— Я вместе с тобой.
— Успокой ребенка.
Девушка сдалась.
Четрн забросил Лаони на обломки. Через мгновение за ней последовала Ка.
— Белая Мать! — крикнула Мистерия.
— Я здесь… — Белая Дама подплыла, восседая на половинке шкафа, с пятью детьми, жавшимися к ее монументальной фигуре.
— Мой ребенок… — Из бурной смеси людей и океана вынырнула женщина с маленькой девочкой.
— Сюда! — Всхлипнув, Лаони прекратила тянуть к себе Чета и призывно махнула рукой.
— Мама, — Девочка, поднятая на борт более чем хрупкого «корабля», вцепилась матери в плечи.
— Я с тобой, Ната… я с тобой… — Женщина обессилено приникла к деревянной панели.
— Как вас зовут? — отстучала зубами Лаони.
— Мария…
— Все будет хорошо.
— Мне это уже говорили… — Мария устало закрыла глаза.
— Делаем раз! — Чет размашистым кролем обогнул «плот». — Ахун, все равно холодно. Нам бы подальше от лайнера, иначе нырнем.
— Да, — кивнула Лаони.
Согласиться проще, чем выполнить. Трое димпов, маг и двадцать девять добровольных помощников, чьи силы быстро отнимал холод, смогли отогнать пассажиров от корабля едва ли на сотню метров…
— Открой глаза. — Эльза прижалась губами ко лбу Михаила.
— Они у тебя не теплые, — вяло откликнулся Настройщик. — Знаете, а мне не холодно. Я адаптируюсь…
— Ты не адаптируешься, ты дохнешь. — Вынырнув из темноты, Четрн яростно потряс друга. — Двигайся, Мик…
— Становится тише, — сказала Лаони.
— Они уходят. — Мать ухватилась за посох. — Как много Силы осталось в тебе, дочь моя?
— Достаточно.
Белые маги поднялись в полный рост — два светлых силуэта над равнодушной тьмой водных просторов — и на мир пролилась целебная песнь. Глубокими, пронзительными и одновременно хрупкими звуками флейт витала она над черной толщей океана. Металась от звезды к звезде, то опускаясь вниз, то взмывая к пропасти неба.
— Я дозрел, — выдохнул Четрн.
Люди открывали глаза, возвращаясь к борьбе, — те, в ком оставалась хоть искра жизни. Не внемля песне, многие покачивались на поверхности белесыми статуями, чтобы от малейшего толчка сорваться в бездну.
— Не могу. — Лаони опустилась на колени. — Мне холодно.
— Руки давай, — Курьер принялся растирать заиндевевшие ладони женщины.
— Спасибо, — улыбнулась Лаони.
— Назад! — Михаил воздел Бэрита над волной. — Хочешь выбрать самый легкий путь?
— Я ничего не вижу… — прошептал гном.
— И вот когда во дворце погасли огни, теплый ветер, полный медовых запахов, влетел в палаты Сирии, — загадочно рассказывала Белая Мать. Дети слушали ее, затаив дыхание. Плакали, но слушали. — И сказал ей ветер…
— Ахун, — буркнул Четрн.
— Ты никогда… не… изменишься, — хрипло выдохнула Лаони.
— Мик… — Эльзе казалось, она кричит. В ответ — тишина.
— Надеюсь, добрые жители Крисании предоставят мне яхту, когда я возрожусь, — усмехнулся Четрн. — Или…
Он вскинул взгляд к небу, высматривая неясную угловатую тень меж свинцовых туч.
— Корабль.
Черная тень и небо разделились. Вспыхнули бортовые огни.
— Открывается, — прошептала Белая Мать.
Шлюзовой люк корабля сдвинулся назад и в сторону, метнув в темноту яркий поток света.
— Ты прав, Барк, это пассажирский лайнер. Похоже, часть команды еще на плаву, — раздался уверенный мужской голос. — Эй, меня слышит кто?!
— И даже видит, бабар! — Чет содрогнулся.
— Правее, Ор. Я слышу что-то… Хвала богам, вот они. Держитесь! Мы вас вытащим.
— Детей и женщин в первую очередь, — потребовала Белая Мать.
— Устраивайтесь. — Чет помог Лаони и Ка занять вакантное местечко у стены, на теплых сухих одеялах. — Очнись, Красноглазка, ты в раю.
Михаил, возлежавший на руках у Эльзы и выглядевший стопроцентно плохо, слабо дернулся. На его синевато-белом лице промелькнула тень эмоций.
— Идиот… кабина…
— Удивительно, если бы она отсутствовала. — Четрн глянул вдоль быстро заполнявшегося пассажирского отсека — на приоткрытые двери кабины пилотов. В центральном ложементе, у россыпи сенсорных огней уверенно восседал мужчина — крепко сбитый брюнет среднего роста с непроницаемым лицом. Смуглая красноватая кожа, орлиный нос и черные бисеринки глаз выглядели необъяснимо знакомо…
Волна огня, щедро сдобренная статическими разрядами, метнула в Чета видение глухой монолитной стены.
— Димп, — тихо сказала Лаони.
В ответ неизвестный удивленно приподнял бровь — и молча отвернулся. Курьер закрыл рот.