– «Янтарь» в другой стороне.
– Да… Ладно, пойдем ловить. Только ствол найду, этот гуманист его в кусты выкинул.
Зубр ушел, Мора остался на холме, наблюдая за беглецом. Молодой отбежал уже довольно далеко, но все еще был прекрасно виден. Мора достал сигарету и прикурил. В этот момент далекая фигура, всплеснув руками, провалилась под землю.
– Началось, – покачал головой Мора.
Глава 10
Профессор Игнатьев бегал по лаборатории и матерился. Материться он не умел, бегал с трудом, поэтому все происходящее напоминало сцену из дешевого сериала. Круглов, усевшись на край стола, молча наблюдал за коллегой. Дождавшись паузы, он кротко попросил Игнатьева успокоиться.
– Какой, к чертям собачьим, успокоиться! – проорал профессор. – Я же просил не посылать его в Зону? Василий, я просил?
– Сергей Степаныч, дорогой, ну кто мог подумать, что поход в Аномальную рощу может так закончиться? Тут от силы пара километров! Он шел с опытным военспецом…
– Тебе очень нужны были эти образцы? – прервал Игнатьев.
– Э-э… нет, – признался Круглов. – Парню хотелось в Зону. Это у нас стандартное задание для новичков. Сам же всегда так делаешь.
– Китаев больше ничего не вспомнил?
– Нет. Ни кто такие, ни сколько их было.
– Я сам с ним поговорю.
– Не стоит. Сотрясение мозга, по-видимому. Он сейчас под артефактами спит. Вряд ли что-то новое скажет.
– Кто пойдет на поиск?
– Куда «на поиск»? Ты хотя бы направление знаешь?
Игнатьев устало опустился на стол рядом с Кругловым и тяжелым взглядом уставился в пол.
– Сереж, давай-ка чаю, – выждав минуту, предложил Круглов.
– Давай, чего уж теперь, – махнул рукой Игнатьев.
Но чаю попить так и не получилось. На выходе из лаборатории Круглова чуть не сбил дверью начальник охраны бункера капитан Савченко.
– Товарищи ученые, к вам гости.
– Кто?
– Лука.
– Какой Лука?
– Лука! – Савченко недоуменно посмотрел на профессора. – Предводитель «Воли»!
– Чего?! – теперь уже Круглов уставился на капитана с недоумением.
– Что ему надо? – спросил Игнатьев из-за спины коллеги.
– Говорит, что нужно пообщаться, – ответил Савченко.
– Так, капитан, – твердо сказал Игнатьев. – Сейчас вежливо откажите ему, сообщите, что мы проводим эксперимент, и это надолго. Выпроводите за ограду и больше не пускайте. Понятно?
– Он просил передать, что его послал Академик.
– Чего? – снова вылупился на капитана Круглов.
– Не знаю, – тот развел руками. – Просто Академик.
Ученые переглянулись. Круглов нервно пожал плечами, Игнатьев коротко кивнул.
– Ведите ко мне, – распорядился он.
Лука вошел в кабинет Игнатьева и немного иронично кивнул сначала хозяину, сидевшему за столом, потом Круглову, примостившемуся на подоконнике. Жестом попросил разрешения и уселся на стул.
«Видимо, он получил кличку благодаря своему виду», – подумал Игнатьев, когда увидел главаря клана «Воля» вживую. Высокий, худой, с длинными седеющими волосами и бородой, он походил на какого-то воинствующего старообрядца. Общее впечатление портили глаза: маленькие, бесцветные и какие-то пустые, будто ненастоящие. Ну и возраст не подходил – несмотря на седину, на вид ему было никак не больше сорока.
– Чем обязаны? – поинтересовался Игнатьев.
– Сколько на базе осталось вояк? – спросил Лука бесцветным, под стать глазам, голосом.
– Простите? – отозвался Круглов.
– Вояк, солдат, охраны, людей с оружием, бойцов, подчиняющихся Коалиции, – монотонно перечислил Лука.
Круглова почему-то сразу стало раздражать это показное равнодушие гостя. Захотелось вывести его из равновесия, вызвать на эмоции, посмотреть, как в прозрачных глазах появляется чувство.
– Мне кажется, это не ваше дело, – с вежливой издевкой ответил Круглов.
– Не мое, – кивнул Лука, нисколько не обидевшись. – Сахаров интересуется.
– Какой Сахаров? – спросил Игнатьев.
– Академик Дмитрий Константинович Сахаров, – медленно повернулся к нему Лука. – Привет вам передавал. Велел почту смотреть.
Игнатьев распахнул ноутбук, открыл почту и сразу увидел то самое письмо, о котором говорил сталкер. Он надел очки и подозвал Круглова.
Ученые склонились над экраном. Вскоре они начали беспокойно переглядываться и бросать тревожные взгляды на гостя, невозмутимо наблюдающего за ними. Наконец Игнатьев откинулся на спинку кресла. Круглов продолжал глядеть в монитор.
– А почему он не связался с нами как всегда? – неуверенно спросил Игнатьев.
– Потому что у вас «веретена» нет, – равнодушно пояснил Лука.
– Вот когда оно у нас будет, тогда и поговорим, – выглянул из-за экрана Круглов.