Ричард опустил на меня свои ледяные глаза, от которых по телу пробежала мелкая дрожь. Что означал этот взгляд? Вряд ли я когда-нибудь смогу это понять.
- Дальше - больше, Элишева. - уверенно произносит он.
- Эти слова не могут не радовать. Но, честно сказать, я и представить не могу в своей жизни такой роскоши.
Сильная рука мистера Палмера легла на мою спину и слегка надавила на лопатки. Даже через ткань майки я чувствовала тот холод, что исходил от его кожи. Директор двинулся вперёд по коридору и этим жестом попросил последовать его примеру.
- И я так думал раньше, - задумчиво произнёс он. - А сейчас я не могу представить своей жизни без такой роскоши.
- Поверить не могу, что вы были бедны, - я качаю головой и старательно игнорирую факт, что его ладонь по прежнему на моей спине.
- Был. - Коротко ответил мужчина. - Об этом до сих пор судачат всякие журналюги.
Журналюги... Как странно слышать такие слова из уст этого человека!
- Известность... - выдохнула я, пожав плечами.
- Не совсем так. У меня много денег. Не подумайте, что я хвастаюсь, это просто факт, который известен всем. И если один человек обладает большим состоянием - остальным, менее обеспеченым, всегда захочется узнать способы, которыми он его заработал. И они начинают копаться в прошлом, лишь бы найти какие-либо зацепки... Элишева, Вы меня слышите?
Ричард Палмер заметил, что я выпала из беседы. Оправдываться не имело смысла, поэтому я встряхнула головой и просто сказала:
- Вы так говорили, что ввели меня в транс... - я улыбнулась, надеясь на понимание с его стороны.
- Хотите сказать, я нёс скучную бредятину? - усмехнулся Палмер.
- Не-ет, - протянула я. - Просто у Вас такой голос... Не знаю, как описать. Очень глубокий и низкий, а Вы ещё говорите так плавно и вдумчиво, что это действует, как гипноз.
Ричард посмотрел на наручные часы (скорее всего, безумно дорогие) и резко остановился.
- Мне пора, Элишева. Рад был поговорить.
Я понимающе кивнула и, как бы мне не хотелось отпускать этого невероятного мужчину, сказала:
- Взаимно, мистер Палмер.
Директор уже развернулся и направился вдоль по длинному коридору. Конечно же, я должна была спокойно стоять в стороне и наблюдать за его широкой, сильной спиной, которая вскоре совсем исчезла бы из поля моего зрения. Но я поступила иначе.
- Постойте! - воскликнула я, схватив его за руку. - Мистер Палмер...
Я почувствовала, с какой бешеной скоростью кровь гоняла по венам. А стук сердца, казалось, раздавался по всему моему телу. Это была отвратительно глупая идея, одна из самых плохих, которая только могла прийти в мою голову.
Но пути назад были перекрыты. Ричард внимательно смотрел на меня и ждал, когда я решусь озвучить причину моего идиотского поведения. Мускулы на его руке были твердыми, словно гранитная плита.
- Мистер Палмер, - промямлила я, скрепив руки за своей спиной. - Можно вопрос?
- А у меня есть выбор? - холодно улыбнулся он.
- Мистер Палмер, - я опустила взгляд, чтобы не смотреть в его ледяные глаза. - Зачем я здесь?
Мужчина не растерялся:
- Это стоит спросить у Вас. Но мне кажется, ради того, чтобы улучшить свою жизнь. - Он огляделся по сторонам и сказал. - Простите, Элишева, мне пора.
Не прошло и мгновения, как я осталась в коридоре совершенно одна. Облокотившись о холодную стену, дала себе время успокоиться и прийти в чувства.
Ричард Палмер был невероятным мужчиной, который действовал на меня, как какой-то ужасный наркотик. Рядом с ним я чувствовала себя в непонятной прострации, мысли путались и я даже не могла сказать хоть пару связных предложений.
Он не хочет говорить о том, почему меня взяли на проект. При этом относится ко мне, как к первой леди Парса. Чёрт, я вообще ничего не понимаю!
Первым, что я сделала после возвращение в комнату, стало листание интернет-страниц по запросу "Ричард Палмер".
Он не соврал насчёт назойливых журналистов, которые лезли в его прошлое, потому что статей о его детстве было очень-очень много. Оказалось, он до шестнадцати лет жил в детском доме второго круга, после чего поступил в колледж на сценариста. Мне даже удалось отыскать пару фото юного Ричарда. Возраст определённо пошёл ему на пользу.
Потратив некоторое время на сайтах с биографиями, которые совершенно не отличались друг на друга, я снова вернулась в поисковик. И вот тут началось самое интересное.
Среди популярных запросов в стиле «Ричард Палмер новости», «Ричард Палмер возраст» и «Ричард Палмер рост» мне на глаза попался не двусмысленная фраза «Ричард Палмер жена». Разумеется, удержаться от соблазна перейти по ссылке я не смогла.