ДОМ.
Девчонки поднялись на лифте на четвертый этаж. Вот, и дома! Счастью не было предела!
Дверь открыла мама. Наташа бросилась ей на шею. Слезы в глазах от встречи стояли у всех.
Мама накормила девочек. Во время чаепития мама с Кирой беседовали о магнитогорском житье-бытье, разговаривали об учебе, о студенческой жизни. Наташа не хотела принимать участие в разговоре
Она вышла из-за стола. Наташа соскучилась по дому. Ей хотелось погрузиться в атмосферу родных комнат одной. Наташа отвыкла от этих стен за полгода. Она соскучилась по книгам. Долго стояла у книжного шкафа, размышляя, что же ей почитать на досуге. Выбрала «Поющие в терновнике» Маккалоу. Отложила книгу про запас.
Вышла на балкон, и тут же взглядом выхватила окна Игоря. Тоска сжала сердце. Какое счастье, если бы он сейчас стоял там, за занавесками. Наташа помчалась бы на крыльях, чтобы попасть в теплые объятия Гошки, услышать его неповторимое: «Принцесса, я так тебя люблю!»
Ей так захотелось хотя бы попасть в те стены, где он вырос. «Надо позвонить Вере Захаровне и напроситься в гости. Не откажут, наверное. Но это сделаем завтра» - строила планы Наташа.
Кира выглянула тоже на балкон:
- Заходи в комнату, замерзнешь!
Она втянула Наташу в зал.
- Какая у тебя замечательная мама. Мы с ней как давние подруги поговорили. У вас так дома уютно. Книг много. Теперь я понимаю твою страсть к литературе.
- Хочешь, выбери себе книгу на каникулы, - предложила Наташа.
- Я возьму программную литературу, читать все равно придется.
- Как знаешь. А я выбрала себе книгу по душе. Вне программы.
- Мне надо собираться. У вас хорошо, а дома еще лучше. Может, поедешь со мной? – спросила Кира.
- Нет, - улыбнулась Наташа. – За эти полгода ты уже устала от меня. Отдохнешь от моего каждодневного присутствия, - пошутила Наташа.
- Никогда даже в шутку так не говори. Ты же знаешь, что очень дорога мне. У меня две сестры и два брата, но ты мне заменяешь их всех. Я тебя чувствую как своего человека. Поэтому буду очень скучать.
- Я тоже, Кирочка, без тебя уже не могу. Ты очень помогаешь мне в жизни. Я обещаю, что приеду к тебе, чтобы познакомиться с твоей семьей. Но, не сегодня. Хорошо? Ты не обижаешься?
- Ну, что ты. Конечно, нет. Пойдем, проводишь меня до остановки.
- Конечно, сейчас оденемся и выйдем.
Наташа обняла Киру. А потом, словно опомнившись, спросила:
- Что же я тебя задерживаю. Твой любимый человек-то, наверное, никуда не уезжал. Ждет не дождется встречи с тобой?
- Да, - улыбнулась Кира, - ждет. Вот поеду за своей порцией счастья.
- Ты заслуживаешь его, подруга. Давай, одеваться быстрее.
Кира распрощалась с мамой Наташи. И подруги вдвоем направились к остановке. Наташа посадила Киру в автобус. И, счастливая, поскользила по снегу домой.
Уже на кухне за чашкой горячего чая стала расспрашивать о жизни родителей без нее. Мама сказала, что по-началу было сложно, переживала сильно. Но к постоянным разлукам с дочерью мама привыкла еще в прошлом году, когда ее дочь жила в разъездах целых полгода.
Наташа задумалась, а потом попросила маму рассказать об Игоре: приходил ли в ее отсутствие, звонил ли.
Мама рассказала, что их с отцом приглашали на проводы Игоря в армию, но они отказались пойти, потому что там собиралась, в основном, молодежь. Игорь заходил к ним, перед уходом в армию забегал попрощаться.
- Я скучаю по нему. Мы потом закажем телефонный разговор? – спросила Наташа.
- Ну, конечно, - согласилась мама, - позвоним.
И вдруг Наташа выпалила как на духу:
- Мам, мне с тобой очень хочется поговорить вот о чем. Была у тебя в жизни ситуация, когда ты любила двоих одновременно.
- Я не поняла, дочка, о чем ты говоришь.
- Мам, ты знаешь, что мы с Игорем очень трепетно относимся друг к другу. Но у меня в Магнитогорске появился поклонник, который полюбил меня всем сердцем. Он предложил мне руку и сердце. А также кольцо в знак помолвки. И это очень серьезно.
