А потом…что ж, он не знал, что будет делать потом.
Кайл мог отправиться в «Уол-Март», купить палатку с припасами, и жить где-нибудь дикарем. Безумная затея. Кайл не относился к «выживальщикам». Но, чем больше он думал, тем больше ему нравилась эта идея.
Кайл смог бы.
Теперь это обязанность на всю жизнь. Пока он дышит, он представляет угрозу для каждого встречного. А значит, он должен сам отправиться в изгнание.
Вскоре он уже мчался по ночному шоссе.
Через несколько часов Кайл понял, что очень устал, и телом, и духом. Ему было нужно остановиться и отдохнуть. Кайл стал вглядываться в темноту в поисках зеленых знаков с изображением домиков.
Сначала он увидел кое-что другое.
Фары автомобиля высветили одинокую фигуру на обочине. Невысокий человек в мешковатой одежде и бейсболке, скрывающей половину лица. Кайл удивился сам себе, он начал тормозить, глядя на медленно идущего человека, у которого на плече висел вещевой мешок.
Фигура повернулась в направлении машины.
И выставила руку с поднятым вверх большим пальцем.
Кайла съехал на обочину, у него пересохло во рту. Он не понимал, зачем все это делает. Он чувствовал себя пешкой в шахматной партии судьбы. Кайл просто выполнял свою роль в таинственном замысле жизни, у него вообще не было выбора.
Кайл нажал большим пальцем на кнопку и стекло со стороны пассажира медленно опустилось.
Путник уже бежал с мешком в руках. Он наклонился к машине и улыбнулся Кайлу через открытое окно.
− Привет, сладкий. Подвезешь?
Кайл сглотнул. Путешественник оказался не мужчиной. Мешковатая одежда и бейсболка хорошо скрывали пол.
− Далеко вам ехать?
− Столько, сколько сможете провезти.
Кайл наклонился к сидению и открыл дверь.
Девушка бросила мешок на заднее сидение и села рядом с Кайлом. Она закрыла дверь и протянула Кайлу руку.
− Я Линди. Это сокращение от Мелинда.
Кайл пожал ей руку.
− Я Кайл.
Он завел машину и выехал с обочины. Кайл посмотрел на Мелинду, и ему сразу стало плохо: из-под бейсболки торчал пучок светлых волос.
Она снова улыбнулась.
− Что ж, Кайл, чем вы занимаетесь?
Он пожал плечами.
− Не знаю.
Странная фраза. Она наверняка вызовет подозрение.
Но девушка продолжала улыбаться.
− Ничего страшного. Я тоже не знаю, куда еду. Я просто хочу повидать страну, пока молодая и свободная.
Линда явно любила поболтать.
− Так чем вы занимаетесь, Кайл? Вы выглядите как успешный парень. Хорошая машина, хорошая одежда… на пальце обручальное кольцо.
− Я ищу правду, Линди.
Еще одна странная реплика.
Мелинда рассмеялась.
− Я тоже, Кайл. Я тоже.
− Я путешествую. Я не знаю, куда еду. Не знаю, что со мной будет. Я на пути к раскрытию самого себя. Где-нибудь на дороге, я найду правду, которую ищу.
− Что ж, удачи в ваших поисках, Кайл.
Девушка зевнула.
− Господи, я так устала.
− Вы можете переночевать со мной.
У попутчицы приподнялась бровь, Кайл издал нервный смешок.
− Я сниму вам отдельный номер, если вам угодно.
Мелинда нахмурилась.
− А зачем вам это, Кайл?
− Потому что я уже долго нахожусь в дороге. А ваша компания мне нравится. Как вы и сказали, я успешный. Я могу снять еще одну комнату безо всяких проблем.
Кайл постарался, чтобы его голос звучал как можно более непринужденно.
Девушка, похоже, расслабилась.
− Клево. Тем не менее. Вам не придется снимать еще одну комнату. Просто не шалите.
На ее милом лице появилась озорная улыбка.
− Если только я сама вас не попрошу.
Кайл улыбнулся в ответ.
Через несколько миль он подъехал к отелю и зарезервировал номер. Один на двоих.
Пока Линда принимала первый душ за несколько дней, Кайл вышел через запасной выход в круглосуточный магазин. Вернувшись в номер, Кайл решил не тратить время, и показал Линде свои приобретения.
Рулон клейкой ленты.
Веревка.
И нож.
Кайл рассказал Мелинде о своем бегстве и трудностях в жизни. Все начистоту. Его удивило, насколько быстро она согласилась со всеми его рассуждениями.
− Это единственный способ, − сказал он. – Я пытался бороться с этим. Я все перепробовал.