Подойдя к книжным стеллажам, я наугад выхватила один из томиков в яркой, бросающейся в глаза обложке. 'Легенды и тайны степных земель' - гласило название, выведенное темными чернилами поверх зеленой бумаги. Улыбнулась. Хорошая литература для того, кто оказался впервые в этих краях, отправилась на маленький прикроватный столик. Я же, повернув ручку узкой дверцы правее от кровати, шагнула в уборную. Следующий час я даже не думала о том, чтобы покинуть ванную, барахтаясь в горячей воде, от которой пахло медом и корицей.
Когда усталость ушла, а волосы и кожа были приведены в порядок, я все же взяла себя в руки и отправилась переодеваться. Уже сегодня для меня намечалось несколько дел, которые не следовало откладывать в долгий ящик. А потому, не дожидаясь того, как волосы высохнут, я расчесалась, и отыскала в вещах последнее чистое и, собственно, пригодное для Мириона платье. Темно-зеленое, с золотым пояском и длинными, расширяющимися к запястьям рукавами, оно было столько же удобным, как и моя любимая амазонка. Как все таки хорошо, что многие вещи в семье мечников делаются с расчетом на то, чтобы было удобно принять бой!
Волосы все же собрала в замысловатую косу. При этом неутихающее желание оставить их распущенными пришлось заталкивать в глубь себя буквально силой. Ну и что, что чистые? Главное, чтобы сейчас ничего не мешало, иначе хлопот не оберешься.
Как оказалось, за дверью комнаты меня уже ждал Рион.
- Ну, что, идем разбираться с нашими делами?
- 'Нашими'? - я немного опешила, надеясь, что это не так явно отразиться на моем лице. - Но я думала, что с этим я справлюсь сама. Поэтому спасибо тебе, но...
- Стоп! Стоп! Стоп! - Рион дотронулся до моего плеча и заглянул в глаза. Для этого ему пришлось чуть наклониться, но это не вызвало у меня даже усмешки. Друг был серьезен как никогда. - Мы же команда. Причем замечательно сработанная. Зачем тебе заниматься одной тем, что мы можем решить вместе?
- Не в этом дело. Но давай поговорим в другом месте. Тут кругом люди.
Книжник кивнул и пропустил меня вперед. Уже через пару минут мы сидели на веранде одного из местных заведений, в ожидании того, что кто-то из нас первым начнет разговор. Сделать это пришлось мне. Слова плохо складывались в предложения. Страх быть неправильно понятой буквально бился в висках.
- Посмотри на свою руку, Рион.
- А что с ней?
Я грустно усмехнулась, поняв, что Рион просто не хочет замечать того, что вижу я. Татуировка, подтверждающая нашу клятву, исчезла с его запястья, как только мы пересекли пороги своих комнат. Теперь, ни он, ни я друг другу совсем не были ничем обязаны. А это значит, что он мог продолжить путь дальше без меня и моих проблем.
- Нить клятвы недавно исчезла. Ты ведь понимаешь, что это за знак? - я едва смогла произнести это, сжав скатерть под столом в ладони. Края ее натянулись, и чашка чая чуть не опрокинулась на мои колени. Расставаться с другом мне хотелось меньше всего на свете. Он стал для меня родным, как мои братья. Сама дальнейшая дорога представлялась мне дальше совершенно туманной и запутанной. Без него.
Рион глубоко вздохнул и на несколько секунд прикрыл глаза. Кажется, он пытался собраться с силами или запастись терпением. По его лицу не возможно было что-либо понять. Или у меня этого не получалось из-за того, что собственные переживания о разлуке затмевали и заглушали все, что я могла понять или воспринять сейчас?
- Глупость это, а не знак, упрямая недоверчивая девчонка, - его голос буквально сочился ядом. Друг впервые на моей памяти шипел и был по-настоящему зол. На меня. На мои слова. При этом он совсем не менялся в лице и это пугало меня еще больше. После долгой паузы он все же открыл глаза и продолжил:
- Кто тебе вбил в голову глупости о том, что нам придется расставаться?
- Но, у тебя служба. Ты же через несколько дней должен будешь получить приказ, ты забыл?
- Так и ты хотела путешествовать, разве нет!
Теперь начинала злиться уже я. Он что, действительно не понимает или только прикидывается? Если последнее, то ему точно не поздоровится! С таким не шутят, даже если ты близкий, возможно, даже самый близкий сейчас, человек!
- Да, но не так! Вспомни, что за мной такая охота, что не поздоровится. Я не могу всю жизнь находиться в бегах или скитаться. Да и шариком на веревочке, который всюду таскают за собой, я быть не хочу.
- Причем тут шарик?! - друг все же не сдержался и повысил голос - Есть вариант, при котором мы можем продолжить идти дальше вместе. Понимаешь? Да или нет? - почувствовав, что мои руки дрожат, он смягчился - Ви-я, ответь. Или почти два месяца дружбы пути прошли просто так? Ну? - А причем тут дружба? - При том, - меня ласково потрепали по голове - Не могу тебя бросить сейчас. И не хочу. Запомнила? Молодец! А теперь слушай внимательно, у меня есть небольшая идея.