- Скажи мне кое-что, Люси. Каково это, стать тем, кого ты ненавидела? Как ты думаешь, это правильно? Есть ли в тебе хоть капля человечности, хоть крошечный кусочек твоей души, который не хочет этого, который хочет, чтобы ты остановилась?
Люси снова усмехнулась. Она облизала кровь с губ.
- Нет. Нет больше слабой, беспомощной маленькой девочки, которая пришла просить тебя о помощи, ее больше нет. Теперь мне намного лучше, - сказала она, сделав шаг в сторону Джека. - Ты не должен меня осуждать. Ты понятия не имеешь, как приятно пускать и пить кровь. Может быть, я тебе покажу. Может быть, я обращу тебя, сделав своим рабом. Ты знаешь, что вампиры могут порабощать тех, кого они превращают?
Она продолжала приближаться к нему. Ее темные, бездушные глаза сверкали.
- Да, я знаю это, - ответил Джек.
Люси рассмеялась.
- Может быть, поэтому ты и вернулся. Может быть, ты хочешь жить вечно, так же, как и я. Или, может быть, ты просто хочешь меня, - она хихикнула. - О, не думай, что я не видела похоти грязного старика в твоих глазах каждый раз, когда ты смотрел на меня. Поддайся чувству, Джек. Позволь мне взять тебя, позволь мне воплотить твои самые темные, самые нежные мечты.
Джек покачал головой.
- Ты ошибаешься, Люси.
Вампирша ухмыльнулась.
- Ох.
Джек вытащил из-за спины арбалет, прицелился с такой же точностью, с какой когда-либо прицеливался из своего .45-го калибра и произнес:
- Ты не будешь жить вечно.
И затем нажал на спусковой крючок, и деревянный кол выстрелил вперед, пронзив насквозь сердце Люси.
Она взглянула на торчащий кол, затем посмотрела на Джека с выражением умоляющего ужаса в широко раскрытых глазах.
- Нет.
Джек вздохнул и опустил арбалет.
Глаза Люси потемнели и она замертво упала на пол.
Джек еще мгновение смотрел на нее, потом вышел из дома. Он стоял на заднем дворе и курил сигарету, молча созерцая звездное ночное небо.
На следующий день Джек и Энди сидели у бара в пабе «Шерлок Холмс». Энди пил ирландское виски, а Джек потягивал вторую за день пинту. Они уже выложили свои обычные большие чаевые, таким образом поблагодарив персонал бара за их обычное отсутствие сотрудничества с властями после большой перестрелки на улице неделю назад.
- Ты сделал то, что должен был сделать, - сказал Энди.
Джек потягивал свой стаут. На вкус он был горьким.
- Ты всегда так говоришь.
Энди усмехнулся.
- И я всегда прав.
Джек кивнул.
- Возможно, - oн взглянул на cвоего брата. Своего друга. - Знаешь, они все еще преследуют меня. Приспешники Сатаны.
Энди уставился в свой опустошенный стакан с виски.
- Они всегда будут тебя преследовать. До последнего вздоха. Но тебе уже известно это.
Джек вздохнул.
- Да. Но иногда я думаю, как хорошо было бы быть... - Джек снова начал расписывать события: - Не знаю, жить нормальной жизнью. Чтобы не чувствовать себя постоянно преследуемым. Чтобы не чувствовать тяжесть мира на своих плечах.
Энди допил свой напиток и пододвинул пустой стакан, чтобы снова наполнить.
Он взглянул на Джека, улыбаясь, но с оттенком грусти в глазах.
- Мечтать - это нормально, брат, но мы оба знаем, что ты был рожден для этого. Так же, как и я.
- Рабы судьбы? - горько усмехнулся Джек.
Энди с улыбкой и кивком принял вновь наполненный стакан и поднял его для тоста.
- До самого конца.
Они чокнулись стаканами.
Кто-то заиграл несколько звенящих нот на пианино. Джек и Энди повернулись на своих стульях и улыбнулись при виде Рэйвей, сидящей на скамейке у рояля. Она сыграла еще несколько нот, ее уверенность в игре росла, а затем начала петь первые строки «Всегда смотри на светлую сторону жизни»[40].
Вскоре к ним присоединились все посетители паба «Шерлок Холмс».
Голос Джека звучал громче всех.
Ⓒ Walk Among Us by Bryan Smith, 2011
Ⓒ Перевод: Влад Авербах
А в Аду не так уж и плохо
Последний день земной жизни Джона Марлоу начался с похмелья. Он проснулся, открыл осоловевшие глаза, хорошенько осмотрелся, вздрогнул от беспорядка в спальне и заснул ещё на несколько часов. Проснувшись вновь, он залез во вчерашнюю одежду, проковылял на кухню и открыл холодильник.
Она всё ещё лежала там.
Отрезанная голова была водружена на алюминиевый поднос. Изодранный в клочья остаток шеи было утоплен в слое песочного теста. Пряди белых волос, покрытых кровью, спускались сквозь решётку стеллажа, слегка касаясь пластиковой крышки миски с салатом из тунца.
40
"Always Look on the Bright Side of Life" – песня, написанная Эриком Айдлом в 1979 году, исполненная Монти Пайтоном для фильма «Житие Брайана по Монти Пайтону», которая вошла в альбом «Monty Python Sinhs».