Паша оторвала взгляд от ветрового стекла и уставилась на Дмитрия. Даже сейчас его лицо не выражало тревоги. Он усиленно думал. О чем? О любимой матери в селе? О том, как уйти от преследования? Может… На миг Дмитрий повернул лицо в сторону Паши, и в его глазах она прочла: «О тебе, Паша».
– Возьми узелок, приготовься!
Дмитрий хорошо знал расположение улиц, переулков. Он круто повернул вправо. На бешеной скорости машина промчалась по ухабистой мостовой. В конце переулка Ящук сильно затормозил машину.
– Выходи, быстрее!
Одна секунда промедления показалась ему вечностью, и, не сдерживаясь, он выпалил:
– Оглохла? Выходи! – потом тише: – Прощай, Паша!
Откуда-то сзади уже доносился рокот мотоцикла. Словно разбуженная им, Паша открыла дверцу. Не успела снять ногу с подножки, как мотор заревел, и машина помчалась дальше.
Паша проскочила через первую попавшуюся калитку, упала на траву. Сердце бешено колотилось. Ей казалось – оно выскочит из груди. Близко залаяла собака, но рев мотоцикла заглушил ее.
Стремительный бросок из машины не был замечен полицейскими из-за крутого поворота. Выскочив на прямую улицу, по которой мчалась машина Ящука, преследователи прибавили газ. Семьдесят… Восемьдесят… Девяносто километров. Стрелка спидометра легла на цифру «100». Беглец уже близко. Теперь не уйдет! Вдруг раздался сильный скрежет тормозов. Преследователи сходу врезались в кузов вилявшего «газика». Мотоцикл отлетел далеко в сторону… «Ага!» – ликовал Ящук. Машина снова взяла стремительный разбег.
Теперь на счету Дмитрия стало два преступления: кража из типографии «мельдкарт» и преднамеренное убийство полицейских. «Песенка моя спета,- пронеслось в разгоряченной голове.- Куда теперь? В лес? К партизанам? Да, говорили, что они где-то здесь, близко. Я их найду».
Не убавляя скорости, Дмитрий выехал на шоссе, ведущее в Ровно. Хватит ли бензина? Да, еще на 30-40 километров. Скорее бы добраться, скрыться за густой зеленой листвой, морщинистыми стволами деревьев. «Спаслась ли Паша? Где она сейчас?» – волновался Дмитрий.
В ста метрах впереди, будто из-под земли, вырос грузовик с полицейскими. Предупрежденные по телефону, жандармы и полицейские выехали на дорогу. Сейчас, рассыпавшись цепью, они сделали на дороге живой заслон. Сзади гнались три мотоциклиста. Положение безвыходное, свернуть некуда, бежать нельзя. Сдаться на милость палачам? Нет! Дмитрий дал полный вперед. Он отчетливо видел, как из группы полицейских вперед вышел гестаповец и поднял автомат.
– Хальт! Хальт! – разнеслось вокруг.
«Сейчас получишь свое, фашистская дрянь!» – Дмитрий крепче обхватил руль и направил «газик» на полицейских. Никто не предвидел такого исхода. Вот их разделяет лишь несколько метров. «Безумный, что он делает? Стой! Стой!»
Дрогнула цепь. Лишь кое-кто успел отбежать. На полном ходу машина пробила заслон. Дмитрий заметил, как гестаповца отбросило на несколько метров. Там он и остался лежать с раскинутыми руками и окровавленным черепом. Еще несколько усилий – и Дмитрий вырвется на простор. Тогда… Пуля впилась в голову смельчака, а вторая – в правое плечо. Ящук упал на руль. Потеряв управление, «газик» круто развернулся влево и закувыркал по камням.
О чем теперь расскажет палачам мертвый Ящук?
Небо затянулось свинцовыми тучами. Ветер не смог их разогнать. Над Луцком разразилась гроза. Блеснувшая молния на миг вырвала из сумерек исстрадавшийся город, словно для того лишь, чтобы спросить: «Что здесь происходит?» И снова все вокруг погрузилось в серую пелену.
Паша не долго пряталась за калиткой чужого дома. Она поднялась, выглянула на улицу. Медленно пошла. Крупные капли дождя упали на ее взлохмаченные волосы. Дождь все усиливался, и скоро начался ливень.
Измученная переступила порог дома и сразу опустилась, на пол. Ее покидали силы. Слезы застилали глаза. Евдокия Дмитриевна испуганно смотрела на застывшее лицо Паши. Стало страшно… Мучительным было молчание дочери…
Паша очнулась не скоро.
