— Ну ладно, по крайней мере, пахнуть стало гораздо лучше, — сказала Дарла.
Я потянул носом.
— Угу, по крайней мере, пропал запах грязных носков. Однако нашими друзьями-лесорубами все еще пахнет.
Дарла возвела глаза к небу.
— О, эти двое. Видимо, дезодорант — диковинка на Высоком Дереве.
— Или, может быть, пота там слишком много. — Я уселся на шоферское сиденье. — Брюс, как дела?
— Ситуация пока еще аномальная. Очень много данных.
— Угу.
— Я нашел совпадение.
— Вот как?
— Только что. Я нашел кусок земного лабиринта.
— О боже.
— Теперь я нашел весь земной лабиринт. Да-да. А вот расширенный земной лабиринт. Вот ретикулянский лабиринт, рикксианский, бета-гидранский, вот остальные известные маршруты.
— Теперь, — сказал я, — твоя основная задача — найти Микрокосмос.
— Микрокосмос? Не будешь ли ты так добр поточнее определить, что это такое?
— Так называется эта планета. У тебя в памяти должны быть на нее данные.
— Понятно… ищу… нашел. Да, тут есть участок Космострады. Но я не вижу никакого признака портала.
— Если ты не можешь найти Микрокосмос на основной карте, то на обратной стороне может быть обозначен портал, на темной стороне диска планеты. Ладно. Единственное, что я тебя прошу сейчас сделать — это разработать путь из земного лабиринта сюда, работая от конца к началу. Совсем необязательно давать, визуальную карту. Просто дай штурманские указания — где налево, где направо поворачивать. Это будет наша дорога домой.
— Понятно, — ответил Брюс. — Начинаю работу.
Я повернулся боком и посмотрел назад, на Дарлу, Лори и Карла.
— Ну что ж, мы уже кое-что знаем. Опять же, мы знаем, что Космострада не бесконечна. Не знаю, сколько полных гигабайтов займет карта, но, в конце концов, это неограниченное число.
— У нее есть конец, — сказала Дарла. — Мы это знали, правда?
— Мне кажется, тут уместнее говорить про кольцо. Нет начала, нет конца. Если твоя догадка верна, то мы сможем уехать с этой планеты и вернуться назад на Космостраду.
Брюс перебил меня:
— Джейк!
— Да?
— Новые карты в какой-то степени необычные, потому что они показывают маршруты, отмеченные иначе, чем остальные. Сравнивая эти данные с теми, которые были оставлены в хранилище памяти предыдущей управляющей программой…
— Сэмом.
— Да, таково было ее неофициальное обозначение. Так вот, сравнивая эти данные с данными Сэма, я бы сказал, что это служебные пути «дорожных жуков».
— Похоже на то, — ответил я ему.
— Если эти дороги можно использовать, то обратный путь будет гораздо короче.
— Вне сомнения, — сказал я. — Это как раз как мы сюда добрались. Но я не знаю, сможем ли мы вернуться тем же путем. Собственно говоря, почти уверен в том, что без машины Карла нам это не удастся.
— Тогда я не стану включать их в расчеты.
— Кто-нибудь хочет пообедать? — спросила Дарла. — Я тут приготовила кое-что из того, что осталось из наших запасов, на скорую руку.
— Давай сюда!
Мы поели. То, что нам подали, было слегка похуже той роскошной пищи, которую предлагал нам Прим, но почему-то нам было очень хорошо снова есть в тяжеловозе. Это было странно, потому что мы находились на Микрокосмосе меньше, чем двадцать четыре часа. Мое ощущение времени совершенно подвело меня. Мне казалось, что мы здесь гораздо дольше. Я подумал, почему так получается, и решил, что тут все дело во сне. Сон как бы охватил миллиарды лет и невероятные расстояния, и у меня оставалось смутное ощущение, что я сам, лично преодолел все эти световые годы.
Брюс наконец справился со своей задачей. Она заняла у него два часа.
— Покажи планетарное расположение Микрокосмоса, — дал я ему команду.
Оно появилось на экране. Похоже было, что основные характерные черты были отражены на карте, и мне показалось, что карты настолько точны, что им можно доверять. На планете были и другие дороги, кроме той, по которой мы въехали на нее. Дороги извивались по всему диску, некоторые прямо упирались в какие-то здания и сооружения, прочие доходили до самого края диска. Я искал и нашел дорогу до самого края планеты.
— И что же там делать? — спросил Карл. — Упасть с планеты?
— Интересно. — Я посмотрел на тонкую ниточку дороги, которая, казалось, начиналась от Изумрудного города. — Это кажется мне интересным. Но как нам добраться из Изумрудного города до начала дороги?
— А черт его знает, — ответил Карл.
— Ладно. Брюс, покажи-ка нам обратную сторону монетки.
— Я понял метафору.
Карл аж подпрыгнул.