– В курс дел введён?
– Только в самых общих чертах. Для углубления и отправился сюда.
– А по пути никого не встретил?
– Рэй меня сюда сам перенёс.
– Понятно, без этого ты вряд ли бы смог сюда и за час добраться.
– Об этом я и думал, когда просил у Рэя.
В этот момент в рубку буквально влетел Серёжка:
– Так-так, а мне сказать ты и не подумал, - сказал он, пытаясь казаться максимально серьёзным. Но этой его серьёзности не хватило и на пять секунд. Он вытащил меня из кресла и принялся изо всех сил обнимать, - вернулся, наконец-то вернулся… Витька.
– Серёга, ты мне все рёбра переломаешь.
– Ничего, потерпишь.
Наконец-то он отпустил меня.
– Тебе обо мне Рэй сказал?
– Как же, дождёшься от него. Они год может потерпеть, и даже лицо не изменится. Младший сказал. Ну то есть тот маленький Вик из Танга. Да и то не сразу. Меня ведь даже близко к тебе не подпускали, только его. И то он прокараулил твоё пробуждение.
– Он книжку читал.
– Понятно. - Серёжка почти что умоляюще посмотрел на Ола и Нока, - ребята, можно я Вика заберу ненадолго, мы только поговорим чуть-чуть наедине. Не обижайтесь, ладно.
Моего согласия Серёжка даже и не спросил, просто потянул за собою. Но я и не сопротивлялся. Он затащил меня в кают-компанию и закрыл за собою дверь.
– Ну и что ты хотел сказать, Серёж?
Серёжка вновь стал серьёзным:
– Вить, прости меня, пожалуйста.
– За что?
– Это ведь из-за меня произошло. Ну там, в Танге. Это я виноват.
– Не говори ерунды, Серёг. Ни в чём ты не виноват. Совершенно ни в чём. Это же был чужой информвирус. Ему невозможно сопротивляться.
– А сам-то ты сопротивлялся. Я ведь понял, что на меня пытаются влиять. Даже остановился у шлюза и вернулся в рубку… Но потом я подумал, что могу сам, один со всем справиться и всё узнать первым, сам, без вашей помощи…
– Серёж, ерунда все эти твои сомнения. Думаешь, вирус прямолинейно действует. Ты не сделал ничего, потому что ничего и не мог сделать. Разве Рэй тебе этого не объяснил?
– Объяснял вообще-то. Но я… не очень-то ему поверил. Он врёт и не краснеет.
– Нет, Серёж, тут он не соврал. Думать, конечно, можно всякое. Но если бы не было воздействия, разве бы ты вообще подумал о том, чтобы в одиночку сунуться в Танг? Разумеется, что нет. Просто вирус ударил туда, где нашлась слабина. Ты посчитал, что делаешь то, что хочешь сам, хотя это было совсем не так. И вообще, Серёж, брось ты об этом думать, я тебя прошу.
– Я подумал, что ты… Ну да ладно… Но ты точно меня простил?
– Да точно, точно. Хоть и прощать не за что, вины-то не было никакой.
– Ну ладно, - Серёжка заметно расслабился, - спасибо.
Я опустился в кресло. Серёжка, последовав моему примеру, сел в кресло напротив.
– Давай, рассказывай, - попросил я у него и улыбнулся.
– Что? - Серёжка немного неуверенно улыбнулся в ответ.
– Да всё. Как жил это время, чем занимался, пока меня не было.
Серёжка тяжело вздохнул:
– Про Танг говорить не хочется.
– А ты его пропусти.
– Не, всё пропускать нельзя.
– Ну, как хочешь.
Серёжка ещё раз вздохнул:
– Я очнулся тогда, когда меня уже волокли наверх, вместе с тобой. Но мне тогда показалось, что ты уже… того, мёртвый. Больно было просто ужасно. Потом и окончательно я очнулся уже на "Игле". Рэй тогда подзалатал меня на скорую руку. Ты же был в полнейшей коме. Рэй сказал, что виноват не только информационный вирус, но и специально сконструированная вакцами биологическая зараза, нацеленная на землян, на наш генотип. На латян она вообще не действовала. Даже на Рэя-человека, хотя у него латянских генов ещё меньше, чем у Реля. И Рэй не может найти средство против этого вируса, кроме абсолютно радикального.
Тебя и Младшего он почти сразу же развоплотил. На моём же случае пытался бороться с вирусом. Бр-р… Я уж сам попросил его сделать со мной то же самое, что и с вами. Он поругался, но сделал. Теперь мы одинаково виртуальны. Правда с восстановлением тел Рэй чуть промедлил и тут вы меня не обгоните, выйдем в реальный мир вместе.
Чем занимаюсь здесь - учусь естественно. Рэй послабления не даёт, говорит, что просто обязан сделать из меня настоящего звездолётчика. Среднее обучение уже закончил. Сейчас гонюсь за Релеем. Надо ведь и догнать и обогнать, чем я его хуже. Рэй говорит, что по общим способностям мы практически равны. Но вот звёздпилот из него, похоже, будет лучше, чем из меня, тут уж против природы не попрёшь. Рель часто тут бывает, ну то есть по его меркам часто, здесь же всё течёт быстрее.
Что ещё. Понемногу Младшего воспитываем. Ну, того мальчишку, твоего клона. Мы его сначала звали Вик-младший, но сейчас осталось только Младший. И знаешь, он на тебя совсем не похож. Ну, то есть внешне-то конечно один в один, копия, но вот внутри… Рель говорит, что даже его отец, тоже твоя копия, был сильно на тебя похож. А этот - ему и наука, и техника, и точные знания вообще до лампочки. Но вот искусство просто боготворит. Рисует просто изумительно для своего возраста. А стихи пишет совсем как взрослый. Музыку может вообще часами слушать, а Рэй говорит, что и сам пытается играть и сочинять, но только в секрете от всех. Книжек прочитал просто не меряно, но вот от фильмов его просто воротит… И, знаешь, с ним интересно, хоть он на нас и не похож. А может как раз и из-за этого. Вот такой у нас теперь объявился братик… И даже из-за него я бы мог простить Ваку многое.
– Да, заинтересовал ты меня. Надо будет с мальчишкой поближе пообщаться.
– Куда ты денешься. Ещё и надоесть он тебе сто раз успеет… Но всё же, Вик, неужели и ты мог бы стать таким, будь у тебя другое детство.
– А почему бы и нет. Никто не знает, от чего он отказался, делая тот или иной выбор. Да и где он был, этот самый выбор, этот самый перекрёсток дорог, по которым мы могли пойти, но не пошли.
– Но можно ведь вернуться и повернуть.
– Если поймёшь, что идёшь неправильно, и знаешь, где свернул не туда… Но возвращаться тяжело, и иногда вообще невозможно.
– Но ведь ребята вернулись… Я имею в виду Ога, Рива, Нока, Ола. Они вернулись и пошли другой дорогой.