– Марина, я отлучусь минут на десять, – сказал вдруг Родион. – Ты меня дождешься?
– А куда ж я денусь, – усмехнулась Марина. – Тем более что у меня еще есть молочный коктейль.
Родион поднялся из-за стола и быстрым шагом направился к выходу. Марина проследила за ним взглядом и удивленно хмыкнула. «Куда это он, интересно, направился? Явно не в туалет. Может, ему сделалось дурно от моего обжорства и он решил глотнуть свежего воздуха?»
Но у Марины еще был молочный коктейль, и она решила не забивать себе голову загадками. «Ровно через десять минут я отсюда уйду, – решила она. – Не успеет – сам виноват».
Однако Родион успел.
Он прошел через зал и сел за стол.
– Вижу, с молочным коктейлем уже покончено, – с улыбкой сказал Родион.
– Давно уже. Сижу тут только из-за тебя.
Родион как-то странно посмотрел на Марину, потом полез в карман, достал что-то и положил на стол. Это была небольшая коробочка, обтянутая красным бархатом.
Марина вопросительно посмотрела на Родиона. Он, словно спохватившись, взял коробочку, раскрыл ее и протянул Марине.
– Это тебе, – мягко проговорил он.
Марина опустила взгляд на коробочку и ресницы ее дрогнули.
– Но ведь это... кольцо?
– Угадала. Золото семьсот пятидесятой пробы, бриллиант – треть карата.
– Что-то я не понимаю.
– Что же тут непонятного? Я предлагаю тебе выйти за меня замуж.
– У тебя тепловой удар? Или тебе ударила в голову кока-кола?
– Ничего мне никуда не ударило. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.
– И давно ты это понял?
Родион кивнул:
– Да. Сегодня ночью. Когда ты спала, я смотрел на тебя и размышлял. Ты удивительно красива, когда спишь. А когда не спишь – еще красивее.
– Бред какой-то, – тихо проговорила Марина. – Мы знакомы всего несколько дней. Я даже фамилии твоей не знаю. И отчества, кстати, тоже.
– Борисович.
Марина усмехнулась.
– Очень приятно. Но это ничего не меняет. Ты хоть понимаешь, что поступаешь как сумасшедший?
– Почему? Я делаю предложение женщине, в которую влюблен и с которой хочу прожить свою жизнь. По-моему, все логично.
– А по-моему, все это бред! – рассердилась Марина.
Родион улыбнулся.
– Извини, я не успел объяснить. Я вовсе не настаиваю, чтобы ты дала ответ прямо сейчас. Ты можешь думать, сколько тебе заблагорассудится. По крайней мере, дня три-четыре точно. Но я не хочу, чтобы ты с ходу отказывалась. Возьми кольцо, походи с ним, представь себя в роли моей жены. Если тебе понравится – мы поженимся.
– А если нет?
– Тогда ты пойдешь по жизни своей дорогой, а я стану самым несчастным человеком на земле. Только и всего. Видишь – ничего страшного в этом нет. Итак, ты берешь кольцо?
– Нет!
– А если подумать?
Марина хмыкнула.
– Ну, хорошо. Если тебе так хочется, я поношу его пару дней. Но это ничего не изменит и ни к чему меня не обязывает, ты понял?
– Разумеется.
– И нечего так ухмыляться!
ГЛАВА ВТОРАЯ
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ
1
Александр Борисович толкнул тяжелую дверь и вошел в кабинет Плетнева.
– А вот и наш главный специалист, Александр Борисович Турецкий! – крутанулся в кресле Плетнев. – Входи, Александр Борисыч.
Турецкий пожал руку Плетневу, перевел взгляд на девушку, сидящую напротив него.
– Доброе утро, – поприветствовал он ее.
Девушка прищурила черные глаза и кивнула. В движении этом было больше вальяжности и высокомерия, чем приветливости.
– Это Людмила Шилова, – представил девушку Плетнев. – Я говорил тебе про нее по телефону.
– Да, я помню.
Турецкий уселся в кресло и сунул в рот сигарету. Потом вынул ее и вопросительно посмотрел на девушку.
– Не возражаете?
– Нисколько. Я сама курю.
Голос у Людмилы был хрипловатый, и такой же неприязненно-высокомерный, как и ее манеры.
