- Да хоть принцессами на горошине! Какая тебе разница, что думает о тебе эта Нокшу?- Резко отозвался Григор.- Завтра к ночи нам нужны будут люди, ты же сам знаешь! Где в лесу ты будешь их искать. Я не хочу рисковать тобой, Марку.
- А в городе мы где их достанем? Помнишь, как тяжело нам далось это по дороге в Вэнатор?
- Где у тебя проблем с этим не возникло,- рассмеялся Григор, и легонько толкнул Марку в плечо. И тут же он стал похож не на серьезного королевского служащего, а на обычного беззаботного юношу.- А она ведь красотка еще та, Юстина эта...
- Хватит!- засмущался Марку.- Она сама проявила инициативу, а что мне теряться, если время подходящее?
- Прости,- все еще широко улыбаясь, сказал Григор, и тут же посерьезнел:- пока с нами Дрина Нокшу, проблем с поиском людей не будет. Она - охотница Ордена Ферка, и люди доверяют ей. Поверь, все будет хорошо. А сейчас доедай, и пошли спать. Уверен, эта охотница поднимет нас еще до рассвета. Спорим, ей не терпится отделаться от нас и вернуться в свой Вэнатор?
- Что толку спорить, если она чуть ли не в открытую об это говорит. Но знаешь, Григор, ее можно понять - в неподходящий момент мы выдернули ее из замка Ордена. Дрина взбудоражена новостью о том, что одемоневшие появились в самой столице, и готова тотчас отправиться туда, а тут являемся мы и увозим ее в горы.
- В Ордене полно хороших охотников, разберутся без нее.- Григор встал из-за стола.- Пойдем уже, не хочу выезжать не выспавшимся.
Что-что, а вот запахи Дрина всегда различала отменно. Может быть, она не разбиралась в оттенках цветов и фасонах платьев, зато могла легко уловить запах оборотня, и даже ведьмы, потому что они всегда, как правило, пахли травами. И не какими попало, а определенными, запахи которых охотница тоже умела различать. Дрина всегда по запаху точно определяла, когда начнется буря, могла угадать, что за дверью стоит ухажер с букетом цветов, да и вообще любого, с кем общалась достаточно близко, могла отличить по запаху с закрытыми глазами. А запах почти сготовившегося обеда в кухне, что располагается в подвале, Дрине удавалось уловить даже из-за двери своей комнаты, которая находится в башне, и первой оказаться в столовой. Вот и сейчас острый нюх оказался полезен.
Сквозь сон Дрина почуяла запах дыма. Еще едва-едва ощутимый, но все же разбудивший ее. Она села на кровати, потирая глаза со сна, и посмотрела в окно - было темно, наверняка всего часа три утра. Сначала Дрина решила, что дым ей приснился, но сделав глубокий вдох тут же соскочила с кровати на пол. Нет, ей определенно это не снится! Дым есть! Конечно, быть может, это всего лишь кто-то жжет что-то на улице, или же завтрак готовится на огне в харчевне, что находится на другой стороне улицы. Но Дрина привыкла всегда быть настороже, и поэтому быстро натянула штаны, рубашку и жилет, закрепила на себе оружие, подумав, подхватила и плащ с торбой, и вышла из комнаты. Тем более, когда рядом с тобой находятся люди, которым ты ни на грамм не доверяешь, и которые имеют какую-то тайну, коей не спешат с тобой делиться - расслабляться не стоит. Кто знает, быть может это план такой: вывезти лучшую охотницу Ордена Ферка из Вэнатора, и устранить, например, путем поджигания гостиницы, в которой она сладко спит ранним-ранним утром. Неизвестно, кому точно служат эти Григор и Марку. Быть может, они лишь прикрываются должностями королевских служащих, а сами втихаря поклоняются демонам!
На третий этаж, где располагались комнаты, которые выделили для Дрины и ее спутников, вели две лестницы по разные стороны коридора, и Дрина сначала свернула налево. Она намеривалась спуститься вниз, где находилась комната владельца гостиницы, и сообщить ему о запахе дыма, но дойдя до лестницы остановилась как вкопанная. Лестница была в огне! Но пламя не полыхало, нет. Оно как будто бы сжигало лестницу изнутри, только в трещинах и щелках было видно, что дерево горит. Огонь расползался по лестнице узорами, похожими на кровавые вены. Еще немного, и лестница просто рассыплется в прах! И дыма действительно не было, так что то что Дрина учуяла запах - истинное чудо!
Единственной мысль, которая пронеслась в голове Дрины, была, не о том, откуда взялся этот странный огонь. Мысль была, что в гостинице, помимо нее и Григора с Марку, находятся еще люди, десятки людей! Нужно срочно что-то делать! Одним движением охотница запустила руку в к счастью прихваченную с собой торбу и выудила оттуда небольшой рог. Подобный носит с собой каждый охотник, и звук его знаком всем жителям страны - звуком рога охотники оповещают людей о нечисти, и о том, что нужно спрятаться. Дрина не придумала ничего лучше того, чтобы в него продудеть. Все одно звук рога куда громче ее собственного голоса, которым она разбудит, дай бог только этот этаж. К тому же, сонные постояльцы могут лишь отмахнуться и, накрыв голову подушкой, продолжить сон. Мало ли, кто там спьяну ночью вздумал покричать - нередкое это явление.
Первыми отреагировали королевские служащие. Они, уже одетые, выбежали в коридор.
- Что случилось? Кого-то обнаружила?- несся к ней Григор, а за ним и Марку. А огонь, меж тем, распространился уже и на стены, расползаясь по ним горящими трещинами. В это время по гостинице начали раздаваться шаги и голоса - постояльцы проснулись и принялись выходить из номеров. Неуверенно и медленно, все же люди всегда пугаются звука рога.
- Да! Это!- Дрина рукой указала на стену. Григор остановился, расширенными глазами разглядывая странный огонь, а Марку с разбегу наступил на лестницу, и она-таки с оглушительным грохотом обвалилась. Рассыпалась прахом. Дрина едва успела оттащить Марку за ворот камзола, и они вдвоем повалились на пол, который тоже раскалился. Через сапоги это не ощущалось, а вот когда Дрина оперлась руками о деревянное покрытие, тут же вскочила на ноги, вскрикнув от боли. Немного обожглась. То же стало и с Марку, которому подняться помог Григор. Раздался такой громкий шум и треск, что если кто-то и проигнорировал рог и остался спать, сейчас точно проснулся и подскочил на кровати!
- Берегись!- Закричал Григор и, собирая по коридору всех постояльцев с этого этажа, направился к другой лестнице.
- Скорее-скорее!- торопила его Дрина,- чувствую, скоро рухнет и та!
Сама же охотница вместе с Марку ловко спрыгнула на второй этаж гостиницы. Оказавшись в коридоре, Дрина быстро глянула в окно и выдохнула: во двор уже выбежали постояльцы с первого этажа, и теперь находились в безопасности. По лестнице пробежал Григор, держа на руках девочку лет семи, и как только он оказался на первом этаже, лестница так же , и в воздух поднялось облако пепла.