— Мост! — первым закричал Володя. Засуетился, забегал по берегу.
— Вот так-так… — Иван обалдело почесал затылок.
— Ёлки зелёные! — пробормотал Андрей.
Мост, вообще, был. Через реку виднелась переправа. Но никаких ферм, опоры кривые, сверху какие-то чуть ли не ниточки. Издалека всех деталей было не рассмотреть.
— Делать нечего, лодки нет, вплавь — не одолеем. Пойдём, поглядим, может, как-нибудь перелезем, — резюмировал Иван. — А плотину, видать, всё же прорвало…
— Лет десять как. А то и двадцать, — добавил Андрей.
— Вы в какой год меня притащили?! — взвился вдруг Володя.
Друзья недоумённо на него оглянулись.
— Володь, ты чего? Говорим же тебе — скорее всего, в твой. А там кто знает. Сам же нам рассказывал про изменения всякие, если в прошлом чего-нибудь пошебуршить. А ты вон, кипучую деятельность развёл, — Андрей быстро уяснил все эти временные парадоксы, сделал выводы. — Может, там теперь глыбу где-нибудь не доложили в ложе плотины, она и поплыла.
— Не доложили! А мне теперь чего делать?!
— Ну, во-первых, ты не ори и успокойся. Негоже истерить второй раз за день мужику. Соберись. Во-вторых, сейчас мы пробуем добраться до Майны — там и посмотрим, чего за год, что за обстановка. Здесь, как видно, полный глушняк и запустение.
— Так тут километров пятнадцать же!
— Около того. Мы фонари для этого и взяли — сейчас уже стемнеет. Но ты же срочно домой захотел, вот мы и подорвались. Заднего хода теперь всё равно нет. Ночевать здесь негде. Пойдём.
Володя после порыва скис, опустил плечи и поплёлся за ребятами к мосту.
По мосту будто прошлись огромной кувалдой: всё было искорёжено, гнутые обломки металла торчали во все стороны, бетон лохматился, свисая с боков. Но до середины с обоих берегов был сносный проход. А вот дальше с берега виднелась солидная брешь с одной балкой, соединяющий остатки опор.
— Отсюда не видать, может, и можно пролезть, — вглядываясь в опускающихся сумерках, сказал Андрей. — Надо туда лезть и, как говориться, щупать. Эх! Верёвок у нас нет, а так бы навели переправу.
— Ладно, полезли, что ли.
Всё оказалось не так страшно. Они довольно спокойно дошли-долезли до середины. Только лишь Володя чертыхался, припоминая все грехи судьбе, которая занесла в его в эти дебри. Иван с Андреем переглядывались, да помалкивали — сильно он их не донимал, а успокаивать его уже надоело.
На середине моста обозрели всю глубину проблемы.
— Ну, не так уж и безнадёжно. Метров тридцать только нужно аккуратно, остальное — ерунда, — дал оптимистичную оценку Иван.
— Что ерунда, в общем, ладно, я согласен. Подобраться можно. Но там гляди, балка шириной сантиметров в двадцать — как по ней без страховки?
— Как эквилибрист! Как ещё? Руки расставил и пошёл.
— Да? А качнёт если?
— В принципе, не смертельно — вода, конечно, холодная, и течение. Но доплыть можно, тут недалеко. Главное, не паниковать. В общем, размусоливать нечего. Я первый и пойду, а вы поглядите.
Володю трясло — он переводил очумелый взгляд с балки, по которой предстояло «идти», на тёмную воду, проносящуюся где-то глубоко внизу. Заметно стемнело, и река угадывалась скорее по звукам течения.
— Я не пойду! — вдруг пискнул он, когда Иван шагнул на плиту, ведущую к злополучному переходу. Обернулись к нему. — Давайте какой-нибудь плот сделаем или упрочим переправу.
— Какой плот, дурень?! Ты хочешь до зимы здесь куковать?! Видишь, нет тут никого! Уже давно нет. Никто не приедет нас спасть, сами мы отсюда не выберемся, — вдруг взорвался Иван. — Даже если до Майны идти по тайге, по правому берегу непролазному — далеко не факт, что там всё есть. — Он помолчал. Отдышался. — За дурня прости, был не прав. Но остальное в силе. Нет у нас другого выхода. Идти надо. Всё.
Он пошёл. Володя с Андреем застыли, наблюдая, как Иван вздохнул и ступил на балку. Проверил прочность, топнул. И глядя вперёд и вниз, раскинув руки в стороны, скорым шагом пошёл. Его качнуло только разок. Незначительно. Андрей успел матюкнуться, Володя ахнул. Обошлось. Прыжком Иван оказался на плите, где было шире и прочнее.
