— Это плохо работает, — сказала Василиса. — Потому что в одинаковых механизмах изнашиваются одни и те же детали.
— Да, ты права. В результате мне пришлось принять решение о переходе в экономичный режим. Почти все исправные роботы были отключены в целях сбережения моторесурса. Сервисы Терминала урезаны до минимума. И нам больше некого послать на завод. Разве что Алину, но она последняя из интеллектуальных киберов, без неё работа Терминала невозможна.
— А почему бы вам не нанять людей?
— Вот, тебя уже наняли, — сказала Алина.
— Нет, для того, чтобы разобраться с заводом?
— Это слишком опасно. Ты первый человек, который узнал о том, как устроена экономика Терминала. Мы слишком уязвимы, а в Мультиверсуме много плохих людей. Захватывать Терминал бессмысленно, а вот автоматический завод по производству топлива — привлекательная цель для многих. Мы останемся без топлива, и наша миссия по восстановлению мира будет разрушена.
— А мне вы, значит, доверяете?
— Я наблюдала за тобой, — сказала Алина. — Уровень риска признан допустимым. Ты склонна к этичным решениям, это редкое качество среди людей.
— Послушайте, я очень сочувствую проблемам вашего среза, однако всё, что мне нужно, — это вылечить брата. Я понимаю, что вы экономите энергию и ресурс систем, но разовый запуск автомедика не ухудшит ситуации в сколько-нибудь заметной степени. Я вижу, что вы что-то от меня хотите, но я сразу говорю — до того, как брат выздоровеет, я и пальцем не шевельну. Извините, если это решение не покажется вам этичным.
— Мы готовы сделать для тебя исключение и выделить необходимые ресурсы, — сказал Киб.
— Взамен на что?
— Ты должна отправиться к заводу и выяснить, что там происходит. Если получится — восстановить подачу топлива на терминал. Но главное — непременно вернуться и сообщить, что произошло.
— Если вы не заметили, — вздохнула Василиса, — я девочка пятнадцати лет, а не суперагент. И как я туда доберусь?
— У нас есть несколько автомобилей. До завода всего несколько сотен километров, туда можно доехать за день.
— Я немножко умею водить машину, — призналась Василиса, — меня папа учил. Но несколько сотен километров по пустыне, не зная дороги? Боюсь, это для меня чересчур. И что я буду делать на заводе, который вижу в первый раз в жизни? Мне кажется, вы переоцениваете мои возможности.
— Я следила за тобой, — сказала Алина. — У тебя есть базовая техническая квалификация и УИн. Возможно, этого будет достаточно.
— Подсматривать нехорошо!
— Я не человек, поэтому на меня не распространяется данное этическое ограничение. А что касается поездки — я отправлюсь с тобой.