- А что же ты? – насторожилась мама.
- Я? Я люблю Игоря. Но Азиз, так его зовут, тоже мне очень дорог. Он много хорошего сделал для меня: занимался со мной французским, навещал в больнице, когда мне было плохо. Но, самое главное, они с Кирой выкрали меня из больницы и устроили мне настоящий день рождения, пригласив друзей, накрыв стол, создав атмосферу праздника. А еще смотри, что я тебе сейчас покажу . . . – Наташа метнулась к сумкам и извлекла из одной из них набор косметики. – Смотри, какая прелесть! Этот подарок сделал мне Азиз, заказав набор во Франции еще осенью. Значит, у него серьезные намерения в отношении меня были изначально?
- И что же? – переспросила мама.
- Я отказала Азизу, мама, потому что люблю Игоря, и дала слово, что дождусь его честно с армии.
- Ох, уж эта мне твоя любовь! Опять страдать будешь?
- Мама, я уже страдаю. Азиз мне небезразличен. Но я не могу разорваться пополам.
- У него имя восточное. Кто он, этот Азиз?
- Он из Алжира. Учится на втором курсе металлургического института на горного инженера. Он очень внимательный и заботливый. Все порывается приехать, чтобы спрашивать вашего с отцом благословения на брак со мной. И приедет, если его не остановить, - улыбнулась Наташа
- Но, он мусульманин! Ты понимаешь, что они воспитаны очень строго. Давай представим гипотетически: ты разве сможешь жить вдали от родины? Поменять язык? Тебе, моя девочка, будет очень трудно на чужбине. Подумай над этим. Это сейчас Азиз тебя любит без ума. А что, если разлюбит? Как ты будешь вдали от нас? Подумай над этим. В любом случае, выбирать тебе. Это твоя жизнь. Я приму любое твое решение. Советовать не буду. Ты должна выбрать сердцем.
«Выбрать сердцем? А что делать, когда оно разорвано на две части, как в хитрых рисунках воска при гадании? Как выбирать?» - мучила себя Наташа.
- Мама, я не знаю.
- Тогда подумай над такой поговоркой, русской, народной: «своя рубашка ближе к телу». И давай закончим этот сложный разговор.
- Хорошо, мам, закончим.
Мама обняла Наташу и сказала:
- До чего же неразумная у меня дочь! Хоть и умная. Все, хватит грустить. Чем займешься?
- Разберу вещи, для начала. А потом созвонюсь с девчонками с плавания. Встретимся, сходим куда-нибудь.
- Вот и хорошо!
- Мам, кстати, возьми мою стипендию, которую мне дали за два месяца. Деньги пригодятся. Будем жить с размахом.
РАЗМЫШЛЕНИЯ.
Убрав со стола, Наташа пошла в ванную комнату, набрала воды, добавила пены и погрузилась в душистое блаженство – первое за полгода отъезда. Тело обволокла истома. Наташа прикрыла глаза. Она в данную минуту была на седьмом небе.
А потом мысли потекли рекой: о себе, об Игоре, об Азизе. Она переосмысливала, что ей сказала мама. «Своя рубашка ближе к телу – это значит, что я должна выбрать того, кто более предсказуем, кого я знаю достаточно долго, кто по духу ближе. Мама завуалировано дала мне ответ на поставленный вопрос. Конечно, если бы у меня была дочь, я не захотела бы ее отпустить в чужую страну, ведь Алжир – это северная Африка, это очень далеко. Домой не наездишься. Так ли мне дорог Азиз, что я смогу поступиться тем укладом, в котором привыкла жить? Если выйти за него, придется принимать ислам, носить одежду, не свойственную нашей, изучать по-новой французский язык, жить просто в чуждом государстве, подчиняясь очень строгим правилам поведения в обществе? Ты изучала ислам, много говорила на эту тему с Азизом. Стала ли мусульманская религия ближе? Готова ли ты поступиться всеми своими принципами, создать в себе нового человека по канонам Востока ради любви к этому человеку? Нет. Не готова. Значит, ты его не любишь. Это влюбленность, которая пройдет, как только создадутся жизненные трудности. Ты и себя сделаешь несчастной, и его. В любви надо отдаваться беззаветно, на все сто процентов. Ты для себя когда-то уже решала сердечную задачу. Почему же правила должны поменяться? Когда любишь беззаветно, ты сможешь простить человеку все, приспособиться ко всем обстоятельствам, лишь бы жить с ним. Пожертвовать всем, что у тебя есть. Сможешь простить все, кроме предательства. Предательства!» - вспыхнуло огнем в душе Наташи.