Захлопнув дверь, я сообразила, что через лестницу сейчас не выбраться. Значит, мне нужно время! Минута-другая еще никому в жизни не помешали. Стараясь успокоить перескакивающие друг на друга мысли, я приставила стул к двери, подперев ее. Конечно же, это никого не задержит, так пусть хоть видимость сопротивления создаст. А именно это мне сейчас и нужно.
Кинулась к окну. Второй этаж - далеко не проблема. Днем, когда видишь куда приземляешься. А ночью? Прыгать в такую темень неизвестно куда стал бы лишь самый отчаянный человек. Не я. Не поймешь ведь, что внизу! Земля ли просто, или какую подлость устроили? Вилы, например, поставили, а может что похуже! Ни за что не поверю, что они хоть как-то не предусмотрели такой способ покинуть помещение!
Оконная рама, как и все здание, была до ужаса непрочной и прогнившей. Осторожно, стараясь не цепляться за грубо вколоченные гвозди, я все же нащупала рукой свой спасительный билет! Всего в десятке сантиметров от подоконника находился парапет, по всей видимости, опоясывающий все здание. Только на ощупь он был хлипким и несуразным. Даже без поклажи в виде увесистого рюкзака и меча он был слишком ненадежным, но выбирать не приходилось!
Прежде чем перекинуть ноги через подоконник я решила порадовать хозяев этого заведения. По-своему порадовать... Лампада, дающая хоть какое-то освещение комнатке, была опрокинута на кровать. Истончившиеся ткани постели, окропленные маслом, вспыхнули настолько быстро, что и ожидать было сложно. Что-что, а это их задержит. Да еще и помешает и дальше работать подобным образом. В том, что эти люди не в первый раз гоняются за чужими конями, а после расправляются с наивными постояльцами, сомнений не было. Слишком уж много подобных заведений я повидала в своем путешествии. Комнату быстро начал заволакивать дым. Прогнившие подпаленные простыни источали удушливый запах гари. Дышать от этого становилось труднее с каждым вздохом, но более оставаться здесь я и не собиралась.
Когда нога встала на парапет я тихо выдохнула. Все же было страшно доверяться старой давно отжившей свой век древесине. Через секунду, цепляясь за выступы стены, я уже была снаружи здания. В голову сильно ударял запах гари, по ушам резали громкие мужские голоса-крики и шум, а рюкзак грозил перевесить и утянуть вниз с карниза. Через несколько мгновений первое волнение прошло, и я отыскала в себе силы двигаться дальше. Несколько шагов вправо все же дались с трудом. Не так-то просто отпустить страхи перед темнотой, падениями и неудачами, особенно, если от этого зависит твоя жизнь. Но с каждым ударом сердца делать шаги становилось легче. Вес рюкзака уже не давил с той же силой на плечи, ноги почти перестали соскальзывать с деревянной поверхности, а мысли в голове улеглись, перестав вспыхивать яркими искрами в воспаленном сознании. Это было похоже на нервный, странный, взявшийся из неоткуда, но очень нужный сейчас приступ эйфории. Она даровала свободу и уверенность. Отказаться от этого чувства было просто невозможно.
Совсем недалеко от меня послышался грохот. В сданной мне комнатушке выбили дверь, но было уже поздно. Оконная рама тоже пылала. Что и говорить: таверна вспыхнула быстро. Веселая ночь для бандитов начиналась.
Не знаю, сколько минут мне потребовалось, чтобы по карнизу обогнуть угол здания, но уже тогда я была рада в темноте и дыме разглядеть козырек таверны. Даже не верилось, что всего в нескольких метрах находится мое спасение. Но именно эти последние метры мне пришлось преодолевать с особой осторожностью: снизу раздавалась брань еще пуще прежнего, а из дверей выбегали люди. В темноте я почти ничего не смогла разобрать. Только поняла, что женщин среди них не было. Оно и понятно, кто же девку в такую банду возьмет? Количество разбойников угадывалось и вовсе смутно. Примерно их было человек десять-двенадцать. В руках у троих, не смотря на гарь, я разглядела факелы наперевес оружием. Не стоило быть гением, чтобы понять: остальные - тени в плену дыма и воплей - вооружены не хуже. В тот момент, как ноги коснулись крыши козырька, захотелось от души рассмеяться. Этот порыв пришлось быстро душить на корню. Меня и так могли заметить в любую минуту. И тогда от боя точно не отвязаться.