяла хаотаки и поднялась на ноги. Пламенные вышли из зала, и эльф длинным росчерком запечатал дверь.
— Даже не верится, что у меня получилось, — пробормотала Райга.
И в этот момент позади них раздалось шипение. Девушка резко обернулась. По коридору к ним стремительно приближались несколько огромных змеев. Магистр произнес несколько смутно знакомых слов на эльфийском и сказал:
— У меня нет магии. Бежим!
С этими словами он схватил ученицу за руку и потащил за собой. Они петляли по коридорам, но твари не отступали. На одной из развилок магистр отправил пламенные светлячки вперед, а сам втянул Райгу в один из темных залов.
— Нужно спрятаться и дождаться, пока наши источники восстановятся, — сказал он, зажигая на ладони пламя.
Райга огляделась. Они оказались в огромном зале, заставленным гробами. Некоторые из них пустовали. Тяжелые каменные крышки стояли рядом.
Магистр остановился рядом с одним из пустых гробов и задумчиво заглянул внутрь. Шипение в коридоре нарастало.
— Наверное, ничего лучше мы найти не успеем, — сказал эльф и повернулся к своей ученице.
Райга посмотрела на гроб и в ужасе попятилась:
— Что? Нет. Только не туда.
— Прости, девочка, но на споры у нас нет времени, — раздраженно бросил магистр.
После этого он бесцеремонно сгреб девушку в охапку, затащил в гроб и зеленым росчерком эльфийской магии задвинул крышку. Шипение доносилось совсем рядом. Казалось, что исполинские змеи уже ползают по залу.
Внутри было ужасно тесно. Райга попыталась отстраниться, уперлась руками в грудь магистра, а спиной — в стенку гроба. Но расстояние между ними все еще оставалось непозволительно маленьким.
В это момент последние ленты пламенной силы эльфа погасли, и мучительное чувство раздвоения снова навалилось на Райгу. Ее начала бить крупная дрожь. Она вцепилась в хьяллэ на груди магистра Лина и чувствовала, что не в силах разжать пальцы. Вместе с тканью она отчаянно сжимала и прядь молочно-белых волос. Девушка ощутила, что ее лицо начинает пылать и подняла на учителя беспомощный взгляд.
Он тяжело вздохнул, но не сказал ни слова. А затем осторожно притянул ученицу к себе. По его рукам заструилась тонкая лента силы. Но даже эти капли притупляли неприятные ощущения от близости Источника, которые сковывали правую половину тела. Девушка поняла, что это уже заемная магия. Первый раз за много лет ему не хватило собственной.