Я поднялась по ступеням с письмом от солдата для Томми и тихо постучала в дверь комнаты сына.
– Тебе пришло письмо, милый.
Так и не дождавшись ответа, я просунулась конверт под дверь и пошла вниз. Я ощущала тяжесть на сердце как никогда ранее.
***
Томми
Как только мама ушла от двери, я сполз на пол и потянулся к письму от него. Я пока даже не знал имени этого мужчины, но он уже казался более надёжным, чем мой отец.
Я вскрыл конверт и достал письмо.
Привет, малыш,
Спасибо, что написал мне. Всегда приятно знать, что где-то там есть люди, думающие о нас, пока мы находимся тут. Меня зовут лейтенант Гейдж Драппер. Мне тридцать пять, и я из Балтимора, штат Мэриленд. Я люблю рыбачить, охотиться и играть в пейнтбол с племянниками. Их мать ненавидит это.
Ты любитель загадывать загадки, да? Я попробую разгадать, но, честно говоря, не слишком в них силен.
Итак, ответ на твою загадку….
Шоколадные конфеты?
Почему арбуз был грустным?
Это загадал мне один из моих рядовых. В ответ я смог лишь почесать голову.
А твоя мама, она любит твои шутки? Что насчёт остальной семьи? Чем ещё ты любишь заниматься, чтобы повеселиться?
Жду твоего ответа, любитель загадок!
Гейдж
– Ух, ты! Гейдж звучит очень круто! И он любит рыбалку! Интересно, а у него будет время порыбачить со мной. Может он и маму куда-нибудь сможет сводить!
Тогда бы у меня появился отец, а мама не оставалась такой одинокой.
Глава 1
Пейсли
Дорогая Пейсли,
Вот уже три месяца я переписываюсь с Томми, и он очень много рассказал мне о тебе. На самом деле, куда больше, чем просто много. Он так чертовски сильно восхищается тобой.
Единственное, он никогда не упоминал, читаешь ли ты наши письма, так что я могу только предположить, что ты их не читала, не так ли? Потому мои следующие слова могут стать для тебя шокирующими.
Я почти уверен, что Томми пытается свести нас.
Он никогда не говорил подобного прямо, но в его письмах столько намеков на это, что я почти что могу с уверенностью сказать, что это так. И это не считая, фотографии, которую он мне послал, где ты изображена в милом маленьком бикини, ну, знаешь, это не могло не породить у меня некоторые фантазии. В последних нескольких письмах Томми намекал на то, не мог бы я свозить его на рыбалку, когда моя командировка закончится. Мы много говорили о его отце, и что мальчик испытывает к этому человеку.
Это не мое дело, я просто… черт. Я не знаю. Просто решил, что ты должна знать об этом.
Твой Гейдж.
– О, – слезы потекли по моему лицу, пока я читала письмо Гейджа. Конечно, я знала о нем. Томми постоянно говорил о нем. На самом деле, с тех пор как он начал переписываться с этим мужчиной, его поведение так сильно изменилось.
Я думала, что у меня получится вернуть себе своего мальчика. Я надеялась, что он сможет двигаться дальше, когда Джека не будет в нашей жизни. У меня не было шанса сказать все отцу Томми после того раза, когда он нарушил свое обещание. Джек просто не выходил на связь.
В начале я переживала. Сейчас же, думаю, я поняла, почему Томми не так расстраивался из-за этого. Я хотела бы радоваться тому, что мальчик был счастлив, но после того как узнала, что он пытался свести меня с мужчиной, которого я никогда не видела и даже ни разу не общалась, с тем, кто находился один бог знал где, я чувствовала, что должна бы была волноваться сильнее.
– Томми! – сын находился у себя в комнате, читая письмо, адресованное ему.
– Иду, мам! – крикнул он, топая по лестнице точно слон.
– Я тоже получила письмо от Гейджа сегодня, – маленький подхалим ответил мне широкой улыбкой. – Он сказал, что ты попросил его отвезти тебя на рыбалку, когда он вернется из командировки, – по крайней мере, Томми хватило порядочности отвести взгляд в сторону.
– Он живет в Балтиморе, мам! Он может это сделать! – нетерпение в глазах сына почти разбило мне сердце.
– Он также сказал, что ты послал ему мою фотографию, – мой маленький сын так очаровательно покраснел, но я не могла позволить этому повлиять на меня. Сидя на диване, я погладила подушку и спросила Томми: – Что ты там напридумывал, милый?
Все чувства Томми, отражались в его глазах, когда сын ответил мне:
– Я не хочу, чтобы ты и дальше была одинокой, мам.