Фёдор сидел, обложившись книгами, на полу валялись стопки распечаток:
– Искать.
– Что это? – доктор подошла и потрогала зелёный корешок энциклопедии «История эволюции болезнетворной фауны». Втянула горьковатый аромат старой бумаги.
– Книги, – усмехнулся Свирестелочкин.
– В курсе, – взъерепенилась Эля. – Готовишься преподавать курс истории мутации вирусов?
– В твоей практике встречались разноцветные издормы?
Эля нахмурилась, качнула головой и провалилась в предложенное кресло.
Фёдор протянул книгу потоньше, со свежим химическим запахом. Доктор кивнула и раскрыла справочник на странице издормов.
Они листали страницы до ночи, пока у Эли не заурчало в животе.
Фёдор потопал к холодильнику в комнате отдыха. Вернулся, пожал плечами и кивнул на визуализатор:
– Закажем еду?
Эля потянулась к прибору:
– По чёрному бургеру?
– По красно-синему, – криво усмехнулся Свирестелочкин, возвращаясь к книгам.
Первые лучи солнца пробили стеклянные стены больницы, скользя по двум неспавшим фигурам. Эля сползла в кресло-грушу и безнадёжно перелистывала последние распечатки.
Фёдор с чувством вины посмотрел на девушку и перевёл взгляд на стол. Экскурс в прошлое, форумы в настоящем ничем не помогли. Сто двадцать «рецептов» противоядий для краснополосных и синеполосных издормов. Несколько десятков методов, как лучше лекарство впрыснуть. Но ни одной рекомендации по разноцветным тварям.
Учёный откинул крышку с коробки из службы доставки пищи. Посмотрел на остатки булок и улыбнулся чувству юмора Эли. Верхняя часть была синей, окрашенной с помощью чернил кальмара, нижняя – красной с мясом краба. Эксклюзив. Сертификат безопасности гласил, что это самый вкусный и безопасный бургер с восточных побережий. В комплекте прилагались два вида сертифицированных соусов.
Фёдор открыл крышки, решая, какой соус попробовать первым. Ничего не придумав, решил намазать одним соусом красную булку, вторым – синюю.
– А это идея, – пробормотал он, разглядывая завтрак.
Эля с надеждой глянула на учёного.
– Нам нужно поступить так же, – он протянул в её сторону обе булки.
– Обожраться джанк-фуда и забыть обо всём на свете? – покачала головой доктор.
– В одну морду пшикнуть одним противоядием, а в другую вторым, – лучезарно улыбнулся Свирестелочкин, надкусив булку. – У издормов разные системы пищеварения, которые лишь в самом конце стекаются в один котёл.
– Помню, – отрезала Эля. – Как это провернуть? Не думаю, что тварь будет так любезна, подставляя нам нужную голову по требованию.
– Есть опробованный способ, – Фёдор, не отводя взгляда, махнул наверх. – И он уже, наверное, пришёл в себя после заморозки.
Серые глаза доктора похолодели:
– Мстишь, что не дала провести на нём опыты и разобрать на органы?
– Пытаюсь спасти Виолетту Степановну, – учёный присел на пол рядом с Элей и взял её холодную ладонь. – Если ты заметила, яд гриппа похож по составу на противоядие от краснополосного издорма. Снабжаем его и вторым ядом. Твой подопечный «заваливает» тварюгу, мы быстро делаем два аккуратных надрезика и вытаскиваем её из твоей бабушки, заодно делаем резекцию испорченной части лёгких.
Эля нехотя забрала руку из тёплой ладони Фёдора:
– Ты забыл, что Грипп обезврежен и в нём больше нет яда?
– Зальём полости для яда заново, у меня таких прелестей пол морозильной камеры.
– Понятно, почему мы еду заказывали, – скривилась доктор. – Ты когда-нибудь так делал? Я про яд.
– Нет. Но мы сразу же повторно профильтруем твоего Гриппа.
– Если успеем, – с ехидцей отозвалась Эля, – и Грипп не захлебнётся собственным ядом.
– Если успеем, – не стал отрицать учёный.
– Как мы ему объясним, из какого усика в какую голову вливать? Не каждый из наших первогодок это запомнит.
– Ну он же умненький, – подмигнул Фёдор, и Эле захотелось выколоть эти голубые глаза с искринкой.
– Мне надо подумать, – доктор поднялась, стряхнула крошки и попыталась разгладить халат.
Визуализатор моргнул и вывел измученное лицо старшей медсестры:
– Виолетту Степановну подключили к андроиду дыхания. Издорм не даёт ей дышать самостоятельно.
– Готовь свою отраву, – Эля рявкнула в сторону, напугав сестру. И, не глядя на Фёдора и экран, выскочила из исследовательской.
– Понимаешь, – Эля нагнулась над своим столом, на котором лежал Грипп, укутанный в одеяло. – Из левого уса вливаешь в красную голову, из правого в синюю.
Карие кругляши моргнули.