– Людмила, расскажите, пожалуйста, Александру Борисовичу все, что рассказали мне.
– Что, с самого начала? – без всякого энтузиазма отозвалась девушка.
Плетнев кивнул:
– С самого начала.
Турецкий смотрел на Шилову внимательно, но словно бы вскользь и старался не встречаться с девушкой взглядом, чтобы не смущать ее. Впрочем, судя по всему, эту барышню трудно было чем-нибудь смутить.
Людмила была довольно привлекательна. Тонкое, бледное лицо, черные, коротко стриженные волосы с изящной челкой, падающей на глаза. Сами глаза, кстати говоря, тоже недурные – чуть раскосые, темные, выразительные. При этом в лице девушки было что-то порочное, распущенное, словно ей пришлось пройти через такие горнила похоти и страсти, которые Турецкому даже и не снились.
«По виду – стопроцентная московская б...» – подумал Турецкий, скептически щуря глаза. Он уже давно привык называть вещи своими именами, без «экивоков» и эвфемизмов.
– Мне обязательно это делать? – с вызовом поинтересовалась Людмила, неприязненно глядя на Александра Борисовича. Видимо, она сумела прочесть в его взгляде сухой скептицизм, привычно и холодно расставляющий все точки над «и», и поняла, какое определение дал ей про себя Турецкий.
– Обязательно, – сказал Плетнев. – И желательно со всеми деталями.
– Ладно, слушайте, – пожала Людмила плечами. Она приступила к рассказу лениво, нехотя, но чем дальше продвигалась, тем эмоциональнее делался ее рассказ.
«Похоже, она и в самом деле любила... то есть, любит свою подругу», – с удивлением подумал Александр Борисович.
– Я еще тогда, перед первой встречей, пыталась ее отговорить, – рассказывала Людмила, нервно теребя в пальцах ручку сумочки. – Но разве она послушает! Вдолбила себе в голову, что хочет экзотических отношений. Я ей говорю: хоть имя его спроси! А она в ответ: не хочу, так интересней!
– Прямо «Последнее танго в Париже», – тихо проговорил Александр Борисович.
– Что? – не поняла Людмила.
– Был такой фильм, – ответил Турецкий. – Не обращайте внимания. Продолжайте.
– Ну вот. В общем, пыталась я ее отговорить, но у меня ничего не получилось. А во вторую встречу они...
Турецкий слушал Людмилу с видимым интересом, но мыслями он был далеко отсюда. Если честно, ему было глубоко плевать на судьбу очередной московской дамочки, ощипавшей парочку мужей-бизнесменов, и теперь – от безделья и пресыщенности – выдумывавшей себе все новые и новые развлечения.
Бессмысленная жизнь со страшным и таким же бессмысленным концом.
– Вы меня не слушаете, – сказала вдруг Людмила.
– Напротив, я внимательно вас слушаю, – возразил Александр Борисович. – Значит, этот Родион предложил вашей подруге выйти за него замуж. Как вы думаете, это было серьезное предложение?
– Он подарил ей кольцо! – сказала Людмила.
Турецкий кивнул и уточнил:
– Дорогое?
– Да нет, простая безделушка – не дороже тысячи баксов. А то и меньше.
«Хорошо живем», – насмешливо подумал Александр Борисович, вспомнив, что сам он пять лет назад подарил жене кольцо, стоимостью пятьсот баксов, и ужасно этим гордился. А оказывается, это был даже и не подарок, а так, ничего не стоящая безделушка.
– И согласилась? – спросил он вслух.
– Нет, но готова была согласиться. Этот Родион... или кто он там на самом деле... дал ей три дня на размышление. Сначала она подумала, что это дикость, но потом... Потом стала убеждать и себя, и меня, что это неплохая идея.
– Скажите, Людмила, а этот Родион... он что, в самом деле, представлял собой хорошую партию для такой девушки, как Марина?
– Что вы! – округлила глаза Людмила. – Голодранец из подворотни. Ездил на убитой «мазде» девятьсот лохматого года. Квартирка в панельной девятиэтажке! И на ужин ее пригласил в какой-то заштатный ресторанчик, где даже не умеют готовить лангустов.