16. В ЗАСТЕНКАХ ГЕСТАПО
Умытые дождем улицы посветлели. Освободившись от пыли, буйно зазеленели деревья. Но теплое солнечное утро не радовало Марию Василенко. На работу она шла в тяжелом состоянии, пугала встреча с неприятным, вызывавшим отвращение, долговязым Гансом. Вчера он был очень любезен, очевидно, надеялся на ее расположение. А что сказать ему сегодня? Опять улыбнуться? Или заманить в парк, а там с ним расправится Виктор? А может, не следует вообще показываться? Ведь могла же она заболеть? У самой гостиницы Мария в нерешительности остановилась. Как поступить? Пойду!
В коридор донесся веселый говор офицеров.
– Через тридцать минут я должен быть у шефа, – пробасил Ганс. – И кому взбрело в голову именно меня назначить старшим!
– Это же не обычный груз. Гордись! – утешал кто-то пискливым голосом.
– Горжусь, поэтому и спешу,- иронически подчеркнул Ганс.
Мария узнала его голос. Ганс вышел из комнаты и горящими глазами посмотрел на девушку.
– Крошка, ты уже здесь? Я скоро придет…
– Дождешься! – буркнула вслед Мария и принялась за уборку.
Трудилась без передышки, спешила закончить работу до возвращения офицерни. Успела таки. Довольная, отправилась домой. А вечером зашла к Измайловым. Виктор передал ей несколько листков со сводкой Советского Информбюро, записанной в мастерской Заворыкина.
– Сегодня расклеишь в районе вокзала.
Они вышли погулять. По дороге Мария узнала от Виктора о самоотверженном поступке Ящука и приключениях Паши Савельевой.
– Теперь мы располагаем бланками для удостоверений,- шепотом говорил ей Виктор.-Часть отправим в партизанский отряд, другую – оставим для наших нужд.
Мария и Виктор прошли мимо винного магазина. Там по-прежнему шумели завсегдатаи, по мостовой важно шагал блюститель «нового порядка». Напрасно Василенко и Измайлов старались обнаружить и на шоссе след вчерашнего происшествия. Будто ничего не случилось.
Вдруг Мария оживилась.
– Виктор, скажи, ты не задумывался, как сложится наша судьба после победы над фашистами? А?.. Я вернусь к своим юным друзьям в детский сад. Буду им рассказывать о пережитых тяжелых днях войны. А ты, наверное, опять займешься машинами? Да?
– Конечно, мое призвание – техника!
Расстались на углу улицы Леси Украинки.
– Будь осторожна, Мария,- пожал ей руку Виктор.- Старайся пораньше выйти из зоны вокзала. Может, пойдем вместе?
– Нет, нет, одной лучше, меньше подозрений. Иди, не волнуйся.- Теплым, ласковым взглядом Мария провела Виктора и направилась в сторону привокзальной площади. Имея удостоверение уборщицы офицерской гостиницы, она спокойно проходила мимо патрулей. В двух кварталах от привокзальной площади Мария попыталась приклеить листовку. Впереди показались два силуэта. «Полицейские» – рассудила Василенко и продолжила путь. В пятидесяти-шестидесяти шагах в одном из встречных Мария узнала долговязого Ганса. В жилах застыла кровь. Как быть? Мысли заработали молниеносно. До ближайшего переулка оставалось десять-пятнадцать шагов. Значит, расстояние между ними сократится… И все-таки Мария побежала. Ганс узнал уборщицу.
– О, на ловца и зверь бежит! – Предвкушая желанную встречу с гонористой девчонкой, офицер поспешил навстречу Марии. Но что такое. Она юркнула в переулок. Нет, птичка, не уйдешь! Ганс, а за ним грузный лейтенант заторопились к переулку. Маленькая фигура Марии быстро удалялась.
– Хальт! Стоять! – зло прокричал Ганс и выругался. Окрик еще сильнее подхлестнул Василенко. Она ускорила бег, даже не оглянулась.
– Хальт! Дура! Стреляйт!
Ганс поспешно вынул из кобуры пистолет и выстрелил вверх. Строгое предупреждение не остановило разгоряченную девушку. Через минуту она выбежала на другую улицу. Сзади прозвучали один за другим еще два выстрела. Мария не предполагала, что долговязый подымет панику; пожалела о своем поступке. Впереди послышались свистки, донесся гулкий топот кованых сапог. «За мной гонятся, я в западне… Нужно уйти от преследователей во чтобы то ни стало,- ведь со мной листовки. Где-нибудь выбросить? Потом наивно объяснить, мол, испугалась, время позднее, а их двое…»