– Ну… у меня есть любимая, Маша, работаю инженером, отдыхать езжу к морю, – получилось кратко, но правда же.
– Зачем сор в вашем языке? Ну, ох, кажется, ладно – много.
– Увы, я не знаю, Орсаг, – улыбнулся Андрей, – наверное, для выражения эмоций.
– Увы.
А пришелец явно делает успехи – дразнится.
– Маша – самка? Работа – труд? Инженер – строитель? Так?
– Так.
– Ты сбежал, скрылся, спрятался. Здесь. Почему? Вдруг?
Знать бы! Разве к «вдруг» кто-то готовится?
Надоело все, словно черно-белую пленку сунули в коробку, и на экране – пустота. Он решил сбежать, разрушить границы привычного немого существования. Были же колодцы, полные звезд. В детстве. Почему забыл? В монохромности ослепительно, до рези в глазах проявился лишний, но такой нужный кадр.
На совещании Андрей глядел в боссовский бритый затылок, на складку – толстую, жирную. Затылок краснел, покрывался потом, утирался платком – босс думал. У стенда хлыщ Птицын, воняющий Диором, уверенно нес чушь. Андрей видел просчеты проекта, но молчал. Они опытнее, им виднее. Корпеть ему, а Птицын в итоге благодарно протянет руку – втайне от всех.
С бегством проблем не возникло. Легко на работе дали отпуск. Спокойно Маша сказала «да», только лицо застыло, и смотрела она не на Верзина, а словно внутрь себя – печально, как будто его отъездом обозначалась новая веха ее жизни.
– Хотел увидеть звезды в колодце, Орсаг. А как ты оказался на Земле? Тоже сбежал? – впервые в жизни Андрей говорил легко, не мучаясь немотой, не подбирая слов, без шелухи оных же. Лаконично, но искренне. Надо же, собеседник со звезд! Думая о своем, Андрей не заметил, что гость молчит.
А Орсаг решал задачу. Довериться? Даже великое открытие внешней и письменной речи не остановит преследователей. Человек же мог их задержать хотя бы до выплеска опасной энергии.
– Нарушитель, преступник, вне закона. Так, имя-Андрей. Другой бег, не от себя к себе. Опасность. Я боюсь. Нужна помощь, содействие, щит. Они придут.
Вот это да! Пришелец – преступник! Андрей схватился за голову. Мало ему Орсага, так еще пожалует орда инопланетных полицейских. Что натворил чужак? Орсаг объяснил, но как понять «приватизировал сущность собственности, что повлекло обрушение ее значимости»? Воришка? Гость отмел слово.
Они никак не могли наговориться. Обретенные по-разному голоса, понимание бегства заставили Андрея думать о помощи, а Орсагу на нее надеяться.
Вечером инопланетянин сказал «отдых, спать» и отключился. Андрей послонялся по дому. Орсаг не просыпался, тогда и он улегся. В голове каша. Как помочь пришельцу? Убить других? Ага, акээмов в деревенской лавке по полтиннику за пучок! Да и чужаки не беззащитны. Слабо утешали слова Орсага, что «не убьют, пока я за твоей спиной». Кто знает, что им в голову взбредет, в копну веревочную? Очумеют от прибытия, к примеру. Андрей ничего не придумал, уснул…
Утром Верзин постеснялся завтракать в одиночку.
– Тебе нужна еда, Орсаг?
– Энергия? Важна. Необходима. Осталось немного, – пришелец выудил из глубины шнуров розовый кубик.
– Я попробую?
– Крупицу, частичку, мало, – Орсаг слукавил. Еды хватит надолго. Но дальше? Человек просил поделиться. Отказать нельзя. Цена. Плата.
Андрей отколупнул. Вкус знакомый. Он стукнул себя по лбу! Это же…
– Я сбегаю в магазин. Далеко, часа два уйдет. У нас есть время?
Орсаг прикинул:
– Надеюсь. Уверен. Почти.
Андрей вернулся с пачкой рафинада. Еще он купил в магазинчике лом, ножовку, веревку.
Пришелец калякал с Митяем. Пацан забрался в кресло, сверкал свежей зеленкой на ободранных коленках, болтал ногами. Идиллия, елы-палы!
– Митька! Чего без меня сунулся?! А вдруг случилось бы что?! – рявкнул, да.
– Дядь Андрей, я не виноват, – мальчишка сжался. – Я дверь потянул, а он говорит «привет». – Пятки заелозили по полу. Орсаг тоже скукожился, демонстрируя причастность к злодеянию. – Я побегу, бабушка, небось, ищет. – Митька соскользнул с кресла, потрепал Орсага по «плечу»:
– Пока, Орик. А он прикольный, – это Верзину сказал.
Вот же! Девять лет пацану, а не удивился даже, принял чужака, словно ровесника, приехавшего из города.
Дверь захлопнулась.
Гость протянул шнур к рафинаду, одобрил.
– Имя-Андрей, я понял! – Орсаг возбужденно заколыхался. – Ты маленький, а имя-Митька большой. Физически наоборот, а по факту у него разум свободен, без границ, стен, как у тебя. Правильно?
Андрей почему-то обиделся. Вот еще – трепаться о детстве и взрослости. К черту! Ушел обшаривать дом в поисках средств защиты. Отыскались дротики дартса, кухонные ножи, тупые, но для метания сойдут.