– Пойди, прогуляйся, нам с капитаном нужно поговорить наедине.
Мальчишка хоть и нехотя, но вышел, а Рэй закрыл за ним дверь. И только после этого ответил на мой вопрос:
– Очень много, командир, даже чрезвычайно много, не байтами измерять. Целый массив древних и совершенно невероятных знаний…
– Но я ничего не помню.
– Я извлёк из тебя эту информацию, выскреб подчистую. Первоначально я оставлял какую-то незначительную часть. Помнишь своё предыдущее пробуждение?
– Помню звёзды, холодные, безжалостные и чужие. Холодный огонь ненависти и всепожирающего страха. Боль, безумная боль.
– Эти знания тебе, командир, не по зубам, человеку их не вынести. Но и мне они тоже пока не по зубам, не обольщайся. Чтобы разгрызть их, мне следует отрастить зубы покрепче и побольше. Пока же я сжал эту информацию в мёртвый архив в резервной области своей памяти.
– Но хоть что-то смог понять?
– Разве что самую малость. Например то, что в Галактике в настоящий момент существует несколько тысяч населённых людьми планет. Но ни одна из них и близко не равна по развитию Земле, даже Лату никто не превосходит. Но я вовсе не принимаю всё это за чистую монету… Я боюсь этой информации, командир, боюсь этого знания…
– Ты прочитал мой разговор с Повелителем Боли?
– Не просто прочитал, а прожил его вслед за тобой.
– Тогда не допускаешь ли ты вероятность того, что он не говорил ничего кроме правды?
– Это весьма вероятно, командир. Пакет чужого знания с большой вероятностью может оказаться чужой личностью, которая слилась бы с твоей тогда, когда вирус сделал бы из тебя что-то нечеловеческое.
Рэй замолчал, подошёл к окну, распахнул его полностью. В комнату ворвались ветер и мелкие дождевые капли, которым Рэй подставил лицо. В этом лице я увидел большую неподдельную усталость. Вряд ли Рэй сознательно хотел мне это показать. Наверно это получилось у него непроизвольно.
– Сильно устал, Рэй?
– Неимоверно, командир. До этого случая я вообще не считал себя способным на усталость. А вот сейчас навалилась и исподволь подтачивает. Но это не смертельно, справлюсь и переживу, и не такое доводилось переживать, - сказав это, Рэй стёр со своего лица следы усталости.
– Как другие наши?
– Более-менее в порядке. Рив, Ог и Рель составили пока экипаж "Иглы". Ол и Нок по-прежнему ещё здесь, скоро встретитесь. Гил помогает Рэю на Онни. Яс вернулся на Лату, успокаивает общественное мнение. В связи с обнаружением гнезда вакцев оно до сих пор не может успокоиться и распределяется от одной крайности до другой. Кто ещё?
– Бойцы полковника.
– По-прежнему на Онни, наша служба безопасности. В этом рейсе им летит подкрепление в лице специалистов-профессионалов. Но они пока всё ещё задержатся на Онни. По крайней мере до тех пор, пока жизнь этой спонтанной колонии более-менее не стабилизируется.
– Каковы планы латян относительно этой колонии вакцев, пусть и бывших?
– Окончательное решение ещё не принято, но, скорее всего, окажется таким: всемерно поддержать. Первое латянское поселение, база на другой планете, плацдарм для грядущей колонизации. На первом этапе добиться того, чтобы поселение обеспечивало само себя продовольствием и самым необходимым, основание индустриальной базы. Потом - планомерное наступление и развитие. Вообще-то планы колонизации Онни существовали на Лате не один век. В последнее время прорабатывались довольно тщательно. Похоже, что наличие на Онни нескольких тысяч людей послужит для этих планов спусковым крючком.
– Выдержит ли всё это экономика Латы?
– Она и не такое может выдержать, да и мы в меру сил постараемся помочь.
– Ты прав, в стороне мы не останемся.
– Как сказали, так и сделаем.
– Как сейчас оннские вакцы?
– Тяжело, но не смертельно, всё должно образоваться… Тебя чуть ли не обожествляют…
– И с этим, надеюсь, тоже справимся.
– Обязательно, но не сразу. Сначала используем на всю катушку.
– Понимаю и поддерживаю.
– Ну ладно, командир, мне пора возвращаться к делам. Не хочу больше тебе надоедать.
– Смотря кто кому надоедает. Погоди ещё немного.
– Сколько захочешь.
– Кто всё это нарисовал?
– Дети, кто же ещё. Дети Танга для своего любимого Повелителя.
– Ну что же, если они способны на такое, то это обнадёживает.
– Я тоже так считаю. Не хочешь показаться им?
– Думаю, что пока ещё рано, для меня рано. Вот когда ознакомлюсь со всем поближе.
– Как хочешь.
– В этом мире всё ещё присутствует "Игла"?
– Никаких существенных изменений я не вносил.
– Перенеси меня туда своим способом.
– Там ты сразу же окажешься в руках Ола и Нока.
– Ничуть не возражаю против этого.
– Как хочешь, но тогда я сразу же удалюсь. Согласен?
Я кивнул. Точнее говоря, наклонял голову я ещё в комнате, а поднимал уже в рубке виртуальной "Иглы". Рэй, как и обещал, за мной не последовал. В рубке был один только Нок, откровенно бездельничающий за разглядыванием висящей на экране Онни. Планета была ещё не близко, но виделась уже не звездой, а диском. Моего появления Нок не заметил, очевидно, он задумался настолько, что уже ничего не замечал.
– Привет, генерал, - негромко сказал я.
Он слегка вздрогнул, повернул голову. А, увидев меня, улыбнулся во всё лицо:
– Привет, капитан, с возвращением тебя.
– Спасибо.
В следующую секунду Нок ткнул рукой в консоль связи:
– Ол, тревога, немедленно в рубку.
Сам же он вскочил с кресла и, уже больше не сдерживая себя, бросился обниматься. Через несколько секунд к нему присоединился и Ол, мгновенно понявший, что это за тревога. Когда же эмоции были выпущены, они вдвоём затолкали меня в кресло:
– С возвращением тебя.
– Всё толкуете - с возвращением, с возвращением, но я ведь всё это время был тут.
– Как это тут, ты ведь на том свете побывал как-никак, и вернулся оттуда, - пояснил Ол.
– Когда очнулся? - спросил Нок.
– Ещё и часа не прошло.
– С кем говорил?
– С Рэем естественно… И с Виком-маленьким. Причём Рэй был вторым.