Однажды Владыка проходил мимо иллюминатора и увидел в нем свое отражение, как в зеркале Остановился Владыка. Что это за медвежонок стоит там? Владыка вытянул шею, и другой медвежонок проделал то же Владыка тряхнул головой, и тот тряхнул головой. Владыка подпрыгнул и фыркнул. Медвежонок в иллюминаторе точь-в-точь повторил его движения.
Обрадовался Владыка и бросился к медвежонку. А медвежонок тоже обрадовался и побежал навстречу. Со всего разбега Владыка так сильно ткнулся носом в толстое стекло иллюминатора, что отскочил назад, словно мячик. Даже искры из глаз посыпались Повертел головой, отдохнул и снова заглянул в иллюминатор. Опять этот медвежонок стоит там и передразнивает Владыку. Владыка идет и он идет. Потянулся к нему Владыка, и тот тоже тянется к Владыке. Вот их черные носы сошлись вместе. Владыка принюхался — ничем не пахнет другой медвежонок. Странно. Черный нос его рядом, а не пахнет. И почему-то нос у другого медвежонка холодный, гладкий и твердый. Бездушный какой-то медвежонок. Рявкнул Владыка Медвежонок в иллюминаторе тоже раскрыл пасть, но голоса почему-то не подает. Интересно. Немой он, что ли?
Вдруг иллюминатор стал белым и медвежонок сразу куда-то исчез. Владыка увидел за стеклом освещенное светом электрической лампы помещение. Там ходил матрос.
Владыка долго стоял у иллюминатора и думал, что же произошло. Интересные фокусы бывают на корабле.
Так и не понял Владыка, куда пропал другой медвежонок. Даже поиграть с ним не удалось. Удивительно.
Со временем медвежонок вырос, окреп. Теперь он уже умел грозно рычать, научился бороться с моряками. В часы отдыха матросы собирались на палубу и предлагали медведю померяться силами. Владыка не отказывался. Он очень любил бороться.
Самый сильный матрос надевал на себя ватную куртку, шапку и выходил в круг. Раздавался свисток. Владыка становился на задние лапы, а передними обхватывал матроса. Начиналась борьба. Смех, шум, подбадривание…
Не каждый матрос мог свалить медведя. Да и Владыка не любил быть побежденным. Если его «укладывали на лопатки», он недовольно сопел, ревел, иногда бил противника лапой. Но когда побежденным оказывался матрос, Владыка чувствовал себя на седьмом небе Он скалил зубы, закрывал глаза от удовольствия, махал лапами и крутился на месте, точно смеялся над побежденным.
Матросы прощали Владыке его зазнайство и хвастовство. Что возьмешь с него, медведя! Пусть хвастается.
Выстрелы орудий и пулеметов вначале очень пугали Владыку. Он привык к тому, что после «Боевой тревоги» начиналась стрельба. Заслышав длинные звонки и слова: «Боевая тревога!», передаваемые по радио, медвежонок бросался к люку. Поджав под себя задние лапы, он скатывался вниз по ступенькам лестницы, как на салазках. Если на лестнице находились моряки, он сбивал их с ног. Происходила настоящая свалка.
После боя, услышав команду «Отбой», Владыка выползал из кубрика, поднимался наверх и виновато терся у ног моряков.
Со временем он привык к стрельбе и не скатывался по боевой тревоге вниз. А вообще он любил кататься по лестнице и часто забавлялся этим.
Федор Иванов — первый друг Владыки — умел не только варить пищу, но и работать у пушки. Во время боя он покидал камбуз и занимал свое новое место — у пушки. Там он считался уже не поваром, а подносчиком снарядов. Иванов подавал снаряды быстро и ловко. Он был сильным и проворным. Тяжелым снарядом он играл, как мячиком.
Иванов выучил Владыку своей специальности — подносчика снарядов.
Медведь быстро усвоил свои обязанности. Правда, таскал он не настоящие снаряды, а болванки, и не во время боя, а на учебных тренировках. Снарядную болванку Владыка таскал с удовольствием. Подбежит к нише, где хранятся снаряды, схватит с полки специально положенную для него железную болванку и несет к пушке. У пушки он передает ее матросу, который вкладывает болванку в ствол и закрывает затвор. После этого, если бы был настоящий снаряд, можно наводить пушку на цель и стрелять.
Во время боя пушка заряжается настоящим снарядом. Поэтому надо быть осторожным. Таскать настоящие снаряды Иванов Владыке не разрешал.
Но однажды Иванов изменил этому своему правилу. Произошло это так.
Наш корабль вел бой с фашистскими кораблями. Сильный был бой! Вода бурлила от взрывов. Пороховой дым клубился над кораблями. Сверкали орудийные вспышки.