— Как прошёл день у тебя?
— Да так, ничего особенного.
— Куда вечером меня поведешь?
Она бы, конечно, предпочла остаться в номере или снова прогуляться по городу. Но у Армана были другие планы.
— Снова казино.
Она едва не застонала вслух.
— А может… — начала говорить и резко замолчала. Впрочем, какая разница, куда они пойдут? Чем быстрее встретятся с Дореченцевым, тем быстрее всё закончится. — Ты не виделся, ну… с ним?
— Ты имеешь в виду Дореченцева? — Сестра кивнула. — Нет, не видел. Но он два дня торчит в казино, сорит деньгами направо и налево.
Кристина поморщилась. Пошло и противно! Девушка почувствовала себя продажной дрянью. Куда подевались все её принципы?
— У меня к тебе просьба. Да и не просьба, по сути дела, это… В общем, если мы его не встретим ни сегодня, ни завтра, я уезжаю.
Арман бросил на сестру недовольный взгляд.
— Как это уезжаешь?
— А вот так. Надоело. Я не буду здесь находиться целую вечность! Если тебе так хочется гоняться за Дореченцевым по всему княжеству, пожалуйста, гоняйся! Но без меня. — Высказавшись, Кристина вздохнула. От принятого решения полегчало. Сдержит обещание, сделает все, от неё зависящее, но если не удастся встретиться с бизнесменом, она уедет.
— Значит, ты мне даёшь два дня, — задумчиво проговорил Арман, быстро прикидывая в голове дальнейший план действия и варианты отступления. Он и забыл, что у сестренки есть характер. Нужно, как можно быстрее найти Дореченцева. Иначе она уедет.
— Можно и так сказать.
— Щедрая.
— Не язви.
Ничего, милая, не здесь, так в Москва-сити познакомитесь.
Черный автомобиль с тонированными стеклами остановился у отеля, в дверях которого пять минут назад исчезла Кристина.
— Что будем делать с этой сучкой?
— Ничего. Как Ящер скажет. Нам-то что. Велено наблюдать — вот и наблюдай.
Первый скривил губы.
— Не нравится мне задумка Ящера.
— Сивый, опять ты нарываешься! Тебе не всё равно?
— Всё равно. — Погрузившись в неприятные воспоминания, тот, кого назвали Сивым, дотронулся до рваного шрама на щеке и подбородке.
Глава 3
Гости казино, в большинстве своем перевертыши, столпились вокруг рулетки и столов для баккара, напряжённо всматриваясь во вращающиеся колеса. С волнением раскрывали карты и наблюдали за лопаточкой крупье. То и дело доносились возгласы радости и несдерживаемые проклятия. Кто-то выигрывал. Кто-то проигрывал. Судьба тасовала карты…
Кристина обвела взглядом пеструю толпу. Никого из знакомых на горизонте не наблюдалось. Придется занимать себя самой.
Арман провёл её в один из закрытых залов, украшенных ещё вычурнее, чем основной салон. Высокие потолки с огромными хрустальными люстрами, лепнина, репродукции известных картин. Всё располагало к тому, чтобы посетители чувствовали себя комфортно и, забывая о текущих проблемах, с легкостью расставались с деньгами. Кристина узнала несколько лиц, часто мелькающих на ТВ и на страницах респектабельных журналов, освящающих жизнь мировой элиты. Актеры, певцы, политики, элита бизнеса. Деньги. Сила. Власть. Кто-то пришёл сюда развлечься, кто-то — поймать Удачу за хвост. Кристина, привыкшая всё подмечать, не могла не отметить дрожащие руки некоторых игроков и плохо скрываемое отчаяние.
— Сыграешь? — спросил Арман, рыская взглядом по залу.
Кристина на мгновение прикрыла глаза. Она знала, кого он выискивал в толпе. От осознания происходящего сердце наполнялось тоской. Хотелось всё послать к черту. Зачем она вообще согласилась на эту авантюру? Из благодарности к брату за то, что он сделал в прошлом? А что сейчас?.. На что сейчас он её толкает?..
Чтобы не погрузиться в пучину невеселых мыслей, Кристина сдержанно кивнула:
— Пожалуй.
— Возьми фишек и развлекайся, я присоединюсь к тебе позже. Не возражаешь?
Ей было все равно. Пусть идет, куда заблагорассудится. Есть цель, а значит, он не успокоится, пока не обойдет всё казино и не удостоверится, что Дореченцева нет.
Сразу по прибытию, Арман первым делом вызвонил кого-то, и тот сообщил, что интересующая личность ещё не прибыла. Выругавшись, Арман стукнул кулаком о стену фойе. Кристина промолчала. Происходившее с братом не поддавалось разумному объяснению.
Она подошла к столику и принялась наблюдать за игрой, собираясь в скором времени присоединиться. Один из игроков, скинув карты, подмигнул ей. Кристина холодно улыбнулась. Дежурная реакция, не более. Достаточная для того, чтобы не нарушать правила приличия и не давать повода надеяться на более интимное знакомство.