— Нормально! Вниз смотреть иногда всё же надо, там щербины есть, можно споткнуться, — крикнул он напутственно. И стал копаться в карманах.
Достал фонарь и направил его на переправу, стараясь не светить в глаза.
— Давай, лезь, — скомандовал Андрей.
— Я?!
— Я замыкающим. Лезь давай, не спорь.
Володя подошёл к краю, вибрируя всем организмом. Дёрнулся головой, оглянувшись. Выругался и… И встав на четвереньки, пополз.
— Ну, чего, тоже способ, — оценил Андрей сзади.
— Держись тогда крепче, что ли, — тихо сказал Иван спереди.
А Володя полз. Он собрал крохи воли: потел, пыхтел, но полз. Судорожно удерживая себя на тонкой полоске «дороги». Скорость его была так мала, что когда он, весь измождённый, добрался до Ивана, совсем стемнело.
— Герой! — похвалил Иван, с тревогой вглядываясь в темноту, высвечивая фонариком путь для оставшегося с той стороны друга. — Андрюх, пошёл!
Андрей решил взять препятствие на скорости. Направил вектор в нужную сторону и зашагал. Секунды растянулись резиной. Когда осталось несколько шагов, вестибулярный аппарат дал сбой, Андрея качнуло, он замер, накренившись вбок. Вытягивая себя, хватаясь за воздух руками, Андрей медленно начал валиться в пропасть.
— Держи меня! — закричал Володе Иван, шагнув на балку. Тот ухватился за его протянутую руку.
Иван успел зацепить ворот куртки Андрея, когда тот уже почти совсем потерял опору.
— Тяни нас! — заорал Иван. Володя изо всех сил дёрнул. Иван повалился на спину, а Андрей в отчаянном прыжке руками зацепился за скобу, ногами повиснув над темнотой.
— Тихо, тихо, тут уж я сам, — остановил Андрей сунувшегося на помощь Ивана. Закинул ногу и вылез уже целиком.
Они лежали, отдувались от пережитого.
— Обратно я не полезу, — выдал Володя.
— А это вряд ли и понадобится, — успокоил Андрей.
— В общем, первое препятствие одолели, — Иван попытался приободрить. — Но надо дальше идти. Вроде проще должно быть. А нет, кстати, желания на станцию сходить, поглядеть, чего там осталось? Темень переждём.
— Вот именно, что темно — лучше уж по дороге пойдём, она вроде тут прямая была. А лазить по обломкам сейчас — переломаемся сами все, — Андрей был против.
— Вообще, ты прав, конечно, — согласился с другом Иван. — Тогда двинули, что ли? Отдышались уже вроде.
— Пойдём.
— А ты молодец, шатался, но не падал, — вспомнил Иван. — И крепко так вцепился в рукав, — показал на треснувшую свою брезентуху.
— Не очень, знаешь, хотелось купаться. Да ещё с высоты туда лететь.
— Да уж. Володька, в общем, тоже справился. Удержал нас двоих, — похвалил Иван Володю. Тот после преодоление переправы немного приободрился.
— Позорно я себя веду, парни — эйфория заставила исповедаться. — Уж простите. Слабоват, я, видать, для этих дел. Вас ещё напрячь пришлось.
— Ну, вообще, мы сами себя дёргаем с этим путешествиями. И сами, можно сказать, тебя затащили.
— Да ладно, чего теперь? Негеройски совсем, — вздохнул Володя. — И, главное, ведь непонятно, куда мы попали. Ведь непонятно же?
— Сам видишь, явно всё изменилось.
— Как я понимаю, два варианта может быть, — рассудил Иван. — Либо мы сунулись во времена попозже, чем то, откуда выходили. Понятно, да? Ага. Или ты своим появлением, повторюсь, в нашем времени что-то там такое нарушил, и тут всякие вот эти события, — Иван обвёл рукой, — прошли ещё до две тысячи девятого. Девятого, да? Ну, вот. В Майну придём, думаю, как раз поймём.
— То есть, шанс, что попали в то же время, что и уходили, есть?
— Чего ж не быть ему, шансу этому? Конечно, есть. Будет ли тебе от этого слаще только?
— Да уж всё равно ничего хорошего не выйдет.
Они выбрались на берег и пошли по дороге. Асфальт был потрескавшимся, с бесконечными ямами и кустиками средь полотна — далеко не всякая машина проехала бы. А они ничего — пешочком ведь. Шли, шли, безмолвно, шаркая иногда да фонарём подсвечивая. Темень ведь кругом — только чуток небо, огранённое с боков лесом непроглядным сейчас, маячит, путь впереди указывая.