Запылившееся за день от блужданий по рынку платье пришлось сменить на другое. Я даже немного пожалела, что не отправилась в город в привычной любимой амазонке. Хотя что уж жалеть? Да и не дело к тому же на праздник как серая мышь являться. Порывшись в рюкзаке нашла хорошую замену: голубое платье простого покроя с атласным пояском и короткими рукавами. Косу расплела, а несколько прядей, постоянно спадающих на лицо, пришлось приколоть заколкой, но в целом убирать я их не стала. Слишком уж любила свои длинные волосы, чтобы прятать их от чужих глаз.
Когда я спустилась, так же сменившие костюмы Рион и Саэль о чем-то увлеченно переговаривались, но увидев меня от чего-то замерли. С чего бы это? В платье ведь мне сегодня видели уже, чему удивляться?
- Сестренка, ты такая красивая! - парнишка уставился на меня так, будто видел впервые в жизни, будто не со мной он еще пятнадцать минут назад смеялся, и словно не я всего день назад в лесу обрабатывала его сбитые в кровь колени и исцарапанные ветками руки. Какая-то странная домашняя и доверчивая радость мелькнула у него в глазах. Я не смогла не улыбнуться. - Оставайся у нас!
- А вот не надо этого! - Рион шутливо отвесил ему легкий подзатыльник, взъерошив и без того непослушные волосы. - Не по вашу честь эта девушка, молодой человек. Для начала подрастите.
Саэль необидчиво и гордо фыркнул, вскинув голову:
- Я, к твоему сведению, уже взрослый. А когда поступлю в академию, то возраст вообще перестанет иметь большое значение. Там равны все. Тогда и посмотрим! - он говорил так грозно и уверенно, что я невольно рассмеялась. Как же много подобных речей я слышала от своих младших братьев...
Весело шикнув на этих двоих, я потащила их к выходу. Незачем пропускать празднество и упускать все больше набирающий силу теплый весенний вечер.
На площади, среди множества танцующих пар, веселящихся людей, музыки и прекрасного женского голоса, поющего немыслимые, но, безусловно, волшебные песни, обитала радость. Она врывалась в мир через смех, полуулыбки, теплые взгляды и нежные объятия. Она жила и играла с пространством, будто была полноправной и единоличной властительницей всего города. В этот час это являлось единственной правдой, в которую могли верить люди. И они верили, поднимая глаза к звездному небу, верили, чуть не плача от сотен счастливых воспоминаний, которые были связанны не с ушедшими, а с живыми.
Безумный вихрь сияющих лиц тут же закружил нас, не желая отпускать ни на миг. Мы долго бродили по площади, все больше окунаясь в царившую тут атмосферу, становясь такими же счастливыми, как и все люди вокруг. Саэль исчез в толпе, пообещав встретиться с друзьями и вернуться. Рион, не долго думая, взял меня за руку и потянул в самый цент площади, лишь шепнув с непередаваемой полуулыбкой:
- Надеюсь, вы не откажите мне в танце, госпожа мечница?
Его слова почти потонули в общем гуле голосов, а в следующее мгновение мы уже кружились в танце. Что ни говори, а Рион с движениями и поклонами справлялся отменно. Я так и не успела ответить, да этого и не нужно было. Меня поняли без слов. Музыка играла чудесная: легкая, чуть замирающая, но от этого еще более волнительная. Казалось, это не мы делаем шаги и поклоны под нее, а она, заранее зная нашу мысль, подстраивается под всеобщий головокружительный танец. Мелодия будто растянулась на маленькую чарующую вечность, в которой мою ладонь держала теплая и крепкая рука Риона, ноги почти не касались земли, а с лица не сходила улыбка. Больше в этот миг нужно и не было.
Вечность закончилась неожиданно быстро. Сменой музыки и громкими поздравлениями. Несколько танцев я стояла в стороне от всех, избегая лишний раз соглашаться на вальсы с совершенно незнакомыми мужчинами. Под веселую кадриль, чуть позже, мы еще танцевали с Саэлем, но только сейчас я поняла, что этот мальчишка всего на дюжину сантиметров ниже меня.
Когда мелодия в очередной раз сменилась на что-то тонкое, тягуче-перекатное, а девушка вновь запела своим завлекающе-мелодичным голосом, я уже стояла рядом с Рионом. В песне говорилось о тоске девушки, которая была навечно заперта в высокой башне. Она день за днем сидела у окна в ожидании избавления, пока один юноша случайно не обнаружил эту лесную твердыню, что скрывала красавицу ото всех. Он влюбился, но, рассказав о своей любви людям, навсегда потерял ту, что посчитали ведьмой, околдовавшей доверчивого паренька. Песня закончилась, но вскоре ее аккорды заиграли вновь. Тут-то и случилось нечто неожиданное.