— Что это за копье? — Ворон с трудом выдавил из пересохшей глотки слова.
— Это? Это копье Одина, — просто и веско сказал тролль. — Владеющего им не оставят удача и непобедимость.
— Гунгнир? — усмехнулся Ворон.
— Нет, что ты. Одно из его копий, — все так же спокойно и веско сказал Рандвар. — Ты можешь взять его, Ворон. — Тролль потеснился и Рагнар шагнул на порог.
— Есть два условия, викинг, — добавил тролль.
— Которые ты снова собираешься сказать потом? — спросил Рагнар.
— Нет, эти я обязан озвучить сейчас. Первое. Ты должен поклясться еще раз попробовать убить Гальфдана Черного.
— Клянусь, — сказал Ворон.
— Я услышал тебя. Земля, вода, огонь и воздух слышали тебя, Рагнар Ворон.
— А второе условие? — спросил Ворон.
— Оно интереснее. Взять копье может только человек, начисто лишенный страха. В противном случае, он умрет. Прямо здесь.
Ворон не ответил, а просто шагнул в комнату. Стены комнаты завертелись, прохода больше не было. Руны на стенах и на тумбе разгорались, как угли в очаге, пол пошел волнами, стоять на нем было сродни тому, как стоять на палубе драккара в шторм. Ухватиться было не за что, и Ворон с трудом удерживал равновесие. Дворовый же вцепился ему в одежду и зажмурился, что-то бормоча на родном языке.
Шаг. Шаг. Еще шаг. И пол стал вязким, как болото, не перестав волноваться. Но тумба с копьем была уже близко. И Рагнар сделал еще шаг. И еще один, последний.
Вот оно — копье Одина. Копье Всеотца, Правящего победой, Злодея, Отца павших, Привыкшего к пути, Воителя, Сеятеля Раздоров, Вождя войска. Это те, немногие из его имен, что сумел вспомнить Рагнар, стараясь удержаться на ногах и упрямо продвигаясь к копью. В комнате раздался волчий вой, обрушившийся сразу отовсюду, закаркали вороны, зазвенело оружие, послышались боевые кличи, сплетающиеся в одну песнь, — великую песнь войны.
Ворон протянул руку к копью, и наступила мертвая тишина, огни рун почти погасли, Рагнар расслышал, что копье негромко гудит. Он сжал руку на древке, и сразу все стихло, перестала крутиться комната, незыблемым под ногами ощущался пол, снова открылся проход в стене, в котором стоял тролль Рандвар.
— Ты первый, кому это удалось, — просто сказал он. — Большинство отказалось, даже не попробовав. Что еще я могу для тебя сделать?
Рагнар Ворон, сжимая в руке копье Одина, закрыл глаза и тяжело вздохнул. Глаза воина открылись, и он сказал:
— Я бы хотел, чтобы ты вывел меня на поверхность земли, как можно ближе к тем, кто гонится за мной.
— Это просто, — махнул рукой тролль, и вся гора над ними словно сделалась стеклянной. Они стояли на дне горы, а она шлемом накрывала их. Видны были корни деревьев, в просветах плыли облака, розовый восход ложился на поверхность горы.
— Вот они, — куда-то указал тролль рукой, и гора снова стала горой, Рагнар даже не успел рассмотреть, где его враги. Тролль быстро зашагал в неприметный проход, а Ворон заспешил за ним. Вскоре в конце прохода словно бы стало светлеть, и тролль остановился.
— Тебе туда, — показал он рукой. — Знай, если ты нарушишь клятву, копье станет просто деревяшкой и железом. А еще знай, — он понизил голос, — что этим копьем ты сможешь убить… Его. Если, конечно, захочешь убить. — Тролль, не дожидаясь ответа, шагнул в стену и исчез. А Рагнар заспешил наверх.
Тролль же, войдя в соседний проход, повалился на землю от хохота. Смеялся он не один, смеялась вся гора и соседние горы, по проходам, соединявшим горы, катился громогласный, издевательский смех.
— Он поверил! Он поверил! Впервые вижу такое! Остальные верили или нет, но никто не рискнул! А он взял копье!
— Да, хорошо вышло! Ох-хо-хо-хо!
— Почаще бы так! Эхе-хе-хе-хе!
— И они думают править миром? Ха-ха-ха!
— От него в самом деле совсем не пахло страхом! А как вертелась комната! Как светились руны! — Выдавил из себя и виновник торжества, тролль Рандвар. Хохот стих.
— Что светилось? Руны? — послышался чей-то надсадный рев.
— Из какого зала то копье, что ты ему отдал?! — прокатился по коридору железный лязг.
— Из третьего зала… — ответил Рандвар.
— Из третьего зала? Копье из третьего зала?! Пустоголовый камнегрыз! Ублюдок песка и глины! Грязная тварь! Безмозглая мразь! — загремели по проходам голоса троллей.
— Я верну! Я сейчас же его верну! — закричал Рандвар.
— Ты не сможешь вернуть его! Это копье, отданное добровольно, остается у того, кому его отдали! Выкидыш мертвой суки, ты отдал копье Скади! — прокатился чей-то чудовищный, ревущий бас, от звука которого посыпались камни. — Убейте эту тварь! Убейте! Убейте этот позор рода!
Когда Рагнар уже почти добрался до выхода, гора задрожала, что-то неистово взвыло, земля заходила ходуном, и Рагнар чуть не упал. Все стихло.
А Грольф и Грач, тем временем, начав поиски, договорились не расходиться друг от друга дальше, чем на расстояние половины полета стрелы. Грач же должен был найти следы и позвать Грольфа.
На пляску горы Грач не обратил особого внимания. Он нашел след и некоторое время азартно шел по нему, пока тот не окончился перед входом в пещеру. Что делать? Звать Грольфа? Что же он, Грач — маленький мальчик, а Грольф его отец? От такого нелепого сравнения Грач усмехнулся в усы. Он был умелым, бесстрашным бойцом, а Грольфу уступил бы лишь в силе. Он потянул меч из ножен и ступил в пещеру. Остановился на миг, привыкая к темноте, и шагнул в проход. Далеко идти ему не пришлось: прямо ему в глаза, из прорезей кованой личины «нормана с совой», выхваченного из тьмы светом, лившимся из прохода, смотрели серые с прозеленью глаза Рагнара Ворона. Грач отшатнулся, но Ворон сделал рукой почти неуловимое движенье, и его копье, чавкнув, вошло Эрику под подбородок и, прохрустев, вышло у того из темени, сбросив шлем. Не дав Грачу упасть, Рагнар выдернул копье. Он переступил через тело и осторожно выглянул из прохода. Рядом никого не было. Только у пещеры лежала окаменевшая голова тролля Рандвара. Видно было лишь, что она была оторвана с дикой, безжалостной силой. Глаз тролля, сверкавший драгоценным камнем в его лбу, теперь простым круглым камнем валялся рядом. Рагнар поднял этот камень, не задумываясь, зачем он это делает, и сунул себе в сумку. Тело Рандвара, превратившееся в кусок скалы, лежало поодаль, рук и ног у него не было, явно выкрученные из тела, они нашлись поблизости. «Кажется, тролль Рандвар напрасно отдал мне копье Одина», — подумал Рагнар. «Пора убираться отсюда, горами мне больше дороги нет. Остался только Грольф, я не желаю тащить его за собой через всю Норвегию». Он постоял немного, прислушиваясь. А потом спросил у Дворового:
— Ты сможешь найти последнего, Дворовый?
— Запросто, — самодовольно ответил Дворовый. Он соскочил с плеча Ворона и пробежался по поляне, прислушиваясь и принюхиваясь, стрелой взлетел по стволу росшей рядом сосны и, соскочив, снова угнездился на плече у Ворона.
— Он по правую руку от тебя, шагах в пятидесяти, — ответил он на немой вопрос Рагнара.
— Отлично. Раньше начнем, раньше закончим. Мне не терпится испытать копье Одина, которое уже стоило жизни троллю и викингу.
Раньше Рагнар бы попросту расстрелял Грольфа Скалу из лука, не сближаясь с ним. Но теперь ему искренне хотелось померяться с ним силой. Он почти бежал навстречу Грольфу. Вскоре Грольф появился перед ним и, увидев Ворона, громко закричал от ярости. Они сближались.
Рагнар понимал, что в драке с Грольфом самоубийством будет прямо парировать его удары или принимать их на щит, слишком велика была сила Скалы, легенды о которой бродили по Норвегии. Он просто сломал бы тогда Рагнару оружие или кости. Грольф, со своей огромной секирой был уже почти рядом. Рагнар встретил его с копьем Одина в правой руке и мечом в левой. Он только теперь рассмотрел Грольфа полностью, им не доводилось встречаться раньше. Да, рядом с Грольфом показался бы тщедушным подростком и Эрик Бешеный, который был на голову выше Рагнара и намного шире в плечах.