– Ты ему напишешь ответ? – вопрос Томми отвлек меня от мыслей, и я заметила, что он стоял прямо передо мной, разглядывая письмо. – Думаю, что он был бы рад, сделай ты это.
– Когда это ты успел стать таким умным? – я ему улыбнулась, надеясь, что сын не станет сильнее давить на меня.
– Он мог бы вновь сделать тебя счастливой, мам, – в словах Томми притаилась боль.
Сжав сына в объятьях, я прошептала:
– Ты – это все, что мне нужно для счастья.
Я так думала. Надеялась. Желала.
***
Томми
Мама прекрасно умела скрывать свои чувства. Она считала, что защищает меня. Хотя я и не знал отчего.
Гейдж был прекрасным вариантом для нас. Лучше придурка Джека. Он не объявлялся с тех пор, как ударил маму. Думаю, если бы он пришел, я бы должен был позаботиться о нем.
Иногда я говорил маме не очень приятные слова, и после мне было очень плохо из-за этого, но на самом деле она была замечательной. И я очень хотел, чтобы она видела себя такой, как видел ее я.
После ужина, прежде чем идти готовиться ко сну, я смог прочитать последнее письмо Гейджа.
Любитель загадок,
Ладно, парень, я в тупике. Либо ты не дописал пары слов в этой загадке, или ответ на самом деле хорошо запрятан. Потому что я в полном недоумении.
Я приеду, Томми, и довольно скоро.
И когда это произойдет, твоей маме придется мне кое-что объяснить. Также ей придется узнать нечто о том, что значит иметь возле себя настоящего мужчину. Я не позволю ничему произойти с ней. Это обещание, которое я даю тебе. Я хочу оберегать вас обоих. Если я буду рядом, то ты можешь не беспокоиться о том, что Джек заберет тебя. Только не под моим присмотром.
Держись, малыш.
Солдат.
Глубокий вздох облегчения вырвался у меня изо рта, и я понял, что все будет хорошо. Мама станет счастливой, у меня появится отец, а Гейдж получит дом.
Глава 6
Гейдж
– Вниз, вниз, вниз! – кричал Киллиан Стилу и Десу, пока армия противника атаковала наш лагерь. С ножом в руке я крался к палатке, в которой оказался заперт Киллиан, чтобы неожиданно напасть на ублюдка, держащего на прицеле моего капитана.
Было и без того достаточно ужасно то, что мы увидели в деревне, которую эти подонки уничтожили. Но то, что они пришли на нашу территорию? Они перешли черту.
Я услышал пулеметную очередь, когда подкрался сбоку, застав подонка врасплох, свалил его на землю и вырубил.
– Взял его, – крикнул я Киллиану, выбежавшему наружу с винтовкой в руках и девятимиллиметровым пистолетом за ремнем.
Когда по нам начали стрелять, мы попытались найти укрытие. Мое предплечье обожгло, стоило мне скрыться между ящиками с припасами и водой, боль распространилась по руке.
– Вы ранены, лейтенант! – выкрикнул Дес, подбегая к нам, на ходу вынимая бинты.
– Спасибо, рядовой, – мой голос был пропитан сарказмом. – Сколько там этих ублюдков?
– Дроны на подходе, – его ответ взбесил меня, но прежде чем смог сказать хоть что-то, я почувствовал, как адреналин, кипящий в моей крови, начал покидать меня.
– Что за черт? – мое тело стало безвольным, когда я попытался двинуться. В ушах начало звенеть, а взрывы, постоянно раздающиеся вокруг, начали отдаваться грохотом в моей голове.
Стил и Дес подхватили меня под руки и подняли на ноги, но я не ощущал, что способен двигаться самостоятельно Мой мир вращался. Темнота постепенно застилала глаза, пока моя команда вытаскивала меня из этой передряги, и все, о чем я был способен думать – это моя семья.
О том, как не смог перечитать последнее письмо Пейсли, прежде чем все это дерьмо разверзлось.
Дорогой Гейдж,
Прости меня. Я так боюсь.
Жизни, любви. Мужчин. Того, что сын будет ненавидеть меня. Провала.
Мне кажется, что я могла бы иметь эту потрясающую жизнь, если бы только осмелилась протянуть руку и схватить ее. Я чувствую, как она просачивается сквозь мои пальцы, и я не могу удержать ее.
Томми растет так быстро, и если я не буду пристально следить за каждым моментом, то пропущу все. Знаешь, он постоянно говорит о тебе. Ты был так добр с ним, Гейдж.
Я собираюсь поверить в твои обещания. Собираюсь поверить тебе.
Мы ждем тебя.
Твоя Пэйсли.
Я не смогу сделать их своими.
Глава 7
Пейсли
– Сукин сын, – прорычала я, наверное, уже в восьмой раз за последние несколько минут. Томми снова был злым и запутанным. Пытался спрятать свою боль.