– Надеюсь, что ты уже согласовал и то место, где тут должна встать "Игла".
– Разумеется, - и он указал на вычерченный Рэем на экране зеленый треугольник, - вот это оптимальное место размещения "Иглы".
Тем не менее, при помощи приборов я тщательно проверил место, которое было для меня намечено, осторожность не повредит. И только когда приборы показали, что почва на намеченной точке способна выдержать вес корабля, я медленно и аккуратно опустил туда звездолет.
Тарелки двух опор встали на довольно большую лужайку, безжалостно проминая при этом мягкую почву до более прочного скального основания. Третья же опора угодила на обсаженную деревьями дорожку, но ни деревья, ни покрытие, ничуть не задержали ее, огромный вес корабля вдавил ее в землю, как и две другие. Убедившись, что все в порядке, я включил внутреннюю связь:
– Перелет завершен, можете продолжать прерванные дела.
Сейчас "Игла" стояла всего лишь в какой-то сотне метров от главного здания санатория, во много раз возвышаясь над ним. На одном из экранов Рэй дал приближенное его изображение. Почти из каждого окна смотрели на корабль удивленные лица - детские, да и не детские тоже.
– Смотрят, словно на какое-то чудо.
– А разве это для них не чудо?
– Наверно чудо, так оно и есть. Ну и что дальше, Рив?
– Дальше мы все здесь сделаем и организуем сами.
– Ну и хорошо. Но мог бы и немного просветить.
– Этот санаторий будет превращен в своего рода приемный покой при корабельной клинике, это на самом первом этапе. Далее же здесь планируется построить первый и самый крупный медицинский центр, основанный на земной технологии. Проект уже разрабатывается в ускоренном темпе одним из наших проектных бюро под руководством Рэя. Рэй, покажи командиру предварительные наброски.
– Не нужно, - остановил его я, - Рэю я доверяю.
– Спустимся, - предложил Рив.
Я только кивнул, соглашаясь с ним. Мы покинули рубку и, воспользовавшись лифтом, спустились на поверхность. Опоры корабля углубились в почву даже сильнее, чем я ожидал. Так, что вход на опоре оказался ниже уровня земли. Но уже был развернут металлический трап, по которому мы перешли на почву Латы. Посмотрев на оставленные опорами вмятины, Рив сказал:
– Почти постоянно забываю, сколько весит "Игла". А она почти в три раза тяжелее наших ракет, сопоставимых с ней по размерам.
Мы не торопясь обошли место посадки. "Игла" нависала над нами горой металла. Особенно это было заметно по сравнению с местными зданиями. Опоры были выдвинуты на всю длину, а корма даже не касалась вершин оказавшихся под кораблем вовсе даже не маленьких деревьев. На космодроме размеры корабля скрадывались пустым пространством, а вот здесь хорошо ощущались.
Спустя несколько минут показались и люди. И как оказалось, они были из команды Рива. Рив отдал им несколько коротких и непонятных непосвященному распоряжений. Они кивнули в ответ, но уходить не спешили, а с интересом рассматривали звездолет. Рив же повернулся ко мне:
– Все в порядке и идет по плану, нашего личного участия пока не требуется.
На этот раз я уже ничего не возразил ему, а только молча согласился. Тогда Рив спросил у меня:
– Кстати, Вик, по-моему, сегодня тебя не было дольше, чем требовалось на то, чтобы развезти ребят по домам.
– Причем весьма значительно дольше, - улыбнулся я, - я отправил Реля на Синоль, а вместе с ним увязался и Сережка.
– И у мальчишки не нашлось никаких возражений?
– Были, но его удалось переубедить.
– Не натворил бы он чего-нибудь снова.
– Думаю, что дома для того, чтобы что-то натворить, у него было гораздо больше возможностей.
– Но меньше зрителей… Не наделал бы он глупостей, стремясь доказать всем, что он полностью исправился.
– Так ты что, против того, что он вернулся?
– Конечно же нет, просто излагаю стариковские сомнения.
– Кстати, Рив, почему ты мне не сказал, что сегодня на Лате праздник?
– Сказать честно, у меня самого сначала это просто вылетело из головы. К тому же, насколько я тебя знаю, у тебя так же, как и у меня мало любви к официальным мероприятиям. Но если ты все же хочешь в них поучаствовать, то еще не поздно все устроить. Ну как?
– Ты прав, участвовать в официальном праздновании у меня нет ни малейшего желания, особенно если на меня опять будет смотреть вся планета и ждать от меня непонятно чего. И если уж я не получил официального приглашения, то сам навязываться не буду.
Рив улыбнулся:
– А, между прочим, тебя собирались пригласить. Наш совет и наш дорогой председатель Яс. Но я объяснил ему, что тебе пока не до этого.
– Благодарю за заботу обо мне. Но все-таки одно приглашение я успел получить.
– От "Белых Птиц"?
Я только кивнул в ответ.
– И ты, я надеюсь, хотя бы догадался не отказаться?
– Почти что. Точнее говоря, высказался неопределенно.
– Тогда отправляйся. И не забудь надеть самую лучшую из парадных форм, что у тебя есть.
– Отправиться-то я и так собирался, если только здесь ничего непредвиденного не случилось. Но вот парадная форма в том обществе, по-моему, просто неуместна.
– Послушай старших, Вик, и поблагодари за совет, когда его выслушаешь.
– Я весь одно внимание.
– Я тебе уже объяснял, как возникли летние группы. Так вот, эти самые группы действуют согласно уставу СК. А согласно этому уставу, все мероприятия начинаются с общего построения. И сегодняшнее празднование не будет исключением. И если ты не опоздаешь, чего бы я не рекомендовал, то тебе придется принимать это самое построение. Непременно придется, а, будучи не в форме, это делать не очень-то сподручно.
– Почему ты так в этом уверен?
– Я не уверен, а абсолютно точно знаю. Просто построение обязан принимать самый старший по званию из присутствующих. Разумеется имеющий звание "Солнечного Клинка".
– Но я-то как раз его и не имею.
– Вот тут-то ты как раз и ошибаешься. Надеюсь, что ты помнишь свою высадку на Алью?
– При чем тут это, тогда я пользовался своим подлинным именем